Онлайн книга «Дорога висельников»
|
– Ну так пошли тогда. Нечего рассиживаться. Два дня пилить, не меньше. Пандольф оказался прав. Путешествие заняло именно два дня. У тех, кто не был знаком с Открытыми Землями, на плутание по глухим лесам и угрюмым оврагам ушло бы гораздо больше времени. Но Ингоз и Пандольф, служившие Дороге, умели прекрасно обходиться не только без дорог, но и без тропинок. Впрочем, у дома, возле которого они во благовремении оказались, тропинка была, уводившая к журчавшей неподалеку реке – одному из притоков Ганделайна. Деревья и кусты поблизости от дома были выкорчеваны, причем не всегда при помощи топора. – Что-то тихо подозрительно, – пробормотал Ингоз, взирая на дом на пригорке. – И дым из дымохода не идет. – Может, дрыхнет? – предположил Пандольф. – Вообще-то вряд ли она день от ночи отличает, но… как-то непохоже. – Ну, если бы она вышла поупражняться, мы бы услышали. – И то верно. – Ингоз снова с сомнением взглянул на дом. Несмотря на то что жилище было выстроено в лесу, оно не было деревянным, а сложено из большущих необработанных камней, наподобие построек на Южном побережье. И, как эти же постройки, дом был в один этаж, но весьма вместителен. Кроме того, рядом имелся сарай. Зато не было никаких признаков огорода и наличия в хозяйстве домашней скотины. – Ладно, пошли, что ли… Они приблизились к дому, и Пандольф, даже не подумав постучать, рванул на себя дверь. Правда, уже с порога сообщил: – Эй, Кружевница! Это мы! Так что не стреляй и ничем не швыряйся! Никто не выстрелил. Вообще ничего не произошло. – Эй! Сайль! Беглая! – продолжал Пандольф перечислять прозвища хозяйки. – Ты дома? Молчание было ему ответом. Ингоз тем временем озирался, хотя картина, представшая взору, была ему хорошо знакома. Вместо очага, какой в обычае в подобных постройках, здесь была сложена печь, в данный момент холодная. Поскольку климат в Открытых Землях довольно мягкий, можно было догадаться, что печь здесь не только для обогрева. На полках вдоль стен выстроилась посуда, как-то не наводившая на мысль о кулинарии. Посреди комнаты красовались, преграждая путь в глубь дома, верстак и токарный станок, а за ними – перегонный куб. Рядом был стол, никак не обеденный. Казалось, что на нем царил беспорядок, но это был беспорядок со сложной системой – разложенные стопками листы бумаги, густо исчерканные, инструменты, напоминавшие разом и о лавке ювелира, и о камере пыток, непонятно чему принадлежавшие металлические детали. У токарного станка лежала маска, отнюдь не карнавальная, но и не стеклянная, какие использовали алхимики и составители ядов. Она была из грубой кожи, закрывавшая все лицо, дабы уберечь его от ожогов и порезов. Судя по тому, в каком состоянии находилась маска, меры безопасности приходилось принимать не напрасно. Такой же вид имели брошенные рядом перчатки. Прочую мебель составляли скамья и невесть как сюда попавшее резное дубовое кресло. Всякие намеки на постель и какие-либо личные вещи отсутствовали. Что не значило, будто их не было вовсе. За перегородкой была еще одна комната. Если там сейчас и находился кто живой, то либо спал мертвым сном, либо не желал выходить. Пандольф соваться туда не стал, а терпеливо уселся на скамейку. – Пить хочется, – с тоской произнес Ингоз. – А ты возьми, там на полках бутылей много. – Ага, нашел дурака. Слышал я, как залез сюда какой-то бродяга и приложился к бутылке с полки. И всю глотку себе сжег. – А я тебе по старой дружбе железную глотку сделаю, – сипло прозвучало от порога. – Или даже серебряную. Пандольф заржал. Ингоз всем своим видом выразил неодобрение дурному тону шутки. Впрочем, неизвестно, шутка ли это была. Тут никогда не следовало доверять сказанному. Через порог шагнуло существо с бадьей воды в руках. Облачено существо было в холщовую рубаху с закатанными до локтей рукавами, парусиновые штаны и залатанную кожаную безрукавку до колен. Ноги существа, несмотря на осеннюю погоду, были босы. Волосы, неопределенного цвета, перемазанные сажей, были схвачены выцветшей тряпицей, чтоб не лезли в глаза. – Привет, Кружевница! – провозгласил Пандольф. Не отвечая, хозяйка дома поставила бадью возле печи, подошла к креслу, разместилась в нем, положив худые руки на подлокотники. И обвела пришельцев взглядом светло-карих глаз. – Вот, Сайль, по делу мы к тебе… – начал Ингоз. Она молчала. Черты лица у нее были правильные, но она как будто сделала все, чтобы лишить его всякой привлекательности. Природные веснушки были почти не видны из-за грубого загара. Зато отчетливо видны мелкие порезы и ожоги, полученные, несомненно, когда Кружевница забывала надеть маску. – Ну, короче, – подал голос Пандольф, – припасы у нас кончились. Нам нужно… – Им нужно! А у меня припасы не кончились? – Не ври, Кружевница. У тебя пороху столько, что впору императорский дворец взорвать. – Пороху! – Она фыркнула. – Так сами бы себе снаряды и мастерили. Дело-то плевое, проще, чем тесто раскатать. И как будто мне порох только нужен! Я вам в прошлый раз что сказала: бумаги мне принесите, чернил или грифели. Мне что, пальцем на стене писать? Опять же я на своем станке не всякую деталь сработать могу. Я вам список давала, что принести, – и где? Пандольф открыл рот, готовясь дать отпор, но Ингоз его перебил: – А кстати, у меня тут с дагой непорядок. Можешь посмотреть? Совершенно забыв о злобных выпадах, Сайль выхватила оружие у него из рук. – Рычаг менять надо. – Это я и сам понял, уж совсем за дурака меня не держи… – Прямо как дети маленькие. Дашь им хорошую вещь – обязательно поломанную принесут. – Ты не ворчи, ты скажи – починишь или нет? Сайль выбралась из кресла, положила дагу на стол. – Ладно, починю. Но чтобы по моему списку все было! – Договорились. Слушай, пить охота… – Пей. Вон вода, ковш у печки. Утолив жажду, Ингоз окончательно приободрился и спросил: – А пожрать не найдется? Вот этого ему говорить не стоило. Спокойствие, которое вселило в Сайль лицезрение даги, мигом испарилось. – Ты, может, решил, что тут харчевня? Некогда мне всякой хренью заниматься! Если хотите жрать – приносите с собой! Или пусть вам бабы ваши готовят! – Откуда же здесь бабам взяться, в Открытых Землях? – Хоть какая-то польза от этих земель есть – что здесь бабья не водится! Обстоятельство, что на много миль вокруг не обнаружить ни одной женщины, как будто улучшило ее настроение. – Вот что. Я, пока вас не было, кое-что придумала. Сейчас покажу, как работает. Выметайтесь пока и снаружи подождите. |