Онлайн книга «Лихая гастроль»
– А может, отметим это дело? – предложил Ануфриев, подняв «белоголовку». – Почему бы и нет? – приободрился попутчик. – С хорошим человеком как не выпить. Вот только у меня от водки желудок сводит. – Так как же быть? – озадаченно протянул купец, поставив бутылку с водкой на прежнее место. – Я бы предпочел коньяк, а еще лучше виски. – Где же их взять-то? – В соседнем вагоне имеется шикарный буфет! Я сейчас сделаю заказ, а уж проводник обслужит нас в лучшем виде, – живо произнес новый знакомый. – Позвольте мне вас угостить, – предложил купец. – Ну-у, уж если вы так настаиваете… – Почту за честь. Все-таки вы сами сказали, что мы с вами почти что родственники. – Если только так… Я бы предпочел непременно шотландский виски. Знаете, это нечто божественное, а к такому напитку хотелось бы и соответствующую закуску. – Не извольте беспокоиться, закажу все в лучшем виде. * * * В Москву приехали утречком. Поезд, громко пыхнув, остановился на перроне, и Евдоким Ануфриев вместе со своим новым знакомым в плотной толпе прибывавших пассажиров вышел из здания Рязанского вокзала. Евдоким Филиппович так и ахнул от накативших чувств, когда они вышли на привокзальную площадь. В его глазах читалось: «В нашем городе такого не встретишь! Как ни велик Сенной базар, но при желании его и переплюнуть можно, а тут, куда ни глянь, до ближайшего здания полверсты будет, а то и поболее». Все дома каменные, под самое небо. Народа пропасть, не протолкнуться, все куда-то спешат. Трамваи, нагоняя на прохожих страху, звенят; извозчики, надрывая горло, зазывают пассажиров, а автомобили гудят так, что заставляют по сторонам шарахаться пешеходов. А тут, как назло, его новый знакомый куда-то запропастился. Евдоким усиленно вертел головой, пытаясь отыскать его среди череды снующих пассажиров. В какой-то момент им овладело отчаяние – огромный город пугал, – куда же теперь подаваться-то? «Ничего, разберусь, был бы целковый на извозчика, а уж он отвезет куда надобно!» Но неожиданно среди потока пешеходов Евдоким рассмотрел узкую спину светлейшего графа, энергично разговаривающего с каким-то босяком. Подхватив дорожную сумку, купец направился через толпу. – А вот и вы, милейший, – обрадованно произнес граф Демидов. – А я уже хотел было кликать вас. Думаю, куда же это вы запропастились? – Так ведь оно… – Посмотрите, какая интересная вещица у этого господина. Золотые часы, и совершенно за бесценок! – показал он на босяка, державшего в руках часы с огромной желтой цепью. Евдоким Филиппович взял часы. И вправду – золото! Тяжеленные, и по виду подходят. Такие часы не менее чем триста целковых стоят! – И почем часы? – по-деловому осведомился Евдоким, показывая незаурядную купеческую хватку. – Тридцать пять целковых! – заверил босяк. – Отчего так дорого? – спросил Евдоким, давая понять, что торговаться умеет. – Потому как мне самому за двадцать пять целковых достались. Должен же я какой-то навар заполучить. Евдоким невольно покривился: «Говорит, что за двадцать пять целковых купил…. Да у такого босяка, как этот, в кармане никогда не бывало суммы больше, чем гнутый пятак. Украл, поди, вещицу у какого-то залетного ротозея, вот сейчас хочет сплавить по дешевке». – Оно и верно, как же без навара, – легко согласился купец, продолжая разглядывать часы. Пытаясь выявить возможный изъян, поворачивал их со всех сторон. Однако ни царапин, ни трещин на корпусе и крышке не обнаружил. Сразу видно, что хозяин был бережливый и к часам относился трепетно. Да и механизм в полном порядке. У Евдокима Филипповича было трое часов: двое серебряных, купленных в прошлом году в лавке, и золотые, доставшиеся от покойного батюшки. Правда, они были пожиже, чем эти: не столь большими, цепь потоньше и покороче, да и отставали в сутки минут на пять. А тут сразу видно – вещь! Один размер чего стоит. За такую цену – почти даром. Так что часы ему были без надобности, но вот против соблазна устоять не сумел. – Вы бы, барин, не очень-то часиками сверкали, – взмолился босяк, – вещь ценная, как бы фараоны не приметили. Вам-то что, вы человек приезжий! А с меня спрос. Евдоким Филиппович понимающе кивнул, уверяя в своей благонадежности. – И где же ты их раздобыл? – Один беспашпортник нашел, ну а я у него выкупил, – серьезно ответил босяк. И тотчас перекрестился, глядя в глаза Евдокиму. – Вот те крест, ежели не веришь! Покачав в руке часы, купец весомо изрек: – Более чем тридцать целковых дать не могу, они мне без надобности. – Эко, сразу видно, что купец! – одобрительно покачал головой босяк. – Торговаться умеете. Ну да ладно! – махнул он рукой. – Согласен, уж больно деньги нужны. Отдав босяку тридцать рублей серебром, Евдоким забрал часы (босяк незамедлительно растворился в толпе, как если бы его и не было), еще раз повертел в руках на наличие изъянов и, убедившись, что вещь стоящая, отцепил батюшкины часы и нацепил купленные, поболее раза в полтора. – Как они идут к вашему обличию, – одобрительно проговорил новый знакомый. – Эдакий вы счастливец, не успели в Москву прибыть, а уже такую ценную вещь отхватили! Видно, вам во всем покровительствует госпожа Фортуна. Так сколько там на ваших золотых? Щелкнув большущей крышкой, Евдоким Филиппович ответил со значением: – На моих без пяти минут десять. – Вот и отлично, молодой человек. Давайте сделаем вот что… Сейчас вы езжайте в «Метрополь», а завтра мы с вами встречаемся часа в два пополудни в гостинице. Я вам расскажу о своей родственнице. Только не забудьте сделать для нее свою фотографию. Важно, чтобы она была качественной и чтобы вы ей понравились. А то ни за что встречаться не пожелает. Ох, уж эти женщины! Они всегда полагаются на первое впечатление, считают, что оно наиболее верное. – Непременно сделаю, – пообещал Евдоким. – И денег не пожалею! – И еще вот что, обязательно напишите свою биографию. Кто вы, откуда родом, кто ваши родители… Желательно поподробнее. Можете и стишком каким-нибудь приукрасить, это на ваше усмотрение. Женщины любят подобные вещи, и это будет так трогательно! – Непременно расстараюсь! – заверил Евдоким Филиппович. – Сделаю все в лучшем виде. На том и расстались. Ануфриев пошел в конец площади, где извозчики, по заверению графа, были не в пример дешевле тех, что стояли у самого входа, и, заплатив полтину, скоро прибыл в «Метрополь». Оформившись в гостинице, Евдоким отправился к фотографу. Пришлось протопать несколько кварталов, прежде чем удалось определиться с фотоателье. Засняться решил у старого мастера с фамилией Оболенский, что должно было указывать на его княжеское происхождение. А в одной из витрин он и вовсе рассмотрел императора в окружении домочадцев. Там, где фотографируют императоров, авось отыщется место и для купца второй гильдии. Евдоким Филиппович заказал к завтрашнему дню портрет, сделав пожелание старому фотографу: |