Онлайн книга «Дорога висельников»
|
– Вот ты о чем. – Людишки там разные, хотя, конечно, все – рвань каторжная. А с кем не бывает? Со всяким бывает. Но есть такие, от которых ни толку, ни благодарности, а есть люди с понятием. Таких и можно созвать, ежли что… – Они надеются, что Дорога спасет их от виселицы во второй раз? – Всякое бывает… если заслужить. Но как ты уже догадался, у этих парней лежки не на самом видном месте. По большей части в горах. Говорят, раньше там такие пещеры были – чуть не армию спрятать можно… но теперь из-за разработок всяческих сильно это дело потревожили. Но есть места заповедные, куда рудокопы еще не добрались… – Вроде того, куда мы идем. – Это ты хватил, там вообще камень голый, а людям все же пить-есть надо. Так что совсем в дебри они не забираются. Найду я их. – Стало быть, главное – не перепутать, кто из этих молодцов наши враги, а кто, скажем так, союзники. – Для тебя – да. Уж я-то не спутаю. – А вообще никому верить нельзя – ни врагам, ни союзникам, – донесся голос Кружевницы. Оказывается, она слушала. – Ни вот этим долболобам. – Ага, только тебе верить можно. Но она не поддалась на подначку Пандольфа. – Мне тоже не надо верить. А только, – она обращалась к Сигварду, – с тех пор как я в лесу живу, ко мне всякие забредали. И противники, и подельники… Вот оружие – оно ни разу не подводило. Ему и доверяй. – Взялась учить ученого! – съехидничал Пандольф. – Маркхейм – человек военный, он в оружии больше твоего смыслит. – Как пользоваться – верно, больше, – согласился Сигвард. – А как сделать – вряд ли. – Так тебе и не надо делать. На то есть оружейники. – Делать не надо, думать надо. ИЗ ЗАПИСЕЙ ПЕРЕГРИНА «А если это не девушка, а капитан? То-то мне лицо его показалось знакомым. Но это было бы слишком просто…» – Не нравится мне все это, – заявил Ингоз на четвертый день пути. – Что тебе не нравится? Хорошо идем. – Вот это и плохо, что слишком хорошо! На нас никто не нападает. Жратва есть. Кружевница нашла с кем потрепаться и не лается. Даже дождя не было, а ведь осень! – Вот не сглазь насчет дождя. Да и жратва кончается. – Ты, что ли, все сметал, проглот эрдский? – На себя бы посмотрел, морда карнионская! Устроился, понимаешь, на монастырских харчах… Впрочем, переживать из-за недостатка провизии Ингоз не стал. – Ну, это я вас в деревню выведу, как обещал… – Значит, придется выйти из леса? – спросил Перегрин. – Иначе провиантом не запасешься. Можно, конечно, подстрелить какую-нибудь живность. Но это нас задержит в пути. – Если только вы, мэтр, дичь не приманите, -хмыкнул Пандольф. – Отчего же вам сразу не попросить меня наколдовать вам еды? – Наверное, потому, что колдовскую еду жрать невозможно. – Можно. Только она не насыщает. Так что не стоит и стараться. – Мэтр, это же вроде не по вашей части, – осторожно заметил Ингоз. – Верно, юноша, я предсказатель. Но коль скоро я могу показать человеку его будущее, показать ему, скажем, бараний бок тоже не составит труда. – И будущее будет таким же призрачным, как бараний бок, – сказал Сигвард. – А это уже не по твоей части! – Ингоз опасался оскорблять мага и предпочел бы, чтоб спутники тоже этого не делали. Но Перегрин вовсе не обиделся. – По-всякому бывает. Не каждому будущему дано осуществиться. Меня сейчас больше волнует прошлое… Перегрин как будто ждал от Сигварда вопроса – что он имеет в виду. Но Сигвард заговорил о другом: – Значит, выходим к деревне. Мы-то можем продержаться охотой, так и о лошадях подумать надо. – А может… это… я лучше в лесу подожду? – подала голос Кружевница. – Что, испугалась? – злорадно спросил Ингоз. – Нет. Только неохота мне что-то к людям идти. Отвыкла я от них. – А мы что, не люди? – оскорбился Ингоз. – Ну, вы… – она махнула рукой. – Надеюсь, мы там не задержимся. – Перегрин не позволил разгореться ссоре. – Вся надежда на вас, господин Ингоз. Ингоз, не понятый приятелем и обиженный Кружевницей, приободрился и захорохорился. Но, согласно его же собственным объяснениям, ближайшего поселения они должны были достичь не раньше завтрашнего дня, и ночевать все равно пришлось в лесу. Когда встали на ночевку, Ингоз внезапно спросил у Перегрина: – Мэтр, а почему вы сказали, что вас больше интересует прошлое? Перегрин, противу ожидания, не осерчал, что его оторвали от записей. – Многое. Это места с очень богатым прошлым, от которого, возможно, зависит успех нашей экспедиции. Признаюсь, я полагал, что людям вашего сообщества больше об этом известно. Учитывая происхождение Дороги Висельников… – Чем это вам происхождение наше не нравится? – набычился Пандольф. – Напротив, напротив… А вам известно, юноша, как появилась Дорога Висельников? – Ну… – протянул Пандольф. – Дела эти давние… Никто не помнит… – Более давние, чем вы можете себе представить. Название «Открыватели Путей» вам что-нибудь говорит? Ингоз с Пандольфом недоуменно переглянулись и отрицательно замотали головами. Перегрин удрученно вздохнул. – Уж если такие опытные люди, как вы, и, несомненно, посвященные во многие тайны Дороги, этого не знают, чего ждать от других? – Расскажите, мэтр! – Подвижная физиономия Ингоза приобрела сходство с лицом ребенка, которому пообещали сказку на ночь. Тем более что ночь и впрямь наступила. – Ну, то что в прежние времена Открытые Земли именовались Заклятыми и творились здесь дела странные и страшные, вам, надеюсь, известно? – Эти сказки все знают, – проворчал Пандольф. – Значит, известно. Только это чистая правда. Не все, что происходит в баснословные времена, есть баснь. Итак, тогда власть королей, а впоследствии императоров не простиралась над Заклятыми Землями и отчаянные люди искали здесь приюта. – Прямо как сейчас. – Однако тогда их здесь никто не искал и не ловил, – поправил Ингоза Перегрин. – Дурной славы этих земель было достаточно. И что особенно важно, обитали здесь не одни изгои – а таковыми были не только преступники, но также люди, пожелавшие искать тайных знаний и практиковать магические занятия вдали от всевидящего ока церкви. У Заклятых Земель не осталось исконных обитателей, все они погибли при нашествии Темного Воинства. Но древнейшей общиной, известной в этих краях, были Открыватели Путей. Никто не знает точно, когда они здесь поселились, но можно с уверенностью утверждать, что это было до возникновения империи. Эти люди не причисляли себя к колдунам, хотя многие их умения сочли бы сверхъестественными. Может быть, Открыватели были правы – тогда здешняя земля и все стихии, господствовавшие на ней, были пропитаны магией, а Открыватели лишь научились ее использовать. Ведь единственное, что умели делать, – открыть путь в окружающем хаосе, пройти там, где никто другой пройти бы не сумел. |