Онлайн книга «Нон Лон Дон»
|
– Какую книгу? – спросила Занна. – Сама-то я ее никогда не видела,- призналась Инесса- Да и вообще, не всякому довелось ее видеть. Но слухом земля полнится. Говорят, она большая, очень толстая и очень старая, в переплете из чертовой кожи, и буквы в ней напечатаны чернилами гигантского спрута Кракена. Но все это не столь важно, главное, что там написано. – А что там написано? – Все. Все про Нонлондон. История, география, политика. Прошлое и даже… будущее. Пророчества.- Она внимательно посмотрела на Занну.- И про вас тоже есть пророчества. Занна задумалась. Девочки в последний раз полюбовались на сияющую в ночном небе Ноябрьскую елку. – Ты хоть понимаешь, что гладишь не собаку, а картонную коробку из-под молока,- усмехнулась Занна, глядя на подругу. – Ты просто завидуешь,- отпарировала Диба, ласково поглаживая Кисляя.- Потому что это здесь единственное существо, которое мной интересуется больше, чем тобой. – Представь себе, завидую! – ответила Занна.- Все верно. Точнее не скажешь. Они очень устали, им хотелось есть, им хотелось поскорей попасть домой, вдобавок их напугало неожиданное появление Хеми. – Все будет хорошо,- прошептала Занна. – Интересно, как там Обадэй, и кондуктор Джонс, и все остальные,- грустно сказала Диба.- Хоть бы они удрати от этих противных бандитов! – Да,- отозвалась Занна,- я тоже на это надеюсь. Диба подозрительно посмотрела на подругу. – Ты вовсе не об этом подумала,- сказала она.- Ты сейчас только и думаешь про то, что там такое написано в этой книге. Занна ничего не ответила. Освещенные янтарным сиянием луньи-шалуньи, они пробирались все дальше. Диба с Занной почти совсем выдохлись и чувствовали себя глубоко несчастными. Вдруг Диба обратила внимание, что Кисляй у нее на руках как-то странно возится, беспокойно сопит, посвистывает и пыхтит своей гармошеч-ной дыркой. – Занни,- прошептала она. – Что? – Ты посмотри. Кисляй какой-то странный. Что это с ним… Девочки на минутку застыли. Занна подала знак черепичным акробатам. Те тоже остановились и, затаив дыхание, прислушались. Откуда-то сзади послышались тихое шуршание и негромкий топот. Топот и шуршание становились все громче. Внизу по улице кто-то явно бежал за ними следом и был уже довольно близко. – Это снова он! – прошептала Занна. – Нет… Это кто-то не такой маленький…- возразила Диба- Постой, их там, кажется, много… Инесса внезапно проскользнула между подруг, заставив девочек вздрогнуть от неожиданности, припала к крыше ухом и стала слушать. – Точно, чьи-то шаги. Кто-то пронюхал, что вы здесь. И они нас, похоже, догнали. – Наверное, сначала они подослали его, ну, как шпиона,- предположила Занна- И он сообщил им, где мы находимся… – А еще помнишь эту странную птицу? – напомнила Диба. – Джонас, Альф,- приказала Инесса двоим самым крепким на вид акробатам. Они бесшумно подбежали к Дибе с Занной и, присев перед ними на корточки, подставили им свои спины. – Полезайте и держитесь крепче,- скомандовала она девочкам. – Вы это что, серьезно? – удивилась Диба. Инесса в ответ молча протянула руку. На расстоянии всего в несколько улиц над водостоками крыш возникли, покачиваясь, темные фигуры преследователей. Точнее, видны были только головы в странных масках, но у некоторых над карнизами выступали даже плечи. – Боже мой! – воскликнула Занна.- Это же какие-то великаны! – Быстро,- распорядилась Инесса.- Мои люди постараются их задержать, а вам медлить нельзя. Полезайте и держитесь как следует. Носильщики слегка покачивались под весом девочек и негромко пыхтели. Когда же, разбежавшись, они перелетали через улицу на крышу соседнего дома, несколько секунд полета над черным провалом казались им вечностью. – Мама,- каждый раз хрипела Диба, крепко зажмурив глаза. За спиной слышался треск черепицы и хлопки боевых духовых трубок – это черепичные акробаты отбивались от преследователей. – К го они такие? – прокричала Занна на ухо бегущему по крыше Джонасу. – Не знаю… они как-то узнали… кто вы такая…- отвечал Джонас, тяжело дыша.- Скорее всего… их послал Смог. – Живо, живо, не останавливайся,- крикнула Инесса.- Они уже близко. Занна открыла глаза. На фоне звездного неба жуткие силу-• ты медленно, но верно приближались, заходя справа и слева между домами. – Диба,- сказала Занна упавшим голосом,- это они за мной охотятся. – Ничего не поделаешь,- послышался через какое-то время отчаянный голос Инессы,- придется… спуститься вниз. – Нет! – в один голос воскликнули Альф и Джонас. – У нас нет другого выхода! – крикнула Инесса.- Они не ожидают этого и растеряются. Только так можно от них оторваться. – Три поколения…- В голосе ее звучала неподдельная грусть.- Ну что ж… Ради Шуази можно пойти и на это. За мной! – скомандовала она. Инесса подбежала к самому краю крыши. Высокий прыжок, кувырок в воздухе – и она исчезла во мраке улицы… …и почти сразу же оказалась на земле. Когда Инесса выпрямилась, голова ее лишь немного не доставала крыши, на которой она только что стояла. Джонас и Альф последовали за ней. Оказывается, тротуар начинался всего в каком-нибудь метре от края карниза. И крыши поднимались почти от самой земли. – А где же дома? – удивленно спросила Диба. – Какие дома? – отозвалась Инесса. Диба с Занной очутились в узенькой улочке, кое-где освещенной тусклыми фонарями, и с изумлением смотрели на скат крыши, с которой они только что спрыгнули. – Вот это да! – воскликнула наконец Диба.- Даже не верится. Да отсюда если и свалишься, колени не поцарапаешь. – А вы что, думали, под этими крышами стоят дома? – спросила Инесса.- Мы что, похожи на сумасшедших? Жить свободно вовсе не значит пренебрегать безопасностью… – А-а, так значит, те, кто гонится за нами, вовсе никакие не великаны,- дошло наконец до Занны. – Об этом…- начал было Джоиас. – Да, но потом, сейчас не время,- перебила его Инесса. Она командирским жестом махнула рукой, и все они: и черепичные акробаты, и Занна с Дибой, и она сама – встали на четвереньки и быстренько залезли под низкие свесы карнизов. Беглецы затаили дыхание. Буквально через минуту совсем близко послышались тяжелые шаги. Вот они замерли. Преследователи стояли совсем рядом. Слышны были какие-то звуки, будто кто-то обшаривал углы, заглядывая в самые темные закоулки. Все происходило молча. |