Онлайн книга «Автостопом по Галактике. Ресторан "У конца Вселенной"»
К стойке подошел Зафод Библброкс. – Эй! – обратился он к насекомому. – Где Зарнивуп? Немедленно подайте его сюда! – Простите, сэр? – холодно отреагировало насекомое. – Зарнивупа мне, срочно! – Сэр, – оскорбилось насекомое, – не могли бы вы выражать свои пожелания с меньшей горячностью? – С меньшей горячностью? Хорошо. Я уже холоден. Я страшно холоден. Набит льдом до макушки. Подайте мне говяжий бок – и он не протухнет за месяц. А теперь бегом за Зарнивупом, пока я не взорвал всю контору! – Позвольте объяснить вам, сэр, – сказало насекомое, с обидой постукивая свободной конечностью по столу, – ваша встреча с мистером Зарнивупом в настоящее время невозможна, поскольку мистер Зарнивуп отправился в межгалактический круиз. – Когда он вернется? – Вернется? Но он у себя в кабинете! Зафод помолчал, пытаясь постигнуть тайный смысл услышанного. В чем не преуспел. – Этот тип совершает межгалактический круиз… у себя в кабинете? – Сделав выпад, он придавил к столу беспокойную конечность собеседника. – Послушай, трехглазое, ты мне мозги не пудри. Я и не таких съедаю на завтрак между овсянкой и блинчиками с вареньем. – Да кто вы такой, – вскинулось насекомое, гневно треща крылышками, – Зафод Библброкс, что ли? – Пересчитай-ка головы, – прохрипел Зафод. Насекомое заморгало. – Так вы и вправду Зафод Библброкс? – пискнуло оно. – Не так громко, – сказал Зафод, – толпа соберется. Насекомое в ажиотаже забарабанило конечностями. – Но, сэр, по сети субэфирного вещания только что сообщили о вашей гибели… – Сущая правда, – сказал Зафод. – Я шевелюсь исключительно по инерции. Короче: где Зарнивуп? – Его кабинет на пятнадцатом этаже, сэр, но он… – Отправился в межгалактический круиз, слышал-слышал. Зафод направился к лифту. – Простите, сэр! Зафод повернулся к насекомому. – Не скажете ли, зачем вам понадобился мистер Зарнивуп? Библброкс наклонился к стойке с видом заговорщика: – В результате беседы с призраком моего прадеда я материализовался в одном из здешних кафе. Не успел я там очутиться, как мое прежнее «я» заскочило в мой мозг и сказало: «Иди к Зарнивупу». Я никогда о таком не слыхивал. Вот и все, что мне известно. Ах да, еще я должен найти человека, который управляет Вселенной. Зафод подмигнул. – Мистер Библброкс, – сказало насекомое в трепетном удивлении, – вы так загадочны. – Да уж я такой, – сказал Зафод, похлопав насекомое по блестящему розовому крылу. Зазвонил телефон. Оправившись от волнения, насекомое потянулось к трубке. Но конечность остановила металлическая рука. – Простите, – сказал обладатель руки. – Да, сэр, – откликнулось насекомое. – Чем могу помочь? – Боюсь, ничем, – ответил Марвин. – В таком случае прошу извинить… – Звенело уже полдюжины телефонов. – Никто не может мне помочь, – мрачно произнес Марвин. – Простите, сэр, но у меня нет… – Да никто, в сущности, и не пытался. – Марвин повесил голову, опустил руки. – Неужели? – ехидно спросило насекомое. – Стоящее ли дело – помогать роботу-слуге? – Прошу меня извинить, но… – Что толку помогать роботу, если в его конструкции нет контура благодарности? – А у вас нет такого контура? – спросило насекомое. – Мне не представилось случая это выяснить, – сообщил Марвин. – Вы не хотите спросить, что мне нужно? Насекомое задумчиво помолчало. И спросило: – А есть ли смысл? – Есть ли он в чем-либо еще? – немедленно отозвался робот. – Ну хорошо. Что… вам… нужно?.. – Я ищу кое-кого. – Кого же? – Зафода Библброкса, – сказал Марвин. – Вон он, идет к лифту. Насекомое затряслось от ярости: – Так зачем же вы меня спрашиваете? – Просто хотелось поговорить с кем-нибудь! – Что? – Жутко трогательно, а? Скрипя шарнирами, Марвин повернулся и покатил прочь. У лифта он поравнялся с Библброксом. Зафод обомлел: – Марвин? Как ты сюда попал? – Не знаю, – ответил робот. – Я сидел на корабле в состоянии тяжелой депрессии, а через мгновение оказался здесь, причем в отвратительном настроении. – Не иначе как прадед послал тебя, чтобы мне не было скучно. Спасибо, дедуля. Двери лифта открылись, и они вошли. – Вверх, – сказал Зафод. – Может быть, вниз? – предложил лифт. – Нет-нет. Вверх. – Внизу очень интересно, – настаивал лифт. – В самом деле? – В высшей степени. – Отлично. Мы едем вверх. – Прошу прощения, но хорошо ли вы обдумали все возможности, которые открываются перед вами, если вы поедете вниз? – Например? – О! – Голос стал поистине медовым. – Внизу вас ждут подвал, склады, архив микрофильмов, система вентиляции и отопления… – Лифт помолчал. – Ничего особенного, конечно, но все же какое-то разнообразие. – Святой Зарквон! – пробормотал Зафод. – Что с ним, Марвин? – Он не хочет подниматься. Я думаю, он просто боится. – Боится? – вскричал Зафод. – Чего он боится? Высоты? Лифт, страдающий высотобоязнью? – Вовсе нет, – с грустью отозвался лифт. – Я боюсь будущего. Мы, лифты производства Кибернетической корпорации Сириуса, умеем заглядывать в будущее – так нас программируют. Между тем на площадке собралась возбужденная толпа. Все кричали и энергично жестикулировали. Соседние лифты спешно отправлялись вниз. – Марвин, – сказал Зафод, – ты можешь заставить его подняться? Нам надо к Зарнивупу. – Зачем? – скорбно спросил робот. – Не знаю, – сказал Зафод, – но к тому моменту, когда я его найду, ему бы лучше обзавестись хорошей причиной для нашей встречи. Двери лифта раскрылись. – Пятнадцатый этаж, – сказал лифт. – Имейте в виду, я привез вас сюда только потому, что мне пришелся по душе ваш робот. В коридоре было пустынно и тихо – только наглухо закрытые двери безо всяких табличек. Они стояли вблизи моста, соединяющего две башни здания. Зафод ощутил под подошвами слабую дрожь. В солнечных лучах, проникающих в коридор через широкое окно, бешено заплясали пылинки. Зафод посмотрел на пол. |