
Онлайн книга «В поисках волшебного камня»
— Здравствуйте, — поприветствовал его Филипп. — Привет, Филя, милости прошу в мой замок. — Охотник повел гостя через широкий двор. — Я тебя давно дожидаюсь. — Вы здесь все время живете? — во все глаза разглядывая древний замок, спросил Филипп. — Не совсем, — посмеиваясь, ответил незнакомец. — Наша сказочная страна появилась гораздо раньше вашего мира городов и не изменилась за последние несколько тысяч лет. Ваш мир постоянно преображается вместе с человеком, хотя когда-то он был таким же, как наш. Сказочный мир надо охранять, чтобы люди знали, каким он был и откуда они вышли. Вот я, Охотник, и оберегаю его. — Вы с Кинтохо и охотницей родственники? — набравшись смелости, спросил Филипп. — Вы очень похожи. — Я герой всех событий, которые рождаются в сказочном лесу. А значит, я и Кинтохо, и Охотница, и старый алхимик, который рассказал тебе о Черном Камне. Кто-то же должен был встретить тебя и объяснить, куда ты попал. Иначе ты подумал бы, что это обыкновенный лес. Пока разобрался бы, влип бы в какую-нибудь очень неприятную историю. А то, чего доброго, встретился бы с нечистью и со страху тронулся умом. Вот я и подготовил тебя. А дальше все просто: если бы ты был девочкой, я бы встретил тебя в начале пути в облике девчонки. Был бы ты взрослым, я предстал бы перед тобой таким, какой я сейчас. А поскольку ты мальчишка, я принял вид подменыша Кинтохо. Чтобы тебе удобнее было со мной общаться, я снова на время стану им. Охотник обернулся кругом, и перед Филиппом появился хитрый лесной бродяга Кинтохо. — Ух ты! — восхитился Филипп. — Здорово! Настоящее волшебство! А почему ты не превратился во взрослого, когда тебя украли? — спросил Филипп. — Меня никто не крал, — ответил подменыш. — Как? Я же сам видел, — удивился Филипп. — Да, ты действительно видел, как меня схватили. Я сам попросил об этом своих друзей. — Попросил?! — ничего не понимая, переспросил Филипп. — Значит, ты меня опять обманул? А я потом весь день искал тебя, рисковал своей жизнью, ловил мантикору… — Знаю-знаю, — перебил его Кинтохо. — Ты мне обо всем рассказал, когда я был девчонкой. Не надо пересказывать во второй раз. — Ты что, издевался надо мной? — обиженно воскликнул Филипп. — Ни в коем случае, — ответил подменыш. — Как бы тебе получше объяснить? — Да уж так и объясни, не дурак, пойму, — продолжал горячиться Филипп. — Все, что с тобой произошло, это было всего лишь испытанием, серьезно, по-взрослому ответил Кинтохо. — Откровенно говоря, меня восхитило твое великодушие. Ты все время спасал меня, прощал мне предательства, не бросил друга, когда того украли злые фейри. А как ты достойно вел себя на празднике летнего солнцестояния! Не струсил и держался как настоящий Властитель. А потом очень остроумно оттуда сбежал. — А что мне оставалось делать? — пожал плечами Филипп. — Ты мне понравился, Филя, — сказал Кинтохо и похлопал его по плечу. Ты добрый, смелый и находчивый парень. Мне было очень интересно и приятно провести с тобой эту неделю. После таких слов у Филиппа не повернулся язык дальше упрекать подменыша. Он покраснел от смущения, потупил взгляд и лишь мямлил какую-то ерунду: «Да чего там? Да я не то. Да это так» Затем, он вздохнул, неопределенно пожал плечами и сказал: — Мне было тоже интересно. Только очень страшно. Как вспомню, мороз по коже. Так значит, ты не обманывал меня, а испытывал? — Да, — ответил Кинтохо. — И ты выдержал все испытания. Честно говоря, не ожидал. — Значит, ты все время притворялся, — все ещё сомневаясь, сказал Филипп. — Можно и так сказать. Я был подменышем и должен был играть эту роль. Вот и все. Ну пойдем, пойдем ко мне в замок. Не можешь же ты уйти отсюда, не побывав у меня в гостях. А время? — вспомнил Филипп. — Время ещё есть, — сказал подменыш и по-хозяйски повел гостя в покои замка. Не смотря на внешний вид маленького лесного бродяги, Кинтохо сейчас выглядел солидно. Куда-то исчезла его суетливость и дикарские ужимки. Изменилась даже поступь подменыша. Он шел степенно и даже величаво, как и подобает хозяину огромного сказочного дома. И все же подменыш смотрелся здесь неестественно, словно забрел в замок случайно. Они вошли в просторный зал из редкой светло-зеленой яшмы[ЯШМА поделочный камень, из которого изготовляют различные украшения.]. Посреди зала стоял длинный овальный стол. Он был уставлен яствами, и Филиппу подумалось, что за таким столом вполне могли бы поместиться человек сорок, а то и пятьдесят. Но стульев было всего два. — Неужели это все твое? — осматриваясь, спросил Филипп. — Мое, — смеясь, подтвердил Кинтохо. — И ты здесь живешь совсем один? — не переставал удивляться Филипп. — Нет, нас здесь много, — сказал подменыш и вдруг закричал: Э-ге-гей! — И тут же освещение и интерьер зала начали меняться. Он стал мрачным, как жилище злого колдуна. Потухший камин затянуло паутиной, стены из живой зеленой яшмы сделались черными, а из дверей потянуло сыростью и тленом. Высоко под потолком громко забили крыльями какие-то темные существа, из углов полезли безобразные монстры, персонажи самых кошмарных историй, и Филипп испуганно воскликнул: — Прошу тебя, не надо. Я уже насмотрелся на них. Больше не хочу. Кинтохо взмахнул рукой, и стены зала начали розоветь. В витражные окна хлынуло солнце и осветило зал разноцветными пятнами. Сверху к мальчишкам начали слетаться крошечные эльфы. Из-под потолка полилась тихая музыка, и подменыш жестом пригласил гостя к столу. — Фантастика! — восхищенно проговорил Филипп. — Нет, сказка, — поправил его Кинтохо и добавил: — Позавтракай со мной. А то ведь на лесных ягодах и орехах ты совсем отощал. — А арбуз? — напомнил Филипп. — Ах да, был ещё и арбуз, — улыбнулся подменыш. — Располагайся. Вряд ли мы скоро увидимся. Я хочу, чтобы ты запомнил не только ужасы, но и что-нибудь приятное. Хотя бы вот этот завтрак. — Попробуй такое забудь, — устраиваясь за столом, проговорил Филипп, и мальчишки оба рассмеялись. И все-таки какой-то вопрос не давал Филиппу покоя. Он вертелся у него в голове, но не приходил на ум. — А нечистая сила? — наконец вспомнил он, что хотел спросить. — Они что, тоже притворялись? — Нет, — принимаясь за еду, ответил Кинтохо. — Нечистая сила никогда не притворяется. Но иногда… — Значит, меня могли по-настоящему сожрать?! — воскликнул Филипп. — Ну где ты видел сказку, в которой главного героя съедают, да ещё в начале пути? — ответил подменыш. — Какой же я главный герой? — спросил Филипп. — Самый настоящий, — проговорил Кинтохо. — Проделав этот нелегкий путь, ты стал сказочным персонажем, как и я. Только твой дом там, в том мире, — подменыш махнул рукой в сторону выхода. — А мой здесь. Ты еше-ешь, скоро возвращаться. |