Онлайн книга «Обольщение джентльмена»
— Может быть, вам приснился сон, который подскажет какие-нибудь детали? — Увы, нет, я спала без сновидений. Но Кейт немного лукавила — кое-какие догадки у нее появились. Несмотря на усталость, заснуть ей удалось не сразу, и когда она ворочалась в постели, пытаясь не думать о дерзком синеглазом красавце, который с некоторых пор стал занимать все ее мысли, ей вдруг пришло в голову: так ли уж случайно ее появление в Норкрофт-Мэноре? Не связано ли оно каким-то образом с графом? — Странно, правда? — продолжала гостья. — Казалось бы, человек в моем положении должен видеть самые разные сны. Но я спала очень крепко, будто освободилась от всех забот и обязательств, от самой себя. Чувствовать себя свободной — это замечательно. Оливер, попробуйте! — Надеюсь, для этого мне не придется падать с платформы? — Надо просто расслабиться, успокоиться и отбросить все заботы. — Я слышал, к вам сегодня заезжал доктор Миллер. — Да. — Что он сказал? — Что я здорова, — ответила Кейт с недовольной гримасой. — Хотя как может быть здоровым человек, потерявший память? — Спасибо, что не объявил вас сумасшедшей, — усмехнулся граф. — Я тоже так думаю, — согласилась Кейт. Доктор Миллер произвел на нее впечатление хорошего и знающего специалиста, но сообщил, что еще не сталкивался с подобными случаями амнезии. — Он сказал, что физически со мной все в порядке, но как восстановить мою память, он не знает. По его мнению, постепенно все само должно восстановиться. — Значит, сидеть сложа руки и ждать? Нет, мы можем кое-что предпринять, если вы, конечно, не возражаете. — Разумеется, не возражаю, — решительно заявила гостья, хотя на самом деле, как ни хотелось ей узнать свое настоящее имя, она совсем не была уверена, что это знание принесет ей удовлетворение и радость. — Похоже, у вас есть план. — Не совсем план, пока это только идея, — покачал головой Оливер и показал на подобранные тома. — Посмотрите, это книги о предметах, знание которых обязательно для каждого образованного человека. Впрочем, они обязательны скорее для мужчины, чем для женщины, ведь у меня нет сестер, и мне трудно судить о том, чему сейчас обучают девушек. — Ничему существенному, наверное, — пробормотала Кейт, сама не понимая, откуда взялась эта мысль. — Что ж, давайте посмотрим, есть ли здесь что-то знакомое. — Вот, латинская грамматика, — протянул ей книгу Оливер. Кейт наугад открыла ее и прочла: — Epicuri de grege porcus4. Хм, кажется, речь идет о свиньях или о свинине, точно не знаю. Какая скука! — Да, латынь вы определенно изучали, — усмехнулся граф. — Наверное, лучше перейти к литературе. Ну-ка ответьте, кто написал «Оду греческой урне»? — Джон Китс, конечно! — не задумываясь ответила Кейт. — А «Философию любви»? — Перси Биши Шелли, — выпалила она и ухмыльнулась — это было даже легче, чем с римской стеной. — Кто такой Сэмюэль Кольридж? — Поэт, написал «Поэму о Старом Мореходе». — А Роберт Бернс? — «Сколь ты — вершина красоты, столь я в любви глубок, пока бег дней не превратит моря в сухой песок…»5 — прочла она наизусть. — Прекрасные стихи, правда? — И очень романтичные, — улыбнулся граф. — Должно быть, я романтична по натуре и в прежней жизни увлекалась стихами Бернса! — воодушевленная успехом, воскликнула Кейт. — Разве это плохо? — Так-то оно так, но есть ли в этом открытии практическая польза? Ведь мы и так были уверены, что вы из Шотландии. — И все-таки теперь я знаю о себе немножечко больше, чем несколько минут назад! Согласитесь, это еще один шаг в правильном направлении, хоть и небольшой. К удивлению и недовольству Кейт, граф, по-видимому, не разделял ее энтузиазма. — Довольно поэзии, — заметил он. — Посмотрим, что вы знаете из географии и истории. — Зачем, Оливер? — нетерпеливо возразила гостья. — Я знаю, в какой стране нахожусь, и смогу показать ее на карте, как и все остальные государства. Что до истории, то пожалуйста — сейчас нами правит королева Виктория, которая взошла на трон в 1837 году. Древний Рим был огромной империей, а до того половину цивилизованного мира завоевал греческий царь Александр Македонский. Дайте мне карту, я покажу вам и Грецию, и Рим. Я, конечно, очень ценю вашу помощь, но вы сами видите, что продолжать ваш эксперимент бессмысленно — я как не помнила своего имени, так и не помню. — Я просто хочу выяснить, каков уровень ваших знаний. Тут у нее возникло подозрение. — С какой целью? — спросила она. — Хотите выяснить, вашего ли я круга, достойна ли я сидеть за одним столом с лордом Норкрофтом или меня надо отправить обедать на кухню? — Что вы, — засмеялся граф и, смущаясь, отступил назад. — Одного взгляда на вас достаточно, чтобы понять… — Что? — шагнула к нему Кейт. — Что вы… — попятившись, Оливер ударился о библиотечный стол и направил на гостью затравленный взгляд. — Не могли бы вы немного отойти? — Нет. Оливер огляделся, ища спасительную лазейку, но нет — зажатый между столом и женщиной, он оказался в ловушке. — Ответьте на вопрос, — настаивала Кейт. — Кем вы меня считаете? — Послушайте, — начал было он, призвав на помощь все свое обаяние, — я не думаю… — Теперь вы еще и не думаете, — процедила она, теряя терпение. — Так кто же я, по-вашему? — Хорошо воспитанная, настоящая леди, — выдавил граф. — Вот как? — Есть вещи, которые обязательно должна знать дама нашего круга. Вот я и решил: раз вы находитесь в моем доме… — Хотите убедиться в том, что я не стащу столовое серебро? — Нет, ни в коем случае! — Вы устроили мне проверку, признайтесь! — Я бы так не сказал… — Но по сути это была именно проверка. — Разгневанная Кейт скрестила руки на груди. — Не знаю, что делать: рассмеяться вам в лицо или дать пощечину? — Если позволите, один совет, — осторожно предложил граф. — Я считаю, что вы просто смешны… — рассуждала гостья. — Что ж, смех — это хорошо. Нужно уметь смеяться над своими недостатками… — С другой стороны, — не дала она ему закончить, — ваши действия оскорбительны и заслуживают соответствующей реакции. Она размахнулась и влепила обидчику звонкую оплеуху. — Больно! — охнул он, хватаясь рукой за щеку. Кейт испуганно замерла, озадаченная собственным поведением. |