Онлайн книга «Автостопом по Галактике. Ресторан "У конца Вселенной"»
Форд не дал себя увести в сторону: – У меня есть для вас важные новости! – Это сообщение предусмотрено в повестке дня заседания? – спросил один из мужчин, стоявших в толпе. – Будучи консультантом по процедурным вопросам, причем с многолетним стажем работы, я вынужден настаивать на неукоснительном соблюдении порядка ведения заседания. – Он спятил, – сказал Форд, оглядев толпу. – Мы находимся на доисторической планете. – Обращайтесь к президиуму! – закричал консультант. – Здесь нет президиума, – ответил Форд. – Здесь только скала. – Называйте ее президиумом, – вспылил консультант. – С какой стати? – спросил Форд. – Вы не имеете понятия о современных методах ведения заседаний! – А вы не имеете понятия о том, где находитесь! – Замолчите вы, оба! – сказала визгливым голосом какая-то девица. – Я хочу поставить на обсуждение резолюцию. Капитан примиряюще зачмокал: – Ну-ну. Внимание. Пятьсот семьдесят третье заседание комитета по колонизации объявляю… – Чем вы занимаетесь? – воскликнул Форд. – Вы провели пятьсот семьдесят два заседания и даже огня не добыли! – Если бы вы потрудились заглянуть в повестку дня, – скрипучим голосом заговорила девица из толпы, – то убедились бы, что сегодня мы должны заслушать отчет подкомиссии секции парикмахеров по разработке средств добычи огня. – Вот как? – сказал Форд. – Отлично. Как обстоят дела? Какие появились идеи по созданию таких средств? – Э-э… – робко начал один из парикмахеров, – я, право, не знаю. Тут мне дали две палочки… – И что вы с ними сделали? Парикмахер вручил Форду плод своего труда: – Вот. Форд поднял палочки над головой: – Щипцы для завивки волос! Толпа разразилась аплодисментами. – Поразительная наивность, – заскрипела девица. – Имей вы мой опыт в области маркетинга, то знали бы, что разработка любого нового изделия предваряется тщательным исследованием самых различных аспектов и свойств рассматриваемого продукта. В данном случае нам следует выяснить, чего потребитель ожидает от огня, в какие отношения с огнем вступает и как этот объект отражается в массовом сознании. Толпа насторожилась. Она ожидала, что скажет на это Форд. – Да подавись ты своим огнем! – возопил он. – И эту возможность не следует сбрасывать со счета, – подхватила девица. – Может ли огонь быть введен в организм через рот и вызвать удушье, застряв в горле? – Может? – обратился Форд к толпе. – Да! – закричали одни. – Нет! – закричали другие. – А как насчет колеса? – сказал капитан. – Дело движется? Вот было бы славно сделать колесо. – В реализации этого проекта имеют место определенные трудности, – сообщила девица. – Трудности с колесом? – изумился Форд. – Да что может быть проще колеса? – Может быть, мистер Умник скажет нам, какого оно должно быть цвета? – язвительно парировала девица. Толпа ликовала. «Один – ноль, наши ведут», – решила она. – Зарквон всемогущий, – устало сказал Форд, – неужели это имеет значение? В это время на поляну вышел взвод солдат, одетых в остатки мундиров третьего голгафрингемского полка. Одна половина вояк была вооружена смертобоями, другая – копьями. Шумно протопав до середины поляны, они остановились и замерли по стойке «смирно». – Сэр! – рявкнул предводитель, Номер Второй, обращаясь к капитану. – Разрешите доложить! – А, вот и наш Номер Второй! Привет, привет, привет! Ну как, нашли горячую воду? – оживился капитан. – Нет, сэр. Но мы открыли новый материк. И объявили ему войну! Со всех сторон грянули восторженные крики. – Войну? – спросил Форд. – Да. – Номер Второй посмотрел на Форда с нескрываемым презрением. – Вы объявили войну соседнему континенту? – Войну до победного конца! – Но там же никто не живет! Толпа замерла, охваченная любопытством. – Я знаю. Но это не имеет значения. Мы оставили там бессрочный ультиматум и взорвали несколько стратегических военных установок. Капитан почти вылез из ванны. – Военных установок, Номер Второй? – Так точно, сэр! Потенциальных военных установок. Точнее – деревьев. Кроме того, нами схвачена и допрошена газель! Номер Второй сделал четкий поворот кругом и хотел было уйти, но беснующаяся от восторга толпа не дала ему сделать и двух шагов, подхватила своего героя на руки, воздела высоко над головами и торжественно понесла вокруг поляны. Форд сидел, задумчиво перебирая камешки. – Ну, – спросил он, когда затихли крики, – что еще вам удалось сделать? – Мы положили начало культурной программе, – сказала девица – эксперт по маркетингу. – Наш режиссер приступил к съемке фильма о местных пещерных людях. – Они не пещерные люди. – По виду – точь-в-точь пещерные. – Разве они живут в пещерах? Они живут в хижинах. – Может быть, у них в пещерах ремонт, – заметил какой-то шутник из толпы. Форд раздраженно повернулся к нему: – Очень остроумно. А вы не заметили, что они вымирают? Возвращаясь из своего путешествия, Форд и Артур натолкнулись на две брошенные деревни. Лес вокруг них был полон мертвых и умирающих туземцев. – Они вымирают! – повторил Форд. – Вам известно, что это значит? – Что нам не следует страховать их жизнь! – продолжал веселиться шутник. – Да постарайтесь вы наконец понять, – обратился Форд к толпе, – они стали умирать, когда мы здесь появились. – Все это с большим искусством отражено в фильме, – сказала девица. – Свою следующую ленту режиссер хочет снять о вас, капитан. – Вот как! – Капитан очнулся от дремоты. – Очень любезно с его стороны. – У него грандиозные идеи. Он жаждет показать, сколь тяжко бремя ответственности… Суровое одиночество человека, стоящего у кормила власти… Капитан задумался. – Я бы не стал нажимать на одиночество, – сказал он наконец. – Все-таки со мной всегда моя резиновая уточка! Между тем консультант по процедурным вопросам очнулся от раздумий. Он встал: – Нам давно пора перейти к обсуждению проблем налогообложения. – Налогообложения! – воскликнул Форд Префект. Консультант смерил его презрительным взглядом: |