— Привет.
Хорошо, что я вовремя спохватилась, все эти моройские
королевские титулы выскочили у меня из головы. Находясь среди людей, я их не
употребляла. Морои избирают своих правителей среди членов двенадцати
королевских фамилий. Самый старший в семье получает титул принца или принцессы.
Лисса тоже принцесса, потому что осталась единственной представительницей своей
семьи.
— Как прошел твой первый день? — спросил он.
— Он еще не закончился. — Надо было как-то
поддержать разговор, и я спросила: — Вы здесь с визитом?
— Уеду сегодня, вот только повидаюсь с Натальей.
Услышав, что Василиса и ты вернулись, я просто зашел посмотреть на вас.
Я кивнула, понятия не имея, о чем еще говорить. Он был,
скорее, друт Лиссы, не мой.
— Я хотел сказать тебе… — неуверенно продолжал
он. — Я понимаю важность того, что ты сделала, но вряд ли то же можно
сказать о директрисе Кировой. Все это время ты заботилась о безопасности
Василисы. Это впечатляет.
— Ну, нельзя сказать, что я одолела стригоя или кого-то
в этом роде.
— Но кое-кого ты одолела, правда?
— Конечно. Однажды Академия послала псиищеек.
— Поразительно.
— А-а, ерунда. Ускользнуть от них очень даже легко.
Он рассмеялся.
— Прежде я охотился с ними. Они достаточно сильны и
умны, поэтому ускользнуть от них вовсе не так уж легко.
Это правда. Псиищейки — один из многих типов магических
созданий, которые бродят по миру. Люди об их существовании даже не догадываются
и не подозревают, что видели именно их. Эти ищейки бродят стаями и способны
некоторым образом, мысленно, общаться между собой, что делает их особенно
опасными, — к тому же они очень похожи на волков-мутантов. А еще с
кем-нибудь ты сталкивалась? Всякая мелочь то тут, то там.
— Поразительно, — повторил он.
— Повезло, наверно. Оказывается, я не так уж сильна как
страж.
Я говорила прямо как Стэн.
— Ты умная девочка. Ты нагонишь. И еще эта ваша связь.
Я отвернулась. Моя способность чувствовать Лиссу так долго
была тайной, и теперь казалось неестественным, что другие знают о ней.
— История полна рассказов о стражах, которые могли
чувствовать, когда их подопечным угрожала опасность, — продолжал
Виктор. — Я сделал это своим хобби, как и некоторые другие древние методы.
Я слышал, оттуда можно почерпнуть много ценного.
— Надо полагать.
«Ну и скучное хобби», — подумала я, представив себе,
как он сидит в какой-то промозглой, затянутой паутиной библиотеке и изучает
доисторические хроники.
Виктор наклонил голову с выражением любопытства на лице. У
Кировой и остальных сделался такой же вид, когда стало известно о нашей
связи, — точно мы какие-то лабораторные крысы.
— На что это похоже… если позволишь спросить?
— Ну… Не знаю Просто я всегда ощущаю, что она
чувствует. Как правило, только эмоции. Мы не можем обмениваться сообщениями или
чемго вроде этого.
Я не стала упоминать о том, что иногда проскальзываю в ее
голову. Это даже мне было трудно понять.
— А в обратную сторону это не работает? Она не
чувствует тебя?
Я покачала головой.
— Его лицо сияло от изумления. Как это произошло?
— Не знаю. — Я по-прежнему смотрела в
сторону. — Просто началось два года назад.
Он нахмурился.
— Примерно во время той аварии?
Мгновение поколебавшись, я кивнула. Меньше всего мне
хотелось обсуждать ту аварию, уж будьте уверены. С меня хватало тяжелых
воспоминаний Лиссы, чтобы примешивать к ним еще и свои. Искореженный металл.
Ощущение жара, потом холода, потом снова жара. Лисса пронзительно кричит надо
мной, кричит, чтобы я очнулась, кричит своим родителям и брату, чтобы они
очнулись. Только я откликнулась на ее призыв. И врачи говорили, что это само по
себе чудо. Говорили, что я не должна была уцелеть.
По-видимому почувствовав мой дискомфорт, Виктор оставил эту
тему и вернулся к прежним восторгам.
Мне все еще с трудом верится в это. Такого не происходило
уже множество лет. Если бы это случалось чаще… только подумай, как оно могло бы
повлиять на безопасность всех мороев. Если бы и другие могли так чувствовать.
Нужно провести новые исследования и посмотреть, не удастся ли воспроизвести
подобное качество в других.
— Да.
Я, конечно, очень хорошо относилась к Виктору, но меня все
больше разбирало нетерпение. Наталья обожала поболтать, и теперь было ясно, от
кого она унаследовала это качество. Ланч неумолимо заканчивался, и, хотя после
него занятия новичков и мороев проходили совместно, у нас с Лиссой останется
мало времени на разговоры.
— Возможно, мы могли бы…
Он раскашлялся, его скрутил ужасный приступ, от которого все
тело сотрясалось Это заболевание, синдром Сандовского, сжирало легкие, и тело
умирало. Я заметила выражение тревоги на лицах стражей, и один из них подошел к
нам.
— Ваше высочество, — подчеркнуто вежливо сказал
он, — вам нужно зайти внутрь. Здесь слишком холодно
Виктор кивнул.
— Да, да. И конечно, Роза хочет есть. — Он перевел
взгляд на меня. — Спасибо, что поговорила со мной. Не могу выразить, как
много это значит для меня — что Василиса жива и здорова… и что ты помогла ей в
этом. Я обещал ее отцу приглядывать за ней, если с ним что-нибудь случится, и
чувствовал себя так, будто не сдержал обещания, когда вы скрылись.
Мне стало нехорошо, когда я представила себе, как он
терзался чувством вины и беспокойства. До этого момента я вообще не
задумывалась, какие чувства наше бегство могло вызвать в других людях. Мы
попрощались, и я в конце концов вошла внутрь. И тут же ощутила тревогу Лиссы.
Не обращая внимания на боль в ногах, я заторопилась в столовую. И почти
налетела на Лиссу. А вот она меня не заметила, как и те, кто стоял рядом с ней:
Аарон и эта его маленькая «куколка».
Я остановилась, прислушалась и уловила окончание их
разговора.
Девица наклонилась к Лиссе, выглядевшей ужасно ошеломленной.
— Для меня это выглядит, словно с дешевой распродажи. Я
полагала, бесценная Драгомир должна иметь высокие стандарты.
Фамилию «Драгомир» она произнесла с непередаваемым презрением.
Я схватила «куколку» за плечо и оттолкнула ее. Она оказалась
такой легкой, что пролетела три фута и едва не упала.
— У нее очень высокие стандарты, — сказала
я, — а иначе ты с ней не разговаривала бы.
Четыре
Слава богу, на этот раз мы были избавлены от внимания всех
обедающих, но несколько проходивших мимо людей остановились, разглядывая нас.
