Онлайн книга «Свидание за доллар»
|
– Перл, вы – удивительная женщина, это все, что я могу сказать. – Почему? – засмеялась она. – Мало кто в наше время думает так же, как и вы… * * * Веселый Роджер беспокоился. Длинный и утомительный день в офисе остался далеко позади. Самое время было отправляться домой – принимать ванну, нежиться в джакузи, вкушать телячью отбивную с зеленым салатом, приготовленную домработницей именно так, как он любит… Но домой не хотелось. Прямо-таки категорически не хотелось. Роджер сидел в душном зале «Поцелуя» (от сегодняшней жары не спасали даже кондиционеры), пил пятую порцию минеральной воды со льдом, не хотел перемещаться на веранду, но не потому, что ему было лень. Что-то беспокоило его. Что-то было не так, а что – он и сам не мог сформулировать. Джонатан давно не звонил ему. Что этот парень о себе воображает? Что может творить все, что вздумается? Не выйдет. С Роджером Мерри шуточки плохи. Роджер усмехнулся. Что, если Джонатан вообразил себя знаменитым жиголо, одним из лучших в истории человечества? Чего доброго, этот проходимец еще решит сделать карьеру на этом поприще. Напрягаться особо не нужно – всего лишь ублажай девушку, а взамен получай все жизненные блага, все мыслимые удобства. Достаточно лишь правильно выбрать объект… а Роджер указал ему на прекрасный для этих целей объект!.. Внутри скребли кошки. Роджер привык доверять своей интуиции, по крайней мере, она редко подводила его в бизнесе. Нужно было хотя бы попытаться понять причину своей тревоги и… да-да, неуверенности. Да в чем он мог быть неуверенным? Чертовски странно… Роджер протянул руку, взял в ладонь лежащий перед ним на столе мобильный телефон и проверил списки принятых за последние дни вызовов. Так и есть. Номер, с которого в последний раз ему звонил Джонатан, не определился. Чертов бездельник. Нужно будет дать ему жару при следующей встрече. Или урезать гонорар… Тоже неплохо. – Роджер! Какими судьбами? Роджер поднял голову. К его столику, сияя, подходил Майкл Эмери. Давний знакомый, когда-то бывший партнером Роджера по бизнесу. Роджер знал его через отца. Человек неплохой, приятный, но несколько, на взгляд и вкус Роджера, наивный. Это и послужило препоной для дальнейшего плодотворного сотрудничества, но, впрочем, не помешало сохранить в меру теплые отношения. Роджер быстро попытался припомнить, сколько же они с Майклом не виделись. Несколько месяцев, а, может?.. Ах да! Роджер едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Он ведь приглашал Майкла на празднование дня рождения Перл Пэрриш… А Майкл уже садился напротив, протягивал руку для приветственного рукопожатия, широко и добродушно улыбался. – Как жизнь, Роджер? – Замечательно, Майкл, спасибо! Все хорошо. А как у тебя? Рад видеть. – Да, не виделись давно, что правда, то правда, – Майкл по-стариковски покачал головой. – Выпьешь что-нибудь со мной? – Пить по такой жаре… Нет, думаю, что не стоит. Разве что сок или какую-нибудь воду… Вообще я заскочил перехватить знаменитый местный сэндвич с бараниной. – Что ж, отличный выбор, – кивнул Роджер. – Разреши мне угостить тебя. – Не откажусь, спасибо… Майкл озвучил свой выбор официанту и со вздохом умиротворения откинулся на спинку кресла. Они принялись говорить о всяких пустяках, потом разговор как-то сам собой, незаметно, перешел на бизнес и деловые успехи. Роджер отвлекся, почти успокоился и, глядя на невозмутимо-добродушного Майкла, тоже расслабился. Беседа крутилась вокруг нейтральных, отвлеченных тем… И все было отлично, пока Майкл, занося над сэндвичем нож с вилкой, не спросил невзначай: – Да, а что там вышло у тебя с Перл? Роджер насторожился: – Почему ты спрашиваешь? Майкл пожал плечами: – Я и сам не знаю. Болтаю, что в голову взбредет. Не обращай внимания. Наверное, лезу не в свое дело, такое бывает. Просто… – Просто? – эхом откликнулся Роджер. – Мне казалось, у вас с этой милой девочкой все идет к свадьбе. – Наверное, казалось, – выдавил из себя, чуть не прошипел Роджер. – Просто на днях я видел ее с другим мужчиной. И, ты знаешь, она выглядела необыкновенно счастливой… – До поры, до времени. Майкл пережевывал сэндвич, веточка укропа свисала из уголка губ: – О чем ты?.. – Да так… Где же ты их видел? Майкл пустился в пространные объяснения, ему приятен был сам процесс разговора, он и не думал, что то, чем он занимается, подпадает под категорию сплетен… – Моя внучка заканчивает школу. Я отправился присмотреть ей подарок. Как-никак, она уже большая девочка. Всякие там заколочки и прочее остались в прошлом… Хотел присмотреть ей красивые серьги. Отправился в крупный ювелирный магазин, знаешь, на главной авеню. И там была Перл. И этот смуглый мужчина. – Майкл смутился. – Я не хотел подслушивать, честно, но она называла его Джонатаном. «Разумеется. Кто же еще?» – Он купил ей подарок. – Он? Ты ничего не путаешь? – Совершенно точно. Перл еще отговаривала его, убеждала, что прекрасно обойдется без очередного украшения. – А что же он хотел подарить ей? Майкл пожевал губами: – Кажется, кольцо. – Кольцо?!.. – Не обручальное, нет, – успокоил Майкл, – просто изящное кольцо с каким-то камнем. А она отговаривала его, но он сказал: я теперь достаточно зарабатываю, могу позволить себе делать подарки любимой женщине. Невероятно. – Когда, ты говоришь, это было? – Я стал немного путать даты, – пожал плечами Майкл, – на прошлой неделе, кажется… Но я расстроил тебя своим рассказом? – Да нет, ничего. – Я же вижу. – И он приобрел кольцо? – Разумеется. Она выглядела потрясенной и счастливой. «Разумеется!» Еще бы ей не быть потрясенной. Он что, кого-то ограбил? Зачем он врет ей про работу? Зачем морочит ей голову таким странным образом? Или… Или же Джонатан морочит голову совсем не Перл? Джонатан не желает выходить с Роджером на связь. Джонатан весьма прохладно, если не сказать – недружелюбно, держался в последнее время. |