Онлайн книга «Воин Бездны»
|
Фомор опрокинулся на спину. Медленно поднялся, слегка пошатываясь. Заложил руки за спину и улыбнулся. Глаза его засветились торжеством. – Баст, ни черта мы так не добьёмся, – тихо сказал Эрван. – Он готов терпеть до конца. – И я так думаю, – во вздохе Бастиана сквозило плохо скрытое облегчение. – И знаешь что? Я этому рад, если честно. Не моя это работа – людей калечить. Да и нелюдей тоже. «Ага, а меня чуть не убил недавно», – Эрван попытался спрятать улыбку. Боцман подмигнул: похоже, догадался. – Кхм… Это мило, благородно и даже трогательно… В какой-то степени, – произнёс доктор и поморщился. – Однако пленный молчит, и неплохо бы как-то изменить ситуацию. Надеюсь, у вас есть предложения? Он посмотрел на Эрвана. Затем на Бастиана. Потом на обоих. – Я так и думал, – Лоэ и не пытался скрыть сарказм. – Что ж… Гвент, попробуйте так: передайте ему, что мы вздёрнем его на рее. Причём вверх ногами. Это важно. – Да посмотри, Адриан, – плевать он хотел на все угрозы! – возразил Бастиан. Но Лоэ уже не обращал на боцмана внимания, смотрел только на Эрвана – пристально и жёстко. – А вы попробуйте. Эрван повернулся к фомору. Помедлил с минуту, подбирая слова: – Ты молчишь. Ты не говоришь. Будешь висеть там – Эрван махнул рукой в сторону мачты. – Ноги вверху, голова внизу. Потом умрёшь. Понял? Эрван впервые увидел, как бледнеют фоморы: на лице пленника выступили мелкие светлые пятна – будто кто молоко плеснул. Они увеличивались, быстро поглощая серые участки кожи. Вскоре лицо пленника напоминало мрамор – бледное, с узкими тёмными прожилками. Фомор закусил губу, на лбу выступил пот. Он стоял, закрыв глаза… И молчал. – Не сработало, – ехидно заметил боцман. Лоэ был спокоен, как всегда. – Он сильно испуган, этого пока достаточно. Эрван, поздравляю: отличная работа! Вы сумели донести до него то, что нужно. Но это ещё не все. – Простите, доктор, – Эрван честно старался удержать язык за зубами, но любопытство оказалось сильнее. – Чего он испугался? Лоэ безразлично пожал плечами. – Умереть вниз головой для фоморов страшнее всего. Якобы от таких отступается Кромм, их души никогда не увидят родных и всё в этом роде. Особо я не вникал, да и неважно это сейчас. Лоэ вздохнул. – Кнут мы ему показали – дело за пряником. Есть идеи? Идеи… Какие уж тут идеи… Жизнь? Свобода? Этот уже считает себя мертвецом, не поверит. Да и с чего ему верить? В море пленных не берут. Раз он капитан, то не дурак, знает. Деньги? Вообще чушь… Лоэ, как всегда, был в курсе всего, что творилось у Эрвана в голове. – Верно. Не жизнь, не свобода и не деньги. Ещё что-нибудь? Бастиан чертыхнулся: похоже, с идеями у него тоже было не густо. Эта мысль ободряла: Эрван больше не боялся выставить себя дураком. – Ну разве что… Последний договор? Правда, я слышал, что его заключают только между фоморами. Лоэ кивнул, удовлетворённо улыбнулся. – Отлично, Эрван Гвент! Мало кто о нем слышал, разве что у вас на севере… Но даже ты, пограничный житель, не знаешь, что Последние договоры заключались и с людьми – причём не раз. – Последний договор? Что за… – повысил голос Бастиан. Лоэ успокаивающим жестом поднял ладони. – Все просто. У фоморов есть давний обычай: если пленный представляет определённую ценность: знает, где зарыты сокровища, например; или способен выполнить некие действия, которые пленившие сами выполнить не хотят или не могут… В таких случаях заключается сделка – услуга за услугу. Пленный делает то, о чем его… ммм… просят, а в обмен получает право на почётную смерть – выбирает себе противников и бьётся с ними по очереди, пока не погибнет, осенённый милостью Кромма. Услышав знакомое имя, фомор встрепенулся. Эрвану показалось – на миг в бесстрастных глазах промелькнула надежда. Бастиан нахмурился, сложил руки на груди. – Постой! Ты предлагаешь рисковать жизнями ребят из-за этого урода? – Не вижу другого выхода, – безмятежно отозвался Лоэ. – Да и вряд ли его заинтересуют матросы. Уверен, он выберет кого-то из нас – а я в таких вещах ошибаюсь редко. Если он способен победить всех троих – что ж, «Горностай» его по праву. Однако убедить Бастиана оказалось делом непростым. – Допустим. Но что нам мешает получить от него ответ, пусть один, ладно… да и выкинуть за борт? Плевать я хотел на милость Кромма! – Я тоже. Но беда в другом, – в голосе Лоэ сквозило сожаление. – Подобное уже надеялись провернуть – и мы, и они. Результаты печальны: никто из нарушивших договор не прожил и месяца. И смерть их была весьма… неприятной. Так что придётся играть честно. Внезапно Бастиан расхохотался. Фомор с тревогой покосился на него: видно, вспомнил кулаки боцмана. – Согласен! Мне-то одна выгода: сверну ему башку и палачом не прослыву… А ты, Эрван, что скажешь? Эрван нерешительно пожал плечами: драться не хотелось. Как и всегда, впрочем. Он ещё раз оглядел фомора: непобедимым тот вроде не выглядел… Опасным – да. «В равном бою – пятьдесят на пятьдесят, – прикинул Эрван. – Плюс родная палуба, свои рядом… Если что – шансы неплохие. Да и с чего меня выбирать? Наверняка либо захочет отомстить Бастиану, либо вызовет Лоэ – тот на вид самый слабый». Он тяжело вздохнул: – Что ж, если другого выхода нет, я – «за». Лоэ слегка прищурился. – Вот и отлично. Начинайте. Эрван повернулся к фомору: – Последний договор. Отвечаешь на вопрос, потом бой. Смерть в поединке. Принимаешь? Фомор не спешил с ответом, исподлобья разглядывая людей. Затем осторожно уточнил: – Бой один против одного, потом другой, третий? Как принято? Впервые за эти годы Эрван услышал голос фомора. Он говорил не так, как норды в горах: часть звуков произносил в нос, часть просто глотал. Однако Эрван понял его без особого труда. «Ха! Вот так-то, Салаун, – я справился! Не такой уж из меня дрянной переводчик», – Эрван позволил себе улыбнуться. – Да. Как принято. Один вопрос. Потом бой. Фомор помедлил с минуту. Опустил голову, словно что-то прикидывая. Затем спокойно, без тени страха посмотрел Эрвану в глаза. – Жду вопрос. Он со свистом втянул воздух, вздёрнул подбородок и поднял руки ладонями вверх. Эрван повторил его жест. – Он согласен. И он поклялся. Я тоже. Фомор, похоже, догадался, о чем речь. |