Онлайн книга «После нас - хоть потом»
|
Желтоглазый хозяин расставил ковши, принес ведерную ендову вина и берендейку сдачи с отбитым носком, тут же небрежно сунутую Докукой за пазуху. Кудыка с благодарностью принял полный ковшик, по ободку которого шла надпись: «Человече! Что на мя зриши? Пей», — и лукаво покосился на Плоскыню. — Поучил, стало быть, Купаву? Тот насупился по-медвежьи, брови натопырил, губы отдул. — А то как же! — рявкнул он кровожадно. — Сбил да поволок, ажно брызги в потолок!.. Все с сомнением взглянули на его левую щеку с четырьмя глубокими царапинами, но спорить не стали. Кроме троих древорезов да двух храбров, в кружале, можно сказать, никого и не было. Сидел лишь в дальнем конце длинного стола никем не знаемый берендей — не берендей, погорелец — не погорелец… Что-то он там про себя смекал, вздымал бровь, подмигивал хитро неизвестно кому. И чарку не глотом глотил, а смаковал, причмокивая. Храбры и древорезы выпили по чину за здравие старенького царя-батюшки Берендея и заговорили о событиях прошлой ночи. Да и вообще о нынешних временах. Вздыхали, охали, почесывали в затылках… — Померещилось мне, что ли, под утро… — пожаловался в недоумении Кудыка. — Будто лешие по слободке шастали… Румяный Докука уставил на него синие очи и заморгал. Многое, многое проспал он сегодняшним утром… — Ничего не померещилось, — буркнул храбр постарше, именем Чурило. — Еще как шастали!.. Сам видел… — Дык… это… — опешил Плоскыня. — Они же к жилью не подходят! — Подойдешь тут, когда такое творится! В лесу-то, чай, еще страшней было, чем в слободке… — Да-а, дела-а… — Обнаглели лешие! — сказал обиженно синеглазый красавец Докука. — Мало того, что сами шубу наизнанку носят, так еще и других выворачивать заставляют! В лес войдешь — переобуться изволь, с левой ноги на правую… — А не переобуешься? — А не переобуешься — перетемяшат поленом, отволокут в чащу да и бросят. Выбирайся потом… Это у них теперь «лесом обойти» называется. Совсем стыд утратили. Дерево вырубить — шесть берендеек им выложи… — А не пять? — усомнился Кудыка. — Пять? В том-то и клюква, что шесть… Несколько мгновений Кудыка сидел неподвижно. Остолбуха нашла. Медленно повернулся к храбрам. — А вы-то что ж, дружинушка хоробрая? — упрекнул он их с горечью. — Нет, чтобы взять да и очистить лес от погани от этой… единым махом… Те насупились, крякнули. — Очистишь тут, как же! — проворчал степенный Чурило. — Думаешь, боярину нашему ничего от них не перепадает? От леших-то… Наивный Плоскыня ахнул тихонько, с ужасом глядя на храбра. Кудыка же с досады чуть не плюнул. — А ежели князь узнает? — подмигнув, тихонько спросил Докука. — Князь?.. — Чурило приостановился и царапнул искоса недобрым взглядом пьянчужку за дальним концом стола. — Сказал бы я тебе, да лишние бревна в стенах есть… Примолкли, нахмурились. Потом налили по второй и выпили кстати за здравие князя теплынского Столпосвята со княгинею. — И земля вон намедни тряслась… — вздохнул удрученно молодой курносый храбр, именем Нахалко. — С терема боярского маковка упала… Древорезы встревожились. — Котора маковка? — Правая… — А-а… — Покивали, успокоились. — Ну, это капель не на нашу плешь… За правую мы не ответчики… В этот миг на дальнем конце стола наметилось движение. Оглянулись и увидели, что пьянчужка, упершись широко расставленными руками в дубовую столешницу, пытается встать. Бровь — заломлена, глаз — поперек. — Кто… бревно?.. — осведомился он с угрозой. — Ты… кого тут… бревном?.. Все ждали с любопытством, что из этого выйдет, но суставы у пьянчужки подвихнулись разом, и он вновь тяжко сел на лавку, взболтнув нечесанной головой. Так ничего и не дождавшись, вернулись к разговору. — Маковка… — усмехнулся Чурило. — Хорошо хоть терем устоял!.. Земля-то на чем держится? На трех китах… Вот один из них, стало быть, хвостом плеснул, а в загривке-то — отдается… Ну и земля, знамо дело, колеблется… Она ж как раз на загривке у него и лежит. Не шутка, чай… Скрипнули петли входной двери, и на пороге возникло облако пара, а в нем отмерзший Шумок. Словно бы и не битый. Весь, как всегда, переплюснутый, искривленный, только что щека и шапка — в инее. Торжествующе оглядел присутствующих. — Думали, помер? — спросил он негромко, и личико его озарилось злодейской радостью. — А я вот взял да и пришел!.. — Дверь прикрой, изверг! — гаркнул желтоглазый хозяин. — Кружало выстудишь!.. Шумок притворил дверь и, заметно приволакивая ногу, приблизился к онемевшим берендеям, сел. — Кто убивал, тот и поит, — объявил он, без стеснения беря ковшик, что поближе. Остальные переглянулись, поерзали, посопели и, махнув рукой, кликнули хозяина, чтобы принес еще одну посудину. — Живуч, — скорее одобрительно, нежели осуждающе изронил Чурило. — Пополам перерви — двое вырастут… — Это что!.. — пренебрежительно молвил Шумок, осушив полный ковшик и лихо обмахнув усишки. — Вот на Ярилин день меня, помню, всей слободкой топтали… — Так ить… затопчем когда-нибудь… — жалостливо на него глядя, сказал Плоскыня. — Правду не затопчешь! — гордо отозвался Шумок и разлил остатки вина по ковшикам. — Выпьем за правду, берендеи!.. Правдой свет стоит… Все несколько одеревенели от такой здравицы. Чурило — так даже поперхнулся. — Стоит… Рушится он, а не стоит! Девать уже некуда правды твоей!.. И опять вовремя вмешался молодой Нахалко. — А вот еще сказывают… — таинственно понизив голос, торопливо заговорил он. — Из преисподней навьи души на белый свет вылезать начали… Мертвецы то есть… Все вздрогнули и уставились на курносого храбра. — Это как? — А так. Открывается, сказывают, в земле дыра и лезет оттуда такой весь черный, чумазый и с кочергой… — Так какие же это мертвецы? — возмутился Докука. — Если с кочергой — значит бес!.. Про хвост ничего не слыхал? Хвост-рога были?.. — Да нет, точно мертвецы! — зардевшись, горячо заспорил курносый. — Признали одного сволочане… Согрешил он когда-то против солнышка, ну и сбросили его, значит, волхвы прямиком в преисподнюю… А он, вишь, обратно вылез… С дальнего конца стола послышался внятный смешок, и все, кроме припавшего к ковшику Шумка, опять обернулись. Пьянчужка сидел, подперев по-бабьи щеку, и глумливо разглядывал бражников. — А в хрюкальце? — грозно спросил Плоскыня. Пьянчужка не ответил, но внимание сосредоточил теперь на нем одном. Аж колебался, болезный, как отражение в воде, до того начекалдыкался. Плоскыня крякнул негодующе и отвернулся. |