Онлайн книга «Воин Бездны»
|
– Не трогайте парня: он ни в чем перед вами не провинился. А вы, доктор, скоро получите возможность удовлетворить своё любопытство: не пройдёт и получаса, как все на судне будут чувствовать то же самое. И вы – в том числе. Перед глазами поплыли радужные круги. Эрван захрипел, пытаясь втянуть хоть толику воздуха. Дёрнулся, как паяц на ниточке, замолотил в воздухе ногами. Бастиан что-то неразборчиво буркнул, но ослабил хватку. Попытался аккуратно поставить Эрвана на палубу: тот мешком свалился ему под ноги. – Эй! Ты жив? Эрван кивнул, с хрипом втягивая воздух в лёгкие. – Вот и ладно! – с облегчением произнёс боцман. – Ты не обижайся, парень, – не рассчитал я… Не дёргайся, сейчас я тебя к борту перенесу, пристрою – отлёживайся. Эрван кивнул и слабо улыбнулся: теперь он с чистой совестью мог закрыть глаза. Способность нормально дышать вернулась не сразу. Эрван не торопил события – просто сидел, прислонившись к фальшборту, и прислушивался к себе: он вновь ощущал солоноватый привкус воздуха, слышал тихое поскрипывание судна, идущего под всеми парусами, чувствовал на коже холодные брызги. Тоска и безнадёжность испарились. Увы, вместе с приятными ощущениями пришла боль: Эрван поморщился, еле слышно зашипел, растирая грудь. Вот медведь проклятый! Уже который раз чуть на тот свет не отправил! Он понял, что злится, – и обрадовался этому. Злость была простым человеческим чувством, одним из тех, что он чуть было не потерял. Мало-помалу возвращалось любопытство. Эрван открыл глаза, осторожно повертел головой. Прислушался: беседа капитана, доктора и Бастиана была в самом разгаре. Эх, как всегда, самое интересное пропустил… Он поёрзал, устраиваясь поудобнее. Навострил уши. – …Бастиан, мне сейчас не важно, что чувствует команда. Главное, чтобы делала своё дело. Если хотите, я сам им объясню. Капитан завёл руки за спину, сжал кулаки: Эрван заметил, как побелели костяшки пальцев. – Нет, – Бастиан нахмурился, упрямо мотнул головой. – Разговор с экипажем – моя забота. Да только трудно растолковать людям, чего и сам не понимаешь. – Да что тут объяснять! – Похоже, терпение капитана подходило к концу. – Скажите им, что тоска, безнадёжность и прочее – не их собственная. С ними можно – нужно! – бороться. И начните с себя: похоже, на вас морок уже подействовал. Боцман вскинулся, как от пощёчины, кожа пошла багровыми пятнами. Яростно что-то прорычав, он шагнул к капитану… И вдруг остановился. На лице проступило озадаченное выражение: он неуверенно переступил с ноги на ногу, почесал за ухом. – А что ж… Может, и верно, – сказал он задумчиво. Замолчал на пару мгновений, затем резко кивнул. – Поговорю с ребятами: как бы и впрямь чего не вышло. Через минуту по кораблю разнёсся зычный голос: – А ну ребята, скажите мне, как на духу: кому сейчас паршиво? Молчание в ответ. Эрван, сидя в укромном месте у фальшборта, не мог видеть палубы, но живо представил, как переглядываются ошеломлённые матросы. Бастиан продолжил: – Повторяю вопрос: кому сейчас паршиво? Паршивей обычного? Нестройный гул. Потом угрюмый возглас: – Ну, мне… – И мне… – Пропади оно… Толпа взорвалась криками. «Во горланят… Откуда только силы взялись! Будто надеются, что крик поможет. А вдруг и вправду?» – Эрван навострил уши. Боцман подождал, пока утихнет шум. – Штука в том, ребята, что вся эта тоска зелёная, которая у вас сейчас в душе, – не ваша. Её вызывает эта дрянь поблизости. Ей, понимаешь, так охотиться проще. Но мы-то не добыча! Мы сами охотники! И наше дело – догнать эту дрянь и загарпунить! И плевать на все! Ясно? Первым отозвался Яник: – А что за зверюга? Если она такие штуки проделывает, может, она колдовская? Бастиан расхохотался. Эрвану смех показался слегка наигранным, хотя… Он приготовился слушать дальше. – Ну ты даёшь! – ответил боцман. – Сам же из бочки своей первым фонтан увидел! Кит это, кит. По толщине и наклону фонтана – что-то вроде нашего зубача, разве что крупнее. А нам что за печаль? Больше кит – больше мяса! Целый магазин на плаву: и что? Мы его упустим из-за детских страхов? Возбуждённый говор в ответ. Похоже, напоминание о еде вызвало отклик у оголодавшей команды. – Точно! – Эрван узнал дребезжащий голос Гоэла. – Загарпуним, разделаем и сожрём! – Да-а-а!!! – слитный вопль десятков глоток. Эрван живо представил, как боцман прячет в усах довольную улыбку. – Ну так что, негодяи? Покажем этой скотине, кто в море главный? Яростный рёв в ответ. – Вот так! Узнаю своих ребят. А теперь по местам и смотреть в оба: эта тварь скоро вынырнет – не дай бог фонтан пропустим! Вместо ответа – слитный топот матросских башмаков. Взъерошенный и мокрый Бастиан показался на мостике через минуту. Вытер пот со лба – Эрвану показалось, что рука боцмана слегка дрожала. Боцман угрюмо огляделся, с шумом выдохнул – словно мехи сдули. Буркнул: – Повезло. Боялся, что кто-нибудь про Стража вспомнит: было бы тогда «покажем, кто в море главный!». – Всё хорошо, что хорошо кончается, – усмехнулся доктор. – Но на твоём месте я бы их надолго не оставлял – мало ли как повернётся… – И я о том же, – боцман кивнул. – Как Эрван? Оклемался? Он мне нужен. – Пусть рядом будет, под моим присмотром. На всякий случай. Боцман исподлобья глянул на доктора, неохотно кивнул. Не прощаясь, быстрым шагом покинул мостик. Лоэ повернулся к Эрвану: – Ну а вы, молодой человек? Как себя чувствуете? Эрван осторожно вздохнул, пожал плечами: – Вроде неплохо. На удивление. Вполне готов отправиться под начало Бастиана. Почему меня оставили здесь? Лоэ ответил с лёгким нетерпением: – Я же сказал: на всякий случай. И ещё потому, что этого хочет Салаун. Эрван с недоумением покосился на капитана. Пока Бастиан разбирался с командой и беседовал с доктором, тот не издал ни звука, не пошевелился, и Эрван почти забыл о его существовании. Поймав вопросительный взгляд, капитан осведомился ровным голосом: – Кадет, где, по-вашему, сейчас кит? Эрван опешил. Вопрос показался странным, неуместным, а кроме того – что тут ответишь? Не гадалка же… Он встал на ватных ногах. Повертел головой, внимательно осматривая пустынный океан. Задумался: ничего толкового на ум не приходило. |