Онлайн книга «Игра на слух»
|
- Вы хоть мне-то, дураку, растолкуйте, что за Силы и чего ради я им понадобился! - Какие? - усмехнулся Эрик. - Да тот же Ринге и этот, второй, как его? - Наверно, дело в твоей способности к проникновению, - растолковала Ильмира. - Куда еще?! - Ты же побывал в Запределье... Еще тогда меня насторожило, что ты оттуда вышел почти без потерь. - А теперь, значит, расплачиваюсь... Значит, ты хочешь сказать, что Ущелье - это своего рода дыра в Запределье, и оттого, что я там побывал, у меня какие-то там способности прорезались? - Если упростить - так. - Погодите, - Этелред поднял голову, обвел всех взглядом, как дозорным прожектором. - Я не знаю, к месту я говорю или не к месту, но я скажу. Если речь о реальных Силах - их ведь не увидишь, не пощупаешь, но они живут и действуют, верно? Мы живем рядом с Ущельем не один десяток лет - и подрастает четвертое поколение - поколение уродов, - выдохнул он, метнул взгляд на Эрика, но сдержал выпад в адрес Института, что уже по меньшей мере странно. - Так вот, Меченосец, моих людей объединяет одно: они все, как ты знаешь, способные убийцы. И при этом владеют Силой. Наконец я рискнул спросить: - Ну, и?.. - Да не кажись ты глупей, чем есть! - рявкнул он. - Ты ж сам мне сказал: Ринге и Йокан вели войну. Кроме того, по твоим же словам, в ней принимали участие маги и чародеи всех уровней. Как-то не улавливаю я сути... Тупой, наверно. А Эрик снова качнулся вперед и предположил: - Специализация? - Вот именно. Участники этой войны вполне могли создавать для нее тварей. Боевые машины. И мой народ... - он горько усмехнулся и замолк. Я тоже помалкивал. Экая ведь пакость, чтоб ей... И всегда так с нашим братом: друг друга лупим почем зря, а кому еще прилетит - это нас не касается. Значит, это Ущелье ведет свою войну, скажем так, внутреннюю... Но ведь сколько лет прошло! Молчание нарушил Эрик: - Да, Ордынцев, похоже на то, что влетел ты в игру уровнем повыше, чем всякие ваши Лиги, Братства и так далее... Я затушил резким, размашистым жестом недокуренную сигарету о ножку стола, прикрыл глаза и откинулся к стене. Это ж... Так, оказывается, паскудно чувствовать себя фигуркой в компьютерной игре - шарашился, шарашился, нашел там какой-нибудь клад, и пожалуйте на другой уровень - но ты-то от этого большей самостоятельности не обретаешь, тобой управляет некий болван за клавиатурой... Я сжал зубы и, не открывая глаз, принялся ругаться - тихо и зло. Я обложил Ущелье, Ринге, Йокана, свои способности, чародейский дар как таковой и всех владеющих им самыми гнусными площадными словами, которые можно услышать в обоих мирах, а так же теми, что по ходу в голову пришли. Матерился я, не переводя дыхания, минут, наверно, пять, и только потом иссяк и открыл глаза. Эрик криво усмехнулся: - Силен, бродяга... - Ты чего это? - единственный глаз Этелреда раскрылся очень широко. Я, чувствуя, как вздернулась верхняя губа, все так же тихо процедил: - Знаете, господа... Когда я узнал про отлучение от Ордена, я принял это как должное. Когда я услышал, что являюсь чьим-то там агентом, я удивился. Когда я узнал, что мне память к чертям затерли, я ошалел. Когда узнал, что мной интересуются три чародейских группировки плюс Институт - я взбесился. А когда со мной завело игру некое привидение - извините, я начал ругаться матом. Мне никто не ответил - Эрик и Этелред делали вид, что не смотрят на меня, но наблюдали исподтишка. А Ильмира... Оказывается, внутренним зрением тоже можно искоса смотреть. Я потянулся к кружке, отхлебнул: - Елки-моталки... Но почему я?! Другие либо там и остаются, либо проходят без особых последствий, а на меня эти мертвяки налетели, как... С чего бы?! Я ведь как Чародей ничего такого, чтобы ах, из себя не представляю... Ладно, значит, это все-таки была атака из Запределья? Ильмира молча кивнула. Да, уж в чем мне не откажешь, так это в интуиции. Экий я догадливый... Эрик заложил руки за голову, потянулся, глянул на Ильмиру: - По-моему, все дело в везении. Ему слишком везло. - Да, это может быть... Теоретики, дери их за ногу... - А вы не забыли - имеют-то не какого-нибудь дядю Васю, а меня? Давайте хоть разберемся конкретно, за что именно! Ладно, слазил я в Запределье, учинил там бучу, отделался легким испугом... И теперь некто пытается меня за прошлые грехи порвать, или почему? - Я говорила, что у тебя свой путь, - теперь Ильмира сидела прямо, точно аршин проглотив. - Ты вышел оттуда невредимым - это во-первых, а уж то, что ты вышел победителем из боя с Магистром... - У них же защита, - влез Эрик. - Я интересовался. - ??? - Может, я не прав, но я себе все это представляю так: по достижении определенного уровня, скажем, Магистра, тобой те Силы интересоваться начинают просто неизбежно. Некоторый несходнячок-с... Судя по последним событиям, каждый Камень - не что иное, как дырка в Запределье, а орденцы с ним дел не имеют. Но это все из области бескорыстного научного интереса, а положение меж тем отчаянное! Я вынул из кармана у Эрика сигарету: - Теория чародейства - это просто прекрасно, но мне-то что делать? Запределье - вещь отличная, но мне не нравится, что оттуда в любой момент может вылезти мертвяк и посадить меня на короткий поводок. Что делать-то? Эрик мрачно на меня покосился. Да, вот такая я скотина, вечно всех обламываю... Тонкие пальцы Ильмиры огладили щеку, словно ощупывая: - Если говорить вашими словами... Тебе придется воевать. - С кем на сей раз? - Ты же попал на более высокий уровень... К сожалению, путь вниз невозможен - тогда ты либо умрешь, либо станешь рабом Ринге. Значит, биться с ним тебе придется на том уровне, на котором ты оказался. М-да, если б я имел коня, это был бы номер... Я потряс головой и криво усмехнулся: - Просто, как и все гениальное... Пойти, значит, в Ущелье, отловить Ринге, вызвать его на драку, отбуцкать как следует... А кто потом мои косточки соберет? Ильмира покачала головой: - Лучше не шути так. Тебе предстоит битва в Запределье. - Смерти моей хочешь? - Ты боишься? - Странный вопрос... Конечно! - В прошлый раз ты согласился куда легче. - Молодец. Орел, - иронически улыбнулся Эрик. - А кто вчера с пеной у рта орал насчет сунуть пальцы в розетку и посмотреть, что получится? - Ну так вот тебе пример, как нельзя действовать, - огрызнулся я, снова повернулся к Ильмире. - Прошлый раз - это прошлый раз. Ну, сунусь я туда... Так шансов у меня просто нет. |