Онлайн книга «По правилам настоящего мужчины»
|
– Может, самое время отдохнуть? – поинтересовалась она. – Может, и так… А что ты скажешь насчет небольшого отпуска? – Чьего? Моего или твоего? – Нашего, Бренда. Может, возьмем неделю отпуска и снова слетаем в Калифорнию? Я чувствую, мне необходима перезарядка. Потом с новыми силами возьмусь за работу. Кажется, повышение не за горами. Но я не хочу добраться до финиша выжатым как лимон, ни на что не годным и мечтающим только о том, чтобы меня все оставили в покое. Как думаешь, сможешь вырваться на несколько дней? Мы могли бы возобновить занятия серфингом. В задумчивости Бренда смотрела на него. Как некстати. Его намерения противоречили ее намерениям. Она ведь собиралась поговорить с Патриком совсем об ином. – Ешь, – сказала она, чтобы потянуть время. Ему как раз принесли пирог. Патрик взялся за нож и вилку. Бренда сделала глоток кофе. Ее не оставляло ощущение, что она делает что-то не то. Ну, или собирается сделать. Но что-то подталкивало ее к воплощению обдумываемой идеи. Остановиться или задуматься у нее не было времени. К тому же она так устала… – Послушай, – начала Бренда, задумчиво глядя на Патрика, когда от его пирога осталось уже меньше четверти, – я хотела бы поговорить о наших с тобой отношениях. – Я предпочел бы не говорить, – улыбнулся он, – а действовать. – Не знаю… Даже не знаю, стоит ли нам продолжать. Патрик отложил нож, вилку и вопросительно уставился на Бренду. У нее дрогнуло сердце и что-то внутри замерло в неприятном ожидании. Но она решила, что все-таки нужно высказать задуманное. – О чем ты говоришь? – Не знаю, есть ли у наших отношений будущее. Не уверена, что мы так уж хорошо подходим друг другу… – Но почему? Тебе было плохо со мной? – Очень хорошо, – не задумываясь, ответила Бренда. И сама удивилась своему ответу. Впрочем, чему было удивляться? – Я думаю, что мы еще многое можем дать друг другу, – сказал Патрик. Бренда печально покачала головой. – Может быть, самое время остановиться? – Зачем? – Может, самое время осмотреться по сторонам и обратить внимание на тех, кому мы нужнее? – Бренда, ради всего святого, о чем ты толкуешь?! Скажи прямо, не изводи меня намеками. Я выжат как лимон, и сил разгадывать загадки у меня сейчас явно не хватает. – Скажем, – издалека и вкрадчиво начала Бренда, – у меня есть одинокая подруга, которая гораздо больше меня нуждается в заботе, внимании и ласке. Я что? Я всегда в проектах, у меня свой бизнес, ему нужно уделять много сил, а главное, времени. Попробуй тут построить нормальные отношения. – Я не понял, ты что, решила заняться сводничеством? – Патрик резко вскинул голову. Брови его сошлись к переносице. – Почему сводничеством? – удивилась Бренда. – Да потому что! Ты мне нравишься, в какой-то момент мне даже показалось, что я влюбился. Я приглашаю тебя с собой в Лос-Анджелес, мне приятно общаться с тобой, мне хорошо проводить с тобой время. Я рассчитываю на большее, строю какие-то планы – а ты вдруг собираешься подсунуть меня своей одинокой, несчастной подруге? – Не такая уж она и несчастная! – пылко возразила Бренда. – Она милая, симпатичная девушка, которая наверняка сможет составить достойную пару интересному мужчине. Патрик криво усмехнулся. – Значит, считаешь меня интересным мужчиной? – Ну… считаю. – Спасибо и на этом. Что ж тогда не хочешь оставить себе? Бренда не нашлась с ответом. – Скажи, тут замешан другой мужчина? – Нет! – ответила Бренда быстрее, чем следовало бы. Патрик подозрительно посмотрел на нее. – Что ж, поверю тебе на слово. Но, Брен, в таком случае я не понимаю твоего поведения. Что это тебе вдруг в голову взбрело? – Ну… я подумала, что нам надо остановиться… пока все не зашло слишком далеко. – Интересно, куда же это? Что ты подразумеваешь, говоря про «слишком далеко»? – Ну, я… я не знаю… – Бренда растерялась окончательно. Патрик секунду подумал. – Сдается мне, что кое-кто попросту перепугался. – Кто? Я? – усмехнулась Бренда. – Чего же мне бояться? – Думаю, что ты просто испугалась близости, привязанности. – Вот как? – Да. Ты испугалась настоящих отношений, Бренда. И зачем-то решила подсунуть меня своей подружке, думая, что тем самым окажешь огромную услугу и ей, и мне. – Так ты даже не попробуешь с ней встретиться? – глупо спросила Бренда. Патрик откинул голову назад и расхохотался. – Знаешь, ты потрясающая девушка. На самом деле потрясающая. Если бы я не был так зол на тебя, то, может, и получил бы удовольствие от представления. Ты пытаешься бороться, пробуешь переиграть соперника даже тогда, когда игра безнадежно проиграна. – Это значит, что… – Значит, что я не собираюсь встречаться ни с одной из твоих замечательных подруг, Бренда. Он больше не называл ее «Брен»… Он продолжал: – Я не комнатная собачка, которую можно подсунуть кому угодно. Пытаясь смягчить отставку, ты решила, что лучше будет, если ты куда-нибудь меня пристроишь? Спасибо, Бренда. Я не нуждаюсь в подачках. – Но… – Я не нуждаюсь в подачках даже от тебя, – раздельно, чеканя каждое слово, проговорил Патрик. Он поднялся, порылся в кармане джинсов, не глядя бросил на стол несколько смятых купюр. – Подожди, – умоляюще проговорила Бренда. – Я не хотела тебя обидеть… – Вероятно, не хотела. Но у тебя это получилось. Знаешь, Брен… Бренда… Знаешь, наличие собственной машины и фирмы, а также обилия дизайнерской одежды и украшений еще не подразумевает взрослости. Зрелости, если хочешь. Быть взрослым человеком – значит не бояться настоящих отношений. А ты их боишься, Бренда. Так и будешь прыгать от одного кавалера к другому, с одного свидания на другое? Пряча голову в песок при малейших признаках появления привязанности, ответственности… любви. – Ты же меня не любишь, – сдавленно проговорила она. – Не можешь любить… Прошло еще слишком мало времени. Патрик грустно посмотрел на нее, усмехнулся и покачал головой. – Маленький шанс что-то спасти у тебя еще будет, Бренда, – сказал он. – Если что, ты знаешь, где меня найти. Если вдруг ты захочешь… поговорить. Или если будет нужна компания, чтобы поесть суши. Хотя второго я гарантировать не могу… уже не смогу. Извини. Патрик развернулся и двинулся к выходу. Он не оборачивался, но Бренда увидела, что он еще раз пожал плечами и покачал головой, видимо усмехнувшись себе под нос. |