Онлайн книга «Проходная пешка»
|
Я затушил окурок в траве, неторопливо поднялся, вскинул рюкзак на плечи и нырнул в туман. Шагается пока что легко, никакой опасности не чувствуется, только сырость до костей пробирает, да мелькают в тумане стволы. Но расслабиться все равно не получается. Не то что бы очень страшно было, просто с покойниками этими как-то непонятно все вышло. По сути дела, ничего серьезного, но неспроста же они нам попались, верно? И ругательство это тоже неспроста всплыло. И каким-то образом накладывается все это на слова Раззлкрама о роли, которую кто-то все равно сыграть должен и на то, что я сейчас точно знаю, куда идти. Есть у меня такое ощущение, что тот, кто за этим стоит - Йокан? - просто закатил мне последнюю проверочку - каким образом я себя в данной ситуации поведу. А говоря харновскими словами - какому стереотипу соответствую. "Царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной - кто ты будешь такой?"... И кто ж я буду такой? В данном случае я использовал слова Ринге. И что из этого следует? Ну его к черту, нет у меня желания этот ребус разгадывать. И сейчас даже мысль о предстоящей смерти в тоску не вгоняет, скорее наоборот, чувствую себя почти что веселым. Туман слегка рассеялся, но все равно дальше чем на десяток метров не видать ничего. Так что остановился я опять довольно резко, когда вдруг среди деревьев замаячило что-то вроде стены. Насколько можно судить, высотой метра три с копейками. Я переглянулся с Малышом и Ильмирой, и мы осторожненько, рядком, двинулись к странной преграде, держа оружие наготове. А подойдя, замерли. Серьезная штучка, ничего не скажешь - наподобие бревна, покрытого зеленовато-коричневой чешуей. Что-то я с таким не сталкивался... Малыш подтолкнул меня локтем: - Что это за?.. - Дракон, похоже. Ильмира на всякий случай ухватилась за мой рукав: - А перебраться через него можно? - А ему нравится, когда через него перебираются? - Может, он сдох давно, - предположил ворчливо Малыш. - А если нет? - И что теперь - обходить его? - Попроси как следует, может, сам уберется. Малыш тяжело вздохнул: - Насколько он хоть тянется-то? И в какую сторону пойдем? - Вдоль дракона, - наставительно заметил я, - можно идти либо в сторону головы, либо в сторону хвоста. - Это, по-моему, и есть хвост, - нерешительно высказалась Ильмира. - Да-а... - Малыш поскреб бороду, с уважением поглядывая на чешуйчатое чудо. - Надеюсь, хвостом он вилять не будет? И вообще, направо мы пойдем или налево? - В какой-то стороне должна быть голова. Туда мы не пойдем. - Но ведь перед головой должны лапы быть, - Ильмира говорила серьезно, но в глазах играло веселье. - Сначала передние, потом задние, - дополнил Малыш. - То есть наоборот. Я усмехнулся - уж больно наш диалог напоминает "Алису в Зазеркалье"... А еще почему-то на память приходит Рерих - "Град обреченный", кажется - там ведь дракон кольцом вокруг города свернулся? - Ладно, пошли налево. Только давайте от этой туши подальше отойдем, а то сметет и не заметит... Уже полчаса идем, а дракон, по-моему, кончаться не собирается. Интересно, насколько он вообще тянется? Вот смеху-то будет, если он в самом деле хвост в зубах держит, как на старых картинках... И опять все как во сне - идем и идем вдоль чешуйчатой стены, а она все не кончается. Так что когда впереди что-то зашевелилось, я даже облегчение почувствовал. Малыш тоже заметил - ствол моментом возник у него в руке: - Что там? Я только плечами пожал: - Зверь какой-то. Крупный. - Не оборотень, по-моему, - неуверенно произнесла Ильмира. Я выставил вперед Хельмберт, как миноискатель. Да, непохоже на оборотня... В это время зверь вынырнул из тумана и неторопливо потрусил в нашу сторону. Я чуть не рассмеялся: - Медведь, всего-то навсего... Фу-ты... - В Зачарованном? - в голосе Ильмиры прозвучало недоверие. - Он что - кушать хочет? - Малыш поднял ствол. И в самом деле, медведик держит путь к нам, не сворачивая, причем на задних лапах. Может, ручной?.. Нет, бредятина. Не бывает таких здесь. А значит... Я отвел руку Малыша: - Оставь ты эту пукалку. Только разозлишь. Нехай зверик спит. Обездвиживающим я саданул вполсилы, почти небрежно. Никакой реакции. Правильно, а ну-ка без халтуры... И я влупил ему со всей чародейской дури. Медведь вздрогнул, опустился на четвереньки и рявкнул: - Сдурел ты, что ли?! Чего кидаешься? Малыш издал неопределенный звук, а я невольно поскреб в затылке. Не бывает так. Этого не может быть потому что этого не может быть никогда. Но никуда не денешься, вот он, этот медведь, и Силой его не прошибешь. Так что остается беседу поддержать... - Извини, друг, Я-то думал, ты зверь. - Зверь, не зверь... Чего кидаться-то? - Он не виноват, - вступилась Ильмира. - Тяжелое детство в коммунистической России, деревянные игрушки.... - К полу прибитые, - заржав, подхватил Малыш. - И соска кирзовая... - я тоже не выдержал. Остановиться оказалось очень непросто. Медведь тем временем подошел почти вплотную, остановился, глядя на нас с Малышом, обратился к Ильмире: - Это они чего? Я вытер глаза: - Извини, хозяин... Просто эти двое всю дорогу меня моим политическим прошлым попрекают. А сам-то кто будешь? - Сам же знаешь - Хозяин я. Было другое имя когда-то, да я уж не помню. А вот вы-то откуда забрели? Давненько таких не видал... Был тут один, давай стрелы в меня стрелять. Раз сказал, другой - не понимает. Пришлось усовестить. - И что? - осторожно поинтересовался Малыш. - Что-что... Помер. Да, не стоит с этим Хозяином шутить. Для Силы непрошибаем, для оружия, вероятно, тоже. И, кстати, Хозяин - чего?.. Что-то тут неправильное есть. Но с расспросами приставать не стоит - еще костей не соберешь. - А мы, Хозяин, мирные странники. Чародеи, правда, но это уж ничего страшного. Позавтракаешь с нами? - Отчего ж... Блин-душа, он, наверно, как медведям в сказках полагается, мед любит... Но Хозяин, вместо того, чтоб мед требовать, заявил, словно подражая кому-то: - Только переоденусь сначала, а то одичал, как зверь. А дальше пошло уж вовсе что-то несуразное - такого я еще не видывал. Любую конечность на отсечение даю - не оборотень этот Хозяин. Что я, оборотней не знаю?! Но он отошел в сторонку, помедлил, потом внезапно уменьшился и облысел. Маленький, голый медведь - выглядит хуже голых собачек... |