Онлайн книга «Волчья степь»
|
То, что мы вчера видели, оказалось только бледным подобием Левосты дневной. Наш путь лежал через центральную часть города, действительно, все это смахивало слегка на крепостные коридоры, идущие классическим зигзагом, в случае чего площадь превращается в каменный мешок. Но вот сейчас и метра не проедешь, чтоб не натолкнуться на бродячего проповедника, одетого во что-то вроде грязной простыни, торговца сувенирами, кинжалами с рукоятью из поддельного золота, «самыми дешевыми» блюдами собственного изготовления, наркотиками... Одну улочку, самую загаженную, целиком занимали фокусники и гадатели, скопище живописных шарлатанов в расшитых колпаках, в черных рясах, обвешенных бубенцами, в ярких балахонах... Тут пришлось активно пускать в ход рукояти мечей и не стесняться в выражениях - фокусы и прорицания имели успех. Мое внимание привлек один - похоже, из Чародеев-недоучек,- который поражал воображение публики, демонстрируя старый учебный прием с монетой, которой он не давал упасть, не притрагиваясь к ней руками. Я решил ему немного помочь, но он, по-моему, удивился не меньше зрителей, когда содержимое деревянной чашки для монет пересыпалось ему за пазуху. С опозданием выяснилось, что чашка, собственно, принадлежала не недоучке, а его соседу в островерхой широкополой шляпе и канареечно-желтой хламиде. Окончания скандала я дожидаться не стал. Дикс, ехавший рядом, неодобрительно пробормотал: - Развлекаешься... Я скроил гримасу типа: «Это не специально, оно само так получилось», он усмехнулся и обогнал меня. Ехали мы довольно долго, потянулись уже окраины, сплошь глинобитные домишки, крытые дранкой или соломой, глинобитные же заборы, через которые всадник может заглянуть во дворики и полюбоваться голозадыми ребятишками, развешенным для просушки тряпьем, или послушать брехню шелудивого кабысдоха, или обменяться парой двусмысленностей с преклонных лет матроной, восседающей с длинной трубкой на пороге хижины... У одной из таких хижин Хромой остановил коня: - Заезжайте. Три дня нас здесь тревожить не должны. - А хозяин? - А за что я ему заплатил? Чтоб его толстой бабы, сопливых недоносков и его самого здесь три дня духу не было. Давайте, заезжайте поживей, тут всадники редкость, соседи уже интересуются. Мы спешились и завели коней во дворик. Да, по здешним меркам это крепкое хозяйство: во дворе имеется не только сарай, но и обложенный камнями колодец. А в сарае обнаружились ясли, да не пустые, а с овсом. - Слушай, Гарви, ты сам часом не Чародей? Хромой только глянул на меня исподлобья. Да, не стоит забывать, что Чародей считается чем-то вроде прокаженного, вызывая у нормальных людей смесь суеверного страхи и брезгливости. Малыш поинтересовался: - А нам? - Валяй, только лошадям оставь, - поощрил его Дикс. - О вас забочусь - истый Чародей должен носиться как лошадь и так же гадить. - Ладно, заботливый, - прервал его я. - Мы бурдюк вина прикупили, не забыл? - А чего мы тогда стоим? Хижина изнутри выглядела довольно убого: грубый каменный очаг, вытяжное оконце в стене, мебель - пять-шесть циновок на полу... Зато прохладней, чем на улице. - А что тут интересного?- прошелся по хижине Секретник. - Человек, который на постой пускает, больше, чем на два медяка в доме не оставит. Наверно, пустая бадья в углу стоила дешевле, так что мы посбрасывали мешки на пол и толпой устремились к колодцу, на ходу стаскивая одежду. Вода оказалась теплая и с серным душком, но какие мелочи! А потом мы наслаждались жизнью, вытянувшись на одеялах, пыхтя трубками и по очереди потягивая вино из бурдюка. Молчание нарушил Хромой: - Так за что, Медвежонок, тебя из Ордена выгнали? Дикс порперхнулся: - Когда?! Хромой оскалился, сплюнул в угол: - В Степи они идут! Эти двое - еще ладно, - он кивнул на Секретника с Малышом, - у них на рожах написано, что бандиты... А вот вы двое? Учтите, в Степях вашего брата очень проверяют. Я приподнялся: - Да пусть проверяют... Мы ж бедные отлученные. А о том, за что отлучили, никто рассказывать не станет. Да и спрашивать, если на то пошло. - А чего ж вас в степи-то понесло? - Хромой, кажется, прочно вошел в роль контрразведчика из Братства. - Денег захотелось? Так наемники и по эту сторону Ингерна нужны. А в Степях - риск больше. - У Ордена руки длинные, - слегка угрожающе произнес Дикс. - Это они в Империи длинные. - На нас и у Ведающих зуб пусть небольшой, но есть, - сообщил я. - Тот. немой, он же из них был. - Уже кое-что. Только шито все это белыми нитками. Если кто вас раскусить захочет, так даже зубов не сломает. - А что ты предлагаешь? - Я предлагаю... У Волка и в Левосте и в Гэлфосте свои люди есть. Так что когда он узнает, что вы отсюда на запад без причины подались... - Погоди, - насторожился Малыш. - Это ты, значит, предлагаешь эту причину создать? Чтоб и в самом деле убираться отсюда надо было? - Ага, так. - Брэк, джентльмены, - я подтянул под себя ноги и сел. - Если мы с Ведающими серьезно поссоримся, убраться нам попросту не дадут. А потом, у нас с Малышом, например, еще кой-какие делишки в этом городе. Например, выяснить, откуда идет оружие. - Несерьезно, - отмел аргумент Хромой. - Из торговца и под пыткой ничего не вышибешь... Купить - можно. - Мы с Диксом из любого вышибем, - мрачно пообещал я. - Что вы вышибете? - полупрезрительно протянул Хромой. - Стал бы ты оружие продавать там, где пункт доставки? А кто-то из Пришлых тебя на том застукает - в момент распотрошит так, что и жмыхов не останется. Малыш поскреб в затылке: - В принципе, убедительно звучит... Кроме одного нюанса: а какой тебе смысл канал оружия раскрывать? - Свой - никакого. А здешний мне только мешает. - Это если он у тебя не здесь, - Малыш усмехнулся. - Ладно, несколько дней у нас будет... И если я все понял, сверхзадача такова: разнюхать что к чему, а потом убраться - инкогнито, но с максимально возможным шумом. - Ты все понял, Малыш. - Если уж мы через Гэлфост без шума пройти хотели... - ухмыльнулся Дикс. Малыш подхватил: - А тут мы в легенды войдем, лет через сотню песни про нас петь будут. Вопрос только в том, как при этом в целости и сохранности отсюда смыться и при этом на хвост себе никого не посадить. - Это ты правильно, - Хромой отхлебнул из бурдюка. - В Гэлфосте за вами следить было - удовольствие сплошное... Пустил приманку впереди, и отдыхай. Наследили вы там хорошо. |