Онлайн книга «Скандальная страсть»
Дэниел недовольно засопел. – А в ответ на твои вопросы могу сказать: нет, ты никогда не был неуклюжим в обращении с женщинами, ты всегда умел себя вести с женщинами, бесспорно, нравился женщинам. – Именно так думал и я, – с негодованием отозвался Дэниел. – Виновата Корделия, все дело в ней. Нет, Уоррен, она не такая, как остальные женщины. Уоррен едва сдержал смех. – Она покорила мое сердце, которое никогда не должно было покоряться, а потом вытянула из меня признание. – В результате оставила нам мужчину, которого мы сегодня видим. – Околдованного, – Дэниел с отвращением покачал головой, – проклятого. – Успокойся, еще не все потеряно. – Уоррен говорил серьезным тоном, которому Дэниел не верил; старого друга просто чрезвычайно забавляла вся эта история. – А теперь рассказывай, что произошло. Я полагал, основная цель этого бала – получить возможность открыть ей всю правду. – Нет, основная цель этого вечера – постараться завоевать ее симпатию. – Понимаю. – Уоррен помолчал. – И тебе удалось? – Думаю, да. В определенной степени. По-видимому, я нравлюсь ей как я, но… – Но? – Но. – Дэниел покачал головой. – Она отреагировала совсем не так, как я ожидал, когда я сказал ей, что ты… что я… то есть Уоррен, женат. – Что ты сказал ей? – Уоррен резко выпрямился в кресле. – Ты сказал ей, что я женат? – Не ты, а я, выдающий себя за тебя. Это совершенно другое дело, – фыркнул Дэниел. – Я сказал ей, что Уоррен женат… – Уоррен – это я! – Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Она считает, что я это ты, и поэтому теперь думает, что женат я. – Дэниел помолчал. – И имею детей. – Боже мой… – простонал Уоррен. – И сколько же детей? – Несчетное количество. – Ты понимаешь, что таким образом только глубже роешь себе яму? – Уоррен в упор посмотрел на друга. – Вероятно, ты прав. – Дэниел снова покачал головой. – Я думал, она его возненавидит или по крайней мере расстроится, когда я сказал, что ее любовник… – Ее – кто? – в изумлении переспросил Уоррен. – Под словом «любовник» ты подразумеваешь именно то, что я думаю? – Возможно, я забыл упомянуть об этой стороне дела, – поморщился Дэниел. – Это весьма важная сторона, – огрызнулся Уоррен. – Ты соблазнил девушку? – Абсолютно уверен, что нет, – возмущенно ответил Дэниел. – Если быть точным, это она соблазнила меня. Она вела себя очень… очень обольстительно. И настойчиво. Эта женщина не приняла бы «нет» в качестве ответа. Признаюсь, на самом деле я никогда не говорил «нет». – А тебе не пришло в голову, что это весьма странно? – Ничего подобного. Я никогда бы не сказал «нет» в подобной ситуации… – Не с твоей стороны, а с ее. Ее обольстительное поведение, ее настойчивость не удивили тебя? – Уоррен скептически смотрел на Дэниела. – Хорошо воспитанная молодая женщина – добродетельная, по всеобщим отзывам, молодая женщина – ведет себя обольстительно и настойчиво. И это не показалось тебе странным? – Она была очень искусна и охвачена страстью. Я знаю, и я тоже, – добавил Дэниел. – Продолжай. – Уоррен испустил протяжный страдальческий вздох. – Я думал, что, когда я сообщу ей, что ее Уоррен женат, ее чувства к нему… – К тебе. – Ко мне как к тебе – но это не так уж важно – остынут. – Дэниел просалютовал стаканом другу. – Она ведь призналась в любви к нему – ко мне – и готова пожертвовать всем ради него – ради меня то есть. – Он вздохнул. – Но ее, очевидно, совершенно не волнует его семейное положение. – Вот как? – задумчиво протянул Уоррен. – Это странно. Любой предположил бы, что женщина, оказавшаяся в ее ситуации, будет подавлена известием, что мужчина, которого она любит, так обманул ее. – Любой, – согласился Дэниел. – Если только… – Что? – Нет, ничего. – Уоррен нахмурился. – Совершенно невероятно… – Что невероятно? – Хотя она определенно достаточно умна, – сказал Уоррен больше себе, чем Дэниелу. – Достаточно умна для чего? – Дэниел пристально посмотрел на друга. – Это было бы очень, очень забавно. – Что было бы забавно? – Нет, великолепно, просто великолепно. – Что великолепно? – Дэниел ничего не мог понять. – Если хорошенько задуматься над этим… – Над чем задуматься? – Как ты думаешь, Дэниел, почему известие о том, что ее любовник женат, ее не расстроило? – Не знаю. – Дэниел запустил руку в волосы. – Потому что у нее сомнительные моральные принципы? – Неужели ты в это веришь после того, как столько времени провел с ней – не важно под каким именем? Дэниел на мгновение задумался. – Она несколько развращена. Но нет. – Несмотря на одну совершенно волшебную ночь. – Нет, я не думаю, что она хоть в малейшей степени аморальна. Она разделила постель с мужчиной, которого любит; я не могу винить ее за это. – Разумеется, не можешь, потому что ты и есть этот самый мужчина. И все же можно было бы ожидать, что откровение такого рода должно произвести вполне определенный эффект. – Уоррен в задумчивости смотрел на друга. – Конечно, если только она уже не знала, что мужчина, которого она любит, вовсе не женат, если ей это не было известно еще до того, как она легла с ним в постель. – Но как она могла об этом узнать? Знаешь, – усмехнулся Дэниел, – я великолепно изображал тебя. – Нисколько не сомневаюсь, – отозвался Уоррен. – Однако ты пусть и случайно, но все же натолкнулся на правду. А ты уверен, что с ней не произошло того же самого? – Конечно, уверен. Она никак не могла знать этого в тот вечер и все время повторяла и повторяла, как ей нравится имя Уоррен в отличие от имени Дэниел. Уоррен, Уоррен, Уоррен. – Дэниел с отвращением покачал головой. – Как будто она пыталась… не знаю, вложить в это какой-то особый смысл, что ли? – Совершенно верно. Могу сказать тебе, что при этом она казалась просто отвратительной. Тебе известно, что имя Уоррен означает «верный»… – Вполне подходит, – усмехнулся Уоррен. – …а «Дэниел» означает… – «И если он брался судить, то никто не ждал пощады». – «Гнев Божий», – пробормотал Дэниел. – Но не могла же она знать правду? – Что? – «Дэниел» означает «Бог мне судья», – протянул Дэниел. Сам он все знал, так почему невероятно, что ей тоже все известно? – Но она упорно повторяла «гнев Божий». |