Онлайн книга «Желание леди»
|
– Леди Фелисити в гостиной, сэр, – повторил Джордж. Найджел готов был поклясться, что в голосе его содержался намек на наказание. Конечно же, нет. Для этого Джордж слишком хорошо вышколен. Может быть, тут сыграло роль лишь чувство вины, которое испытывал Найджел, хотя ему было не в чем себя винить. Признаться, он ощутил приступ раскаяния, когда понял, что следовало предложить совершить свадебное путешествие. Все же свадьба необычная. Большую часть дня он занимался делами в Кавендиш-Хаусе. Отец при появлении сына не сказал ни слова. Остаток дня он провел в клубе, членом которого являлся. Теперь ему придется встретиться с женой. Распахнув дверь в гостиную, он остановился и с удивлением оглядел комнату. – Я сошел с ума или попал не в тот дом? Фелисити поднялась с кресла, стоявшего у камина. – Конечно, это твой дом, Найджел. – Правда? – От удивления он открыл рот. Пустая парадная гостиная оказалась изысканно меблированной. По стенам висели картины, на полу ковры, на окнах – портьеры. Двери в малую гостиную распахнуты – вторая комната также оказалась обставлена. – Признаюсь, я довольна. Все сочетается гораздо лучше, чем я ожидала. – Голос у Фелисити был довольный. – Тебе нравится? – Нравится? – Найджел покачал головой. – Мне не верится. Как ты?.. Где это?.. Откуда? – Все это временно, но вроде получилось неплохо. По-моему, довольно мило. Что же касается «как» и «откуда», то я начала с моей матушки, с удовольствием одолжившей мне мебель. Потом направилась в дом твоей сестры, и она внесла свой вклад. – И тебе удалось все доставить и расставить? Всего за один день? – Конечно, пришлось потрудиться. Это результат совместных усилий наших матерей и твоей сестры. Поразительно, что могут сделать решительные женщины. – Это даже пугает. А остальные части дома… Она улыбнулась: – Это все, что мы успели сделать на данный момент. – Она подошла к мужу, положила руки ему на грудь. Глаза заблестели веселым блеском. – Кроме того, нам ведь нужна только одна кровать, да? Найджел смотрел на жену и старался не обращать внимания на то, как она прижимается к нему теплым телом, и не вспоминать, каким отзывчивым может быть это тело. – Одной кровати достаточно. – Достаточно, да? – Фелисити вгляделась в мужа. – Что-нибудь случилось? – Нет, вовсе нет. Фелисити, нам просто нужно кое-что обсудить. – Найджел указал на ближайший диванчик. – Может, тебе лучше присесть? – Я постою. – Что ж, хорошо. Сцепив руки за спиной, Найджел принялся расхаживать по комнате. – Я очень много думал над нашим положением. – Нашим положением? Ты имеешь в виду наш брак? – Да, конечно, наш… брак. – Найджел, тебе придется научиться выговаривать это слово без запинки. – Я могу выговорить это слово. Я могу повторять его беспрестанно. Похоже, за последние дни я произнес его множество раз. Правда, должен признать, бывают моменты, когда оно застревает у меня в горле. – И сейчас как раз такой момент? – Видимо, да. Фелисити… – Это ты уже говорил. – И повторяю. Фелисити… – По-моему, мне лучше все-таки присесть. – Фелисити направилась к диванчику, обтянутому красной парчой, который показался Найджелу знакомым, и присела, расправив юбки. – Ты закончила? Она пригладила ткань на юбке. – Да, думаю, да. Продолжай. – Это я и собираюсь сделать. Как я и говорил, Фелисити… Ну, хорошо, эту часть я пропущу, – резко произнес он и глубоко вздохнул. Фелисити подавила смешок. Найджел внимательно взглянул на жену. – Это совершенно не смешно. – Хорошо. Продолжай. – Спасибо. Он принялся расхаживать. Ему было очень трудно, а Фелисити вовсе не облегчила его состояние, постоянно перебивая. Однако и теперь, когда она обратила на него все внимание, Найджел не знал, с чего именно начать. Может, лучше обойтись без предисловий. – Как тебе известно, я не собирался жениться. – Я бы сказала, это известно всему свету. – Честно говоря, я избегал любой ситуации, которая привела бы к браку. – Ты имеешь в виду ситуации типа падения с балкона посреди ночи? С балкона девушки? – Именно так. Однако, несмотря на все мои старания, я женат вопреки моим желаниям. Фелисити улыбнулась: – Это судьба. – Согласен. Она удивилась: – С чем это ты согласен? – Отрицать факты бессмысленно. Здесь, возможно, задействована более могущественная сила, чем я. С момента нашей первой встречи я все время катился с горы все быстрее и быстрее, пока неизбежно не угодил… – В меня? – В брак. И в тебя. – Я рада, что ты принимаешь это, Найджел. Это судьба. Я знаю, брак – не совсем то, что… – Пожалуйста, позволь мне договорить. Я знаю, что небезразличен тебе… – Да, – медленно произнесла она. – И ты мне нравишься… – Продолжай. – Я принял решение относительно нашего… – Брака? – Именно это я и собирался сказать. Хотя это скорее касается нашей жизни, чем брака как такового. Моей жизни. – Твоей жизни? Он кивнул. – Вчера вечером я говорил тебе, что не намерен изменять свою жизнь. – Не уверена, что понимаю, о чем ты говоришь. – Даже несмотря на то что теперь мы женаты, я не собираюсь менять стиль поведения – мою жизнь, мои занятия. Это достаточное объяснение? – Не совсем. – Когда-то ты сказала, что меня можно перевоспитать, но я не стою таких усилий. У меня нет желания перевоспитываться, я избавлю тебя от множества хлопот. – У тебя нет желания… какого? – Она поднялась. – Разумеется, ты можешь менять все в доме по своему усмотрению, за исключением библиотеки, конечно, и… меня. Она смотрела на него, пораженная, но именно такой реакции Найджел и ожидал. И все же теперь, когда он наконец-то все сказал, он почувствовал себя прекрасно. Испытал воодушевление. Получил возможность командовать. Теперь он мог контролировать ситуацию, собственная жизнь снова была в его руках. |