Книга Черный полдень, страница 62 – Скотт Вестерфельд

Конечно, никому и в голову не могло прийти, насколько ужасающее представление намечается на самом деле.

Сегодня Рекс и Мелисса должны были ограбить последний из городских киосков с фейерверками, в то время как остальные трое — вытащить ракеты из магазина «Скобяные изделия и ключи». У них была надежда, что после этого Рекс даст им наконец отдохнуть несколько ночей. До Хэллоуина оставалось шесть дней.

Джессика сердито посмотрела на большой бумажный скелет, приклеенный скотчем к стеклянной двери; скелет слегка покачивался, пока Джонатан подбирал ключ. Вся школа сейчас тоже была украшена к празднику, и тыквенные физиономии таращились на Джессику со стен столовой. Каждый раз, когда Джессика видела очередную бумажную ведьму или черную кошку на дверях классной комнаты, она вспоминала о надвигающейся катастрофе.

— Наконец-то! — воскликнула Десс, когда замок щелкнул.

— Дамы, прошу! — сказал Джонатан, с поклоном распахивая дверь.

— Ладно, давайте поспешим, — проворчала Джессика, углубляясь в проход между стеллажей с инструментами, всякими приспособлениями и банками с краской. — Констанца думает, что я в ванной.

Джонатан фыркнул.

— Да уж, если ты исчезнешь из ванной, она точно свихнется!

— Очень смешно! — устало бросила Джессика, глядя, как Джонатан начинает складывать нужные им предметы в большой пластиковый пакет.

Утром в понедельник, через два дня, Констанца улетала в Лос-Анджелес. Официально считалось, что всего на неделю. Но она по крайней мере раз в день напоминала Джессике, что, скорее всего, никогда уже не вернется в Биксби.

И сегодня Констанца последний раз позвала Джессику в гости с ночевкой, чтобы попрощаться.

Джессика поплотнее закуталась в куртку, гадая, скольких знакомых она потеряет на следующей неделе.

— Эй, посмотри-ка на это, — сказала Десс.

Джессика обернулась.

— Пустая банка из-под краски?

— Это прежде она была скромной и незаметной банкой. — Десс взмахнула находкой, держа ее за проволочную ручку. — А в новом перерождении она станет важным взрывным устройством!

Джессика покачала головой. Кое-что из того, что запланировал Рекс, было почти безумием. Но пути назад все равно не было.

Она достала из кармана составленный Десс список и пошла вдоль залитых синим светом полок, ища гвозди, проволоку и металлические инструменты. Всей этой стали хватит на сотни единиц оружия.

Знать бы еще, хватит ли этого, чтобы всех спасти…

Полчаса спустя Джонатан хлопнул ее по спине.

— Идем! — Он предложил ей руку. — Нам надо поспешить, если ты хочешь вернуться вовремя.

— А мне послышалось, ты говорил, что очень забавно, если я исчезну из ванной.

— Ну, извини. — Он осторожно коснулся ее руки, и полуночная невесомость на мгновение наполнила ее тело. — Тебе надо быть там. А здесь мы с Десс и сами теперь справимся.

— Рада была помочь. — Она передернула плечами. — Ночные посиделки не слишком-то веселая штука, если хозяйка превратилась в «манекен». — Джессика посмотрела в глаза Джонатану. — К тому же терпеть не могу, когда в тайный час не удается полетать.

Он протянул ей руку, улыбаясь.

— Так полетели!

— Уговорил. — Она приняла его руку, чувствуя, как укрепляется связь между ними, как ее тело становится легким, словно воздух. — Увидимся утром, Десс!

Десс, складывавшая украденные товары у двери, подняла глаза.

— Конечно, Джесси. Эй, Летун! Если ты не вернешься вовремя, я оставлю все это в твоей машине с огромной запиской для шерифа!

— Не беспокойся, я вернусь.

Они полетели к дому Констанцы, перепрыгнув пустую ленту скоростного шоссе и скопление больших зданий у кольцевой дороги. Джонатан запрыгнул с Джессикой на крышу, как раз рядом с открытым окном ванной комнаты на втором этаже.

Джессика посмотрела на часы; у Джонатана оставалась еще уйма времени, чтобы вернуться к магазину до окончания полуночи.

— Спасибо, что подвез.

— Послушай, я знаю, что тебе необходимо побыть с Констанцей этой ночью. — Он немного помолчал. — Похоже, она твоя единственная подруга из нормальных людей, ну и все такое…

Джессика внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, не язвит ли он.

— Я серьезно говорю, Джесси. — Джонатан явно чувствовал себя немного неловко. — И мне очень жаль, что я с ней не подружился.

— Спасибо. — Джессика вздохнула. — Но ведь она не вернется сюда после того, что произойдет, да?

— Думаю, да. Зато в Лос-Анджелесе она будет в безопасности.

— Конечно. — Джессика опять глубоко вздохнула. — Просто я ненавижу прощания.

Перед тем как она переехала в Биксби, последние три месяца в Чикаго были сплошными прощаниями. А теперь, похоже, она снова должна все потерять.

— Ну, я-то никуда не денусь, — сказал Джонатан. — Не забывай.

Очутившись внутри, Джессика снова переоделась в пижаму и стала дожидаться конца полуночного часа. Когда синее время иссякло, дом, вздрогнув, вернулся к жизни, и она, спустив воду в унитазе, вышла в коридор.

— Так о чем мы говорили? — сказала Констанца, как только Джессика открыла дверь. — Эту кофточку можно и выбросить, верно?

Джессика посмотрела на черный пуловер с красными полосами на плечах.

— Да уж. Выглядит ужасно старомодно.

— Фи!

Констанца швырнула пуловер в кучу ненужных вещей, потом повернулась к трем открытым гигантским чемоданам, стоявшим на полу. Чемоданы были битком набиты платьями, юбками, блузками, брюками, свитерами и десятками пар разнообразной обуви.

— А твои родители ничего не заподозрят? Ну, то есть ты ведь собираешься вроде как всего на неделю?

Констанца фыркнула.

— Я всегда беру с собой столько на неделю. Ты просто не поверишь, сколько еще всего остается. Но думаю, этого хватит.

— То есть… мы уже все собрали? — с надеждой спросила Джессика.

Они укладывали вещи целый день.

— На сегодня — все. — Констанца встала, оглядывая разгромленную комнату. — Спасибо, что так помогла мне, Джесси. Терпеть не могу укладываться! — Она жалобно заглянула в огромную гардеробную. — Все эти наряды так здесь и останутся… столько всего!

Джессика против воли улыбнулась. Всю неделю она вместе с полуночниками только и делала, что готовилась к битве, победить в которой не было почти никакой надежды. И так приятно было заниматься простым и понятным делом, пусть даже такой чепухой, как упаковка чемоданов Констанцы. Когда от твоего выбора не зависят чужие жизни, все гораздо легче…