Онлайн книга «Земля негодяев»
|
— Кто не тронет? Остановившись перед уродливой каменной статуей, Марикс упер руки в бока. «Жабодинозавр» внезапно ожил. Серая кожа пошла разводами, приобретая болотно-зеленый оттенок; толстобрюхая тварь шевельнулась и тяжело шагнула вперед. Костя стиснул рукоять револьвера. Нависающий над ними монстр вызывал отвращение: глаза его неторопливо передвигались в орбитах, фокусируясь, словно у хамелеона, в двух различных направлениях. Длинный черный язык выскользнул из приоткрытой пасти и тут же спрятался обратно. Мальчик хлопнул в ладоши. Монстр издал жалобный звук; он шел, казалось, из самой утробы. Отвислый живот твари начал втягиваться, горловой мешок, наоборот — раздуваться все больше и больше… — Э… Э! Оно, кажется, сейчас… Договорить Гаргулов не успел. Тварь громко рыгнула, и к ногам милиционеров вывалился Макби. Он был мокр с ног до головы, на одежде кое-где застыла тонкая хрустящая корочка. Несколько капель жидкости попали Косте на лицо. Лейтенант с отвращением утерся. — Это просто вода, — беспечно заметила Ласса. — Вода, богатая минералами, только и всего. Монстр неуклюже отступил в нишу и застыл, окрас его вновь начал меняться под стать стенам. Марикс уже вызывал следующего. На этот раз чудовище извергло нечто странное: каменного, свернувшегося в позе эмбриона человека. — Этот не ваш! — покачала головой девочка. — Он здесь уже давно, успел полностью известковаться… Должно быть, из прислужников Фигассэ. Марикс вызволил остальных разведчиков. Все они были в крайне плачевном состоянии и передвигались с трудом; Макби, похоже, и вовсе лишился разума — он не хотел подниматься на ноги, лишь трясся и тихонько подвывал. — Ну чего ты с ним возишься! Оставь здесь; как только мы уйдем, глотатели снова его приберут… — Великодушный ты парень! — хмыкнул капитан. — Он — один из захватчиков, всего-навсего, — откликнулся Марикс. — С чего мне его жалеть? Костя, вздохнув, взял Макби за шкирку, словно котенка, и поволок за собой. * * * Адорабль потребовал отчета сразу же по возвращении разведгруппы; впрочем, отчитываться пришлось Гаргулову с Костей — остальные, едва оказавшись в безопасности, со стонами повалились на пол. — Щеглы! — ухмыльнулся лейтенант Кролик. — Вас бы в воздушно-десантные войска; живо узнали бы, почем фунт дыма! Доклад не занял много времени. Адорабль, как всегда, схватывал информацию на лету. — Все еще сложнее, чем я предполагал… — мрачно буркнул он. — Территория выше десятого не просто оснащена ловушками, там нарушаются своеобычные физические законы… Ладно, тут есть над чем подумать. Вы пока отдохните, подхарчитесь и так далее. — Ты хоть боевую раскраску с рожи смой! — посоветовал Гаргулов, уходя. — Люди смеяться будут! — Рано расслабляться! — неслось ему вслед. — Враг не дремлет! Руководитель обязан своим примером вдохновлять подчиненных! — Знаешь, Кость, давай-ка мы тебе одежку какую-нибудь подберем, — сказал Гаргулов, когда они покинули пределы слышимости младенца. — Зачем? Мне и так нормально! — удивился лейтенант. — Свитер снял, ветровку снял, а в футболке — самое то! — Ты чем слушал, когда я тебе про это место рассказывал?! На улицу в своей футболочке высунешься — тут же ожоги страшенные схлопочешь, оно тебе надо? Подобрать что-то под Костин рост оказалось непросто. — Странное какое-то тряпье… — ворчат лейтенант, примеряя обнову. — Непривычное… Саныч, может, я пока в футболке похожу, а? — Надевай давай… И шляпу прихвати, не забудь; мало ли что. Застолье поразило Костю до глубины души. — Моя ехала на лынок, пликупила немноско овосей и флуктов… — смущенно улыбнулся повар Адораблевой команды, китаец со странным прозвищем Вынь Сухим. Длинный стол замковой кухни загромождали томаты размером с голову ребенка, многокилограммовые виноградные грозди, исходящие аппетитным паром вареные кукурузные початки — мало что не полуметровой длины… Костя довольно крякнул, радостно потер ладони и устремился к столу. Вынь Сухим ловко подсунул ему тарелку с сочными и ароматными кусками жареного мяса. — Эх, Саныч, вот это жизнь! — Костя ухитрялся есть и говорить одновременно. — Такое бы изобилие, да в нашу столовку, а?! — Овощи тут знатные, — согласился Гаргулов. — И фрукты. Солнце… — Да разве только овощи! Вон, индюшатинка какая… Вынь, а Вынь! Индюк-то большой был? — Индюка? Какая индюка? — Только не говори мне, что это местная курица! — усмехнулся лейтенант. — Засем кулиса? Волона Фигассэ… Моя глудку позялил, поплобовал — вку-усно! Сан Саныч и Костя уставились друг на друга, потом на повара. Вынь Сухим, чуя неладное, заискивающе скалился и потихоньку отступал назад. — Ну… Вообще и вправду довольно вкусно! — пробормотал лейтенант, проглотив застрявший в горле комок. — Только, это самое… Они ж, вроде, разумные! — Ужас! — вздохнул Гаргулов. — Фактически сожрали коллегу… — И не говори… Соусницу мне передай, пожалуйста. На другом конце стола о чем-то тихонько спорили Марикс и Ласса, изредка поглядывая в их сторону. Дети Господина Высокое Небо теперь старались держать милиционеров в поле зрения: вероятно, замышляли что-то. Но в данный момент это не слишком волновало лейтенанта. Он сдобрил кусок мяса густым соусом, откусил… И принялся отплевываться. — Ты чего?! — изумленно поднял бровь Гаргулов. — Что за дрянь ты нам подсунул?! — рявкнул Костя на повара, вылезая из-за стола, словно рассерженный медведь из берлоги. Насмерть перепуганный Вынь Сухим юркнул за дверь. Капитан посмотрел в Костину тарелку, потом взял соусник и повертел его в руках. — Ага, вон в чем дело… Кость, успокойся! Это случайно так вышло… Не виноват он. — Что значит случайно?! — Лейтенант добрался до раковины и принялся яростно полоскать рот. — Отраву… Какую-то… Подсунул! — Да нет же… Тут уксуса много, в соусе этом. А черпачок, небось, мельхиоровый… — И что?! — В мельхиоре медь содержится! — пояснил Гаргулов. — А она с уксусом реагирует… Получается уксуснокислая медь. Видишь, налет зеленый? Гадость редкостная, согласен… Ее ныряльщикам иногда выдают, в таблетках — акул отпугивать… Дети Господина Высокое Небо заинтересовались: Ласса заглянула в соусник, взяла немного зеленого осадка на кончик пальца, лизнула — и скорчила гримасу. — Бя-я-я! Фу, какая гадость! * * * Покуда доблестных разведчиков глотали одного за другим ловушки Термитника, большая часть повстанцев приказом младенца была отправлена в город — мутить народ. Герцоговых ворон Адораблевы бойцы отстреливали везде, где только можно: лишенные очков твари прятались в тени. Вчерашняя потасовка на представлении Уквылькота здорово разозлила аристопальцев: чертахи свирепо подавляли любое неповиновение, среди горожан имелись и раненые, и убитые. |