Онлайн книга «Требуется пришелец»
|
— Спокойно, Володя, спокойно… И по спине моей наконец пробежали мурашки. — Расслабьтесь, Володя… — заклинала она. — Расслабьтесь… Ну будьте же мужчиной, ну!.. «Для настоящего мужчины совесть не помеха…» — внезапно всплыла в памяти недавняя её фраза. — А чо муму тянуть?.. — надменно и гнусаво послышалось вдруг из волдыря-головы. — Типа нормальный пацан… Я обмяк. Во-первых, слишком уж неожиданно это прозвучало, а во-вторых, точно с такими же интонациями со мной беседовали месяц назад Толиковы кредиторы. — Он просто в скафандре, Володя! — в отчаянии втолковывала Карина Аркадьевна. — Выключил мимикрию — стал видимым… — Вы… кто?.. — выпершил я, обращаясь к безликому незнакомцу. — Конь в пальто… — всё так же гнусаво и надменно отозвался он. Отнял пальцы от стола и, к моему изумлению, раскинул их веером. Серая обтягивающая оболочка была, надо полагать, тончайшей — ногти проступали. Не веря слуху и зрению, я растерянно взглянул на хозяйку. Та удручённо поджала губы и отпустила наконец мою руку. — Ну, что делать… — с горечью молвила она. — Прибыл он сюда в середине девяностых. Можете представить, с кем ему пришлось общаться… поначалу… А переучиваться не хочет. Понимают — и ладно… — Как-то… дико слышать… — Вам дико? — Она усмехнулась. — А мне каково? Я, между прочим, бывший директор школы… Вы в порядке, Володя? — Я бы, пожалуй, выпил… — просипел я, берясь за горло. — Разумеется, разумеется… — засуетилась Карина Аркадьевна, извлекая из сумочки крокодиловой кожи стеклянную флягу коньяка и, что уж совсем поразительно, пару мельхиоровых стопок. Должно быть, предвидя подобную ситуацию, припасла всё заранее. * * * «Чуткий ты больно, — говаривал мне когда-то в подпитии Толик, мой задолжавший криминалитету шурин. — Как прибор. Ты на сотую долю ватта рассчитан, а жизнь — это киловатты, мегаватты… У меня стрелка чуть качнулась, а у тебя уже зашкалила…» Конечно, он был прав. Но, с другой стороны, там, где у других стрелку зашкалит, у меня она давно уже зашкалена. Все в обморок падают — один я как вёл себя, так и веду. Потому что давно уже в обмороке, падать некуда. Видимо, именно эта особенность меня тогда и выручила. Первую стопку я вопреки обыкновению ахнул залпом. Ждал, что ударит в затылок. Не ударило. Властно протянул опустевший мельхиор Карине — и, еле дождавшись, когда он станет полным, ахнул вторую. Ударило в затылок, повело… Вот теперь можно было, не теряя интеллектуального равновесия, рассмотреть незнакомца в подробностях. Пришелец с уличными манерами был примерно моего роста и моего сложения. Особых примет, сами понимаете, не имелось. — Как к нему обращаться? — Обмылок. — Простите?.. — Обращайтесь к нему «Обмылок», — раздражённо повторила она. — Это кликуха. Погоняло. Как его зовут на самом деле, даже мне неизвестно. А кликуха-то, между прочим, весьма точная. Гладкий, скользкий, ни единой отличительной черты. Словно и впрямь смылились. — Слышь, Обмылок… — подавив истерический смешок, окликнул я на пробу. — Чё надо? — осведомился он. Чем добил меня окончательно. — Знаете что? — не выдержав, вмешалась Карина Аркадьевна. — Идите пока погуляйте. Чёрт бы вас драл с вашими спецэффектами! Весь разговор сломали… Зла не хватает!.. Удивительно бесцеремонное обращение с братьями по разуму! Пришелец, однако, смолчал. Потом сквозь него стали проступать очертания сарая — и несколько секунд спустя инопланетный гость растаял в воздухе. Смылился. Не иначе, мимикрию включил. Или ушёл в иное измерение. — Он здесь ещё? — спросил я, не решаясь протянуть руку и проверить на ощупь. — Не знаю. Вряд ли. — А где? — В Караганде… — надменно и гнусаво послышалось со стороны кирпичной дорожки. Шаркнула по обрывку линолеума незримая ступня. Надо полагать, Обмылок направлялся к калитке. Карина Аркадьевна была сильно раздосадована. Выждала, пока отойдёт подальше, потом сердито посмотрела на свою непочатую стопку — и тоже ахнула залпом. — Спрашивайте! — отрывисто приказала она. — Кто он? — Я заворожённо смотрел на пустую кирпичную дорожку, ожидая, что отремонтированная мною калитка вот-вот сама собой откроется. Так и не открылась. Наверное, ушёл через пролом на соседний участок. — Жулик, — последовал мрачный ответ. Я оторопел. — В каком смысле?.. — Жулик — в смысле жулик. Какой ещё тут может быть смысл? — А вы, простите?.. — А я его подельница. — А я?! — А вы, Владимир Сергеевич, товар. Левый андроид. Контрафакт. Бракованная продукция. Естественно, без сертификата, без гарантии… Обижайтесь, не обижайтесь… — Чего уж там обижаться! — ошарашенно вымолвил я. — Мы — люди негордые… дачи сторожим… — Вот и хорошо. Ещё налить? — Нет, пожалуй, хватит… — Голова у меня и так уже шла кругом. — Слушайте, а если я откажусь? Она поглядела на меня едва ли не с грустью. — А как вы теперь откажетесь? И непонятно, чего было больше в этом вопросе: любопытства или соболезнования. Действительно, кто же мне позволит отказаться после того, как Обмылок вылез раньше времени и всё рассекретил? Кстати, не исключено, что он сейчас обретается где-нибудь поблизости, готовый в случае чего перехватить беглеца. И справки обо мне наведены. Стоит позвонить — нагрянут кредиторы. Поверят они, будто я понятия не имею, где их должник? Да никогда!.. Из мысленных этих конвульсий меня вывел голос Карины Аркадьевны. — Совершенно верно, Володя… — подтвердила она. — Назад дороги нет. А с другой стороны: куда назад? Оно вам надо? — А куда вперёд? — угрюмо спросил я. — На заработки, — последовал спокойный ответ. — Другие вон рвутся за границу, в цивилизацию, душу заложить готовы, а вы ещё и кобенитесь… — Смотря, что за граница… — Слишком дальняя, что ли? Ну так, чем дальше граница… — …тем больше платят? — не удержавшись, съязвил я. Нисколько не обидевшись на мой выпад, равно как и на то, что я её перебил, Карина Аркадьевна пожала плечами. — Иными словами, Владимир Сергеевич, тысяча рублей в сутки вас уже не устраивает… Как насчёт пяти? Пять тысяч в день? Какие же, спрашивается, немыслимые бабки срубит на этом она сама? А уж о том, что с меня будет иметь Обмылок, и помыслить страшно! Пять тысяч… |