Онлайн книга «Обольщение джентльмена»
— Да вы флиртуете со мной самым возмутительным и неприличным образом! — изумилась она. — Конечно, — дерзко улыбнулся граф. — И как далеко вы намерены зайти? — О, еще ни одна из женщин, с которыми я флиртовал, не спрашивала меня о моих намерениях. — Так каковы же они, ваши намерения? — Скорее желания. Я мечтаю заключить вас в объятия и покрывать поцелуями до тех пор, пока наши тела не будут готовы к сладостной неге наслаждения. Потом мы переместились бы на диван перед камином, и я любил бы вас с такой безумной страстью, что неземное блаженство нашей близости заставило бы нас забыть обо всем на свете. — Прямо здесь, в библиотеке? — ахнула она, изображая смущение. — Да, здесь, в обществе Водсворта и Браунинга, — кивнул граф. Кейт расхохоталась. — Признаюсь, это не совсем тот ответ, которого ждет в таких случаях мужчина. Вы ранили меня в самое сердце, — понурил голову Оливер, прижав руку к груди. — Не выдумывайте, пожалуйста, ничего вы не ранены. К тому же я спрашивала вас про намерения, а не про желания. — Ну хорошо. Тогда слушайте… я намеревался заключить вас в объятия… — Вы это уже говорили, — заметила Кейт, подавляя смех. — Поскольку с минуты на минуту под каким-нибудь благовидным, но нелепым предлогом сюда ворвутся мои кузины, мне придется отложить объяснения, — продолжал граф, глядя ей в глаза. — Скажу только, что сейчас у меня одно намерение — заставить вас улыбнуться. — О, в этом вы преуспели, — ответила Кейт, и на ее губах действительно заиграла улыбка. — Теперь, если я загрущу, то вспомню вашу страстную речь в библиотеке и улыбнусь. — А вы грустите? — Нет. — Она погладила тонкими изящными пальцами корешки книг. — Просто размышляю о некоторых вещах. — Мой опыт подсказывает, что умная женщина не должна думать слишком много. Ну-ка признавайтесь, что занимает ваши мысли? — Я думаю, что будет, когда ко мне вернется память, — пояснила она, продолжая гладить корешки, и граф позавидовал томам, к которым прикасалась ее рука. — Это во многом зависит от того, что именно вы вспомните. — Я имела в виду, что будет с нами — с вами и со мной? — Это тоже зависит от того, что вы вспомните, — проговорил Оливер. — Я очень надеюсь, что вы свободны. Если так… — Он набрал в грудь воздуха и произнес на одном дыхании: — Мы могли бы подумать о совместной жизни. — Очень мило с вашей стороны, — улыбнулась Кейт, но ее зеленые глаза остались серьезными. Очевидно, она хотела услышать другой ответ. — Несмотря ни на что? — Не понимаю, — озадаченно протянул граф. — Многое может помешать мужчине и женщине быть вместе. — Не вижу никаких препятствий, кроме вашего замужества. — А если я бедна? — У меня достаточно денег для нас обоих. — А если мои родственники пользуются дурной славой? — Мы не будем приглашать их на званые ужины. — А если они окажутся людьми со странностями? — Ну, тогда они отлично впишутся в нашу компанию. — Тогда представьте себе, что наши семьи враждуют между собой. — У моей семьи нет врагов, мы очень миролюбивые и мало кого раздражаем — по крайней мере не все сразу. Но если вы правы, тогда мы с вами уподобимся Ромео и Джульетте. — Они плохо кончили. — Нам повезет больше. — А если я вовсе не такая, как вы обо мне думаете? — Не говорите так, Кейт, — покачал головой граф. — Этого не может быть. И мои чувства к вам не изменятся от того, что у вас будет другое имя. Она несколько мгновений молчала, глядя ему в глаза, потом сказала: — Я должна вам кое-что сообщить. Я вспомнила… У Оливера сердце ушло в пятки — неужели она все-таки замужем? — …свой дом и лицо близкого человека, — продолжала она. — Вашего мужа? — Нет, бабушки. — Слава Богу! — Он испытал огромное облегчение. — Может быть, вы вспомнили какие-нибудь имена или еще что-нибудь в этом роде? — Пока нет, только какие-то разрозненные обрывки, но надеюсь, в ближайшее время все окончательно прояснится. — Прекрасно! Если повезет, скоро этот кошмар будет позади. — Оливер придвинулся к Кейт и взял ее руки в свои. За дверью послышались голоса — видимо, там уже готовились к военным действиям кузины. Подавив страстное желание обнять Кейт, граф торопливо коснулся ее губ. — Тогда и продолжим. Она подняла на него свои русалочьи глаза — в них был страх. Неужели она боится воспоминаний? — Не нужно, чтобы ваши кузины нас видели, — пробормотала Кейт. — К тому же меня ждет еще одна примерка. Я лучше пойду… — Мне самому следовало подумать, что я не должен подавать им дурной пример, — усмехнулся Оливер. — Застань я Джен в объятиях Беркли, непременно устроил бы ему нагоняй и потребовал дать слово, что у него честные намерения. — Какой вы заботливый кузен! — Да, заботливый, и, признаться, бремя, которое я на себя взвалил, уже начало меня пугать. Если бы кузины увидели нас сейчас, меня обвинили бы в лицемерии, и мне пришлось бы объяснять им, почему девушкам, начинающим выезжать в свет, нельзя делать то, что позволяется людям нашего возраста, более искушенным. — Более искушенным? — удивленно подняла брови Кейт. — В чем? — В жизни, — поспешно пояснил граф. — Я не имел в виду ничего другого. — Не волнуйтесь, я нисколько не обиделась. Я прекрасно осознаю свой уже далеко не юный возраст, хотя искушенность вызывает сомнения. Она оглянулась на дверь, потом снова посмотрела на графа и спросила: — А у вас, Оливер, честные намерения? — Они само воплощение честности, — усмехнулся он. — А вот мои желания — их полная противоположность. — Как и мои, — смело глядя ему в глаза, сказала Кейт. Она открыла дверь и вышла в коридор навстречу щебетавшим о чем-то своем сестрицам Фэрчайлд. Граф подумал, что хотя докучливое внимание кузин иногда очень раздражает, у этого явления есть и хорошая сторона: пока Джен занята преследованием Кейт, у нее просто нет времени на Беркли. А что касается самой Кейт, то она чем-то явно озабочена. Чем? Боится неизвестности за свое будущее? Но разве есть на свете что-то, что может их разлучить? К собственному удивлению, теперь Кэтлин была даже благодарна барышням Фэрчайлд за то, что те не дают ей и Оливеру оставаться наедине. В этих условиях она просто не могла рассказать любимому правду о себе — большая удача, потому что пока она еще не очень понимала, как это лучше сделать. |