Онлайн книга «Чары»
— У нас нет особых названий для родственников, кроме слов «мама», «папа», «брат» и «сестра». В конце концов, мы все — одна семья, поэтому помогаем друг другу растить детей. — Тамани пощекотал малышку, и она заверещала от восторга. — Может, Ровене и достается чуть больше внимания, так как мы близкие родственники, но на этом ее привилегии заканчиваются. Мы все одна семья. Слова Тамани вызвали у Лорел двоякое ощущение. С одной стороны, здорово, когда куча народу считает себя одной большой семьей. Но с другой стороны, в маленьких семьях (как и в ее приемной) родственные узы ощущались гораздо сильнее. Вдруг на плече Ровены, словно из воздуха, возникло существо, похожее на пурпурную белку с розовыми крыльями, как у бабочки. Малышка едва слышно сказала что-то странному зверьку и тихо засмеялась. — Тамани! — прошептала Лорел, не отрывая глаз от плеча Ровены. — Что это? — Ее питомец. По крайней мере, на ближайшее будущее. Она их часто меняет. — Я все равно ничего не понимаю. Отпустив малышку, Тамани уселся в кресло и вытянул ноги. — Считай, что видишь перед собой не очень воображаемого, но все-таки ненастоящего друга. — Так он ненастоящий? — Это иллюзия. Ловкий трюк. Лорел по-прежнему растерянно смотрела на малышку, и Тамани с улыбкой объяснил: — Ровена — Летняя фея. Девчушка смущенно улыбнулась. — Мы ею очень гордимся, — просияла Розлин. — Магическая способность создавать воображаемых питомцев проявляется у Летних фей одной из первых. Ровена творит их с двухнедельного возраста. У детей бывает любимое одеяло или любимая игрушка, но живое существо гораздо интереснее. Лорел опасливо взглянула на пурпурную «белку». — Так она настоящая или нет? — Чуть более настоящая, чем у других фей. — Потрясающе! — Это еще что! Видела бы ты, каких героев-спасателей создала Ровена, чтобы они защитили ее от чудовища, живущего под кроватью… — Чуть погодя Тамани добавил: — Она его сама же и наколдовала. — А где ее родители? — На Летней площади, — ответила Розлин. — Ровена скоро пойдет в школу, вот они и поехали знакомиться с директором. — Такая малышка — в школу? — Ей уже почти три, — сказал Тамани. — Правда? — Лорел недоверчиво посмотрела на девочку. — Она выглядит намного младше… А соображает как совсем большая. Я как раз хотела спросить почему. Ровена уставилась на нее. — Я нормальная. Все феи в моем возрасте такие. Или нет? — Ты просто идеальна! Тамани усадил девочку к себе на колено, а пурпурный чудо-зверек вспорхнул ему на голову. Лорел усилием воли отвела глаза от иллюзорной белки. Хотя, наверное, пялиться на существо, которого на самом деле нет, довольно странно. — Послушай, — начал Тамани, обращаясь к Ровене. — Лорел — очень необычная фея. Она живет в мире людей. — Совсем как ты, — заметила малышка. — Не совсем. Она живет в семье людей. Ровена вытаращила глаза. — Правда? — Да. Лорел даже не знала, что она фея, пока в прошлом году не зацвела. — А кем же ты себя считала? — спросила девочка. — Думала, что я человек, как и мои родители. — Ну и глупая. Как фея может быть человеком? Люди странные. Я их боюсь, — подумав, добавила она. А затем прошептала, словно выдала страшную тайну: — Они ведь животные! — Не такие уж они и страшные, — возразил Тамани. — Внешне люди очень похожи на нас. Если бы ты ничего не знала про фей, то запросто могла бы принять себя за человека. — Нет, только не я! — по-взрослому серьезно ответила Ровена. — И не надо, потому что ты станешь самой красивой Летней феей в Авалоне, — успокоил ее Тамани и, похоже, попал в точку: малышка улыбнулась и с притворной скромностью потупила глаза. Рассматривая мягкие темные кудряшки и длинные ресницы Ровены, Лорел не сомневалась, что Тамани прав. Вдруг малышка открыла ротик, похожий на розовый бутон, и широко зевнула. — Пора бай-бай, — вмешалась Розлин. У Ровены вытянулось лицо. — Но я хочу поиграть с Лорел, — заныла она. — Она обязательно придет к нам еще раз. — Розлин выразительно посмотрела на гостью, словно ища поддержки. Лорел быстро кивнула, не зная, выполнит ли свое обещание. — Хорошо, можешь лечь на кровать Тэма, — в качестве финального аргумента добавила фея и обратилась к сыну: — Надеюсь, ты не против? Тамани тут же отрицательно покачал головой. Розлин увела просиявшую малышку, оставив приятелей вдвоем. — Неужели ей всего три? — спросила Лорел. — Ага. Для феи ее возраста у Ровены совершенно нормальное развитие, — ответил Тамани, откинувшись на спинку кресла. Лорел удивленно подумала, что никогда еще не видела его таким расслабленным. — Да, ты говорил, что феи взрослеют по-другому, но я… — Не поверила? — Нет, поверила. Просто одно дело услышать, а другое — увидеть. А у фей вообще бывает младенчество? — Нет, если я понял, о чем ты. — Я была старше, чем Ровена, когда меня отдали людям? Тамани с улыбкой кивнул. — Тебе только исполнилось семь. — А мы… вместе учились? Он тихо рассмеялся. — Зачем мне школа для Осенних? — Тогда как же мы познакомились? — Я часто приходил к маме в Академию. Словно почувствовав, что о ней говорят, в комнату вошла Розлин с чашками теплого нектара геликонии. В Академии Лорел однажды пробовала этот сладкий напиток, весьма любимый жителями Авалона, и знала, что это большая редкость. Девушка поняла, что ей оказывают честь. — А все-таки чем занимается садовник у фей? — На сей раз она адресовала вопрос Розлин. — По словам Тамани, это чуть ли не повитуха. — Ох, опять эти людские словечки… К сожалению, я не знаю, что такое повитуха, но садовниками у нас называются няни, которые ухаживают за ростками. — А где же их родители? — Они бы просто не сумели: росткам постоянно нужен особый уход. У всех нас есть свои ежедневные дела, и если мать на год уйдет с работы, чтобы ухаживать за своим ростком, то жизнь в Авалоне встанет. Кроме того, пары создавали бы семена только для того, чтобы получить возможность целый год отлынивать от работы. Семя, несущее в себе будущую фею, слишком ценно и не появляется ради легкомысленной забавы. |