Онлайн книга «Море имен»
|
Алей обреченно кивнул. – И зачем я вам нужен, – пробормотал он, – у вас и так получается… Летен добродушно засмеялся. – Нужен, – сказал он. – Куда я без тебя. Я по Старицам ходить не умею. Алей вздохнул. – Летен Истин, Иней не в порядке. Что-то с ним не так. Можно, мы не станем задерживаться? – Я обещал, что завтра будем дома, – сказал Летен. В дверь постучали – осторожно и дробно, трясущейся рукой. – А сейчас, – заключил Воронов, – в баню. * * * Тиун, маленький и кудлатый, приотворил дверь, просунул голову внутрь и точно обвился вокруг створки: не решался ни войти толком, ни даже открыть дверь на всю ширину. Великий князь смотрел на него с милостивой усмешкой. Как не своим, тоненьким бабьим голоском мужичок объявил, что баня стоплена, пар чуден, а веники нарублены всякие, и можжевеловые тож. – Хорошо, – одобрил Летен и отпустил тиуна движением брови. Потом обернулся к Алею и ухватил его за рукав. – Пошли. Алей рефлекторно попытался вывернуться из Летеновой хватки и не смог. – Летен Истин, – жалобно сказал он, – не надо. – Ты чего, – удивился Летен, – в Орде мыться отучился? – Нет, – сказал Алей, сгорая со стыда, – мне в баню нельзя. – Это почему? Баня для здоровья полезна. – Мне плохо станет. У меня давление пониженное. – У татаро-монгольских захватчиков, – сказал Летен, – не может быть пониженного давления. Пошли. Если в обморок соберешься, я тебя в холодную воду макну. Враз очухаешься. Больше он возражений Алея не слышал и на слова его не отвечал, а вместо того перехватил за руку повыше локтя и потащил за собой силком. Алей протестующе пискнул в последний раз и сдался. Если Летену что-то взбредало в голову, сопротивления он не то что не терпел – не замечал. «Если мне нужно будет его останавливать, – безнадежно подумал Алей, – мне точно надо ломать себе Предел. Иначе не выйдет. Да и с Пределом-то не факт…» В предбаннике, густо застланном душистым сеном, Летен стянул рубаху. Алей неуютно притулился у стенки. Сено кололо босые ноги. – Ну чего ждешь? – ухмыльнулся Воронов. – Помочь? – Блик, – безнадежно сказал Алей и начал развязывать пояс халата. Сунулся было банщик с ковшом. Летен ковш отобрал, а банщика выгнал, велел принести чистое и больше не соваться. – У, блокадник, – укоризненно сказал он Алею, который зябко вцепился в собственные локти и смотрел на Летена как на врага. – В чем душа держится. Между ребрами палец просунуть можно. – Я знаю, – мрачно сказал Алей. Сам Летен состоял из мускулов, крепко навитых на тяжелые кости. Когда он открыл дверцу, из-за нее вырвался клуб пара. Алей нервно переступил с ноги на ногу. – Хорошо топили, – сказал князь, – умельцы, – и шагнул внутрь. Алей выдохнул. В следующий миг Летен, уже покрытый испариной, высунулся наружу и одним уверенным рывком втащил его в ад. В глазах у Алея потемнело. Впрочем, в бане и было довольно темно. Воздух тут можно было нарезать кусками и есть; дышать им не представлялось возможным. Алей поскользнулся на мокром полу, нелепо взмахнул руками, и тут Летен, как обещал, окатил его ковшом ледяной воды. Воздух мгновенно оказался превосходным, жар – приятным. В голове прояснилось, а кости сладко заныли, вбирая тепло. Чувствуя себя полным идиотом, Алей осторожно пробрался к полку и сел, поджав ноги. Второй ковш Летен опрокинул на раскаленные камни. Пар поднялся до потолка, нежно, горьковато запахло смолой. Алей помотал головой, запустил руки в волосы и стал неуверенными пальцами расплетать косички. Летен поднялся на полок выше и уселся там, расставив колени, похожий на довольного медведя. – Ну что, ордынец, – хохотнул он, – нравится русская баня? Алей подавил безнадежный вздох. – Я тебя еще веником отхожу, – ернически пообещал Летен, и Алей содрогнулся. – Блик… – Ладно, не буду, – сжалился Летен и вытянул ноги. Левую икру его бороздил глубокий шрам. «В битве получил?» – предположил Алей. Но шрам был старый и аккуратный, не средневекового шитья. Алей украдкой поднял взгляд. Еще один такой же шрам проходил по ребрам и животу справа. Оба – длинные, вроде как от ножа… На литом теле великого князя были и другие отметины. Алей не знал в точности, как выглядят следы пулевых ранений, но, кажется, это были они – на левом плече и левом подреберье. Летен покосился на него, проследил за взглядом и расслабленно усмехнулся. – Это меня дома порезали, – сказал он с каким-то пугающим удовлетворением, – в девяносто третьем. Разбирались кое с кем… Один зверек ножом пырнул. Молодой был, глупый, – и Летен пояснил со смешком: – Я. В печень урод целился. Хорошо еще, неглубоко прорезал. А то кто знает, где бы я сейчас был. Уронил я его… правильно так уронил, думаю, вырубил. А он мне ногу пропорол. Алей опустил глаза. У него подводило живот – не от страха, а от какой-то странной неловкости. Вроде как неспроста, не ради красного словца рассказывали ему это, но зачем – он не мог понять. – А здесь, – сказал Летен, ощупывая след от пули на плече, – на Первой чеченской снайпер расписался. Видишь, одну пулю выше сердца положил, другую – ниже. А я злой был как собака. Друга моего он убил. Раз – и нет человека. Полчерепа снес. Я этому снайперу сначала шею свернул, только потом упал. Два месяца в госпитале провалялся. Думал: Господь Бог меня для чего-то избрал. Одна пуля выше сердца, другая ниже, а снайпер этот пристрелялся там на отлично. Сколько хороших парней в землю положил. А я живой. Алей молчал. Бездумно он сунул в рот пальцы, впился зубами, не чувствуя боли, отнял руку и увидел кровь. Тогда он сказал: – Летен Истин… – Знаешь, что, Алик, – прервал его Воронов и наклонился с высокого полка, сощурил веселые, блестящие глаза, – давай-ка ко мне на «ты» и по имени. * * * Отправились в путь рано утром, едва рассвело. Пели петухи в деревне. Летен отдал приказы заранее: его разведчики расспросили крестьян и нашли в лесу несколько речных стариц, волоком доставили к ним простые зеленые лодки. Никто не задавал вопросов. Алей не видел страха во взглядах, устремленных на князя – только преданность и безграничную веру. То ли выучка замыкала уста, то ли привычка. «Князь знается с колдунами. Может, и сам колдун, – думали они, и так легко было Алею считывать их мысли, что получалось само собой. – Ничего не боится, поступает по-своему. Звонили в монастыре к заутрене – не пошел, а с вечера ларь золота подарил отцу игумену, вызолотит отец игумен маковицы колоколен, чтобы далеко сияли во славу… Жертвует князь на монастыри и церкви, а задаст кто вопрос каверзный, так отвечает: «Отмолю». На то воля его, а простому люду не след мешаться…» Мелькнула мысль, что в пластичном мире, верно, и Якорем стать проще; великий князь Летен свет-Истин – надежда и опора для подданных. «Кто-то вернется из этих стариц, – подумал Алей потом, – тот московский князь и тот ханский сын, которых сочинил автор этого мира. Интересно, как обернется сюжет…» |