Онлайн книга «Не совсем джентльмен»
|
– Кушать подано, леди! – О Боже! – воскликнула Виктория, подойдя ближе и вглядевшись в разнообразие сыров, мяса, бисквитов, фруктов и хлеба. – Как все это уместилось в один седельный мешок? – Наша кухарка – мастер упаковывать. Неотрывно глядя на скатерть, Виктория засмеялась: – Тут еды человек на шесть! Мы ждем гостей? – Нет, только мы вдвоем. Она подняла голову и встретила его взгляд. Да, действительно, их было только двое... Сердце вновь затрепетало. – Кухарка предупредила меня, что все должно быть съедено и что мы можем не возвращаться, пока не выполним это указание. Господи, это займет несколько часов, не меньше... Волнение нарастало. Виктория сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и улыбнулась: – Тогда нам лучше начать. Подойдя к покрывалу, она подобрала юбки и уселась на предложенное ей место. Натан опустился рядом, скрестив ноги, и вызвался поухаживать за ней. Положив еду на две тарелки, он наполнил оловянные кружки сидром и поднял свою: – Давайте выпьем за удачу в поисках. – Он посмотрел на Викторию тем самым взглядом, который она никогда не могла распознать, и от этого ее всегда бросало в жар. – Да, конечно, – пробормотала она, чокаясь с ним. Первый глоток был подарком для ее пересохшего горла. Еда выглядела очень аппетитно, и безумно проголодавшаяся Виктория с энтузиазмом принялась за дело. Натан не отставал, и первые несколько минут они молча ели, сидя в тени и наслаждаясь звуками природы. Взяв еще один толстый кусок хлеба, Натан сделал медленный глубокий вдох и с упоением произнес: – Господи, как же мне нравится здешний запах, в котором всегда есть море! Я, конечно, люблю Литл-Лонгстоун, но этот аромат – только здесь. В Лондоне такого не сыщешь. И как вы только выдерживаете? – спросил он, содрогнувшись. – Там полно магазинов... Он покачал головой: – Это толпы народу. – Шикарные вечеринки... – Скучные разговоры с незнакомыми людьми. – Опера... – Люди, поющие непонятно о чем, на варварских языках! Виктория засмеялась: – Боюсь, спор будет бесконечным. А что же вы? Зарылись в глубинку, ушли в пустыню. Вам каково? – Очень мирная обстановка. – Но нет же ничего волнующего! – Полное спокойствие. – Нет ни Риджент-стрит, ни Бонд-стрит! – Слава Богу! – Одиноко... Натан сперва ничего не ответил и нахмурился. – Да, – сказал он тихо, – бывает иногда. Но у меня есть книги, животные и мои пациенты. – И нет женщины, которая с нетерпением ждала бы вас дома? – Она так легко задала этот вопрос, что невозможно было догадаться, как тяжело в тот момент билось ее сердце. – Никого. – Натан усмехнулся. – По крайней мере из знакомых... Возможно, среди них есть тайные поклонницы, которые сходят по мне с ума, даже когда мы просто разговариваем. Он откусил кусок сыра и, прожевав, предположил: – Могу представить, с каким нетерпением Брэнрипл и Дрейвенсби ждут вас в Лондоне. Виктория чуть было не спросила, о ком это он. Но внутренний голос ей быстро напомнил: «Два графа. За одного из них ты выходишь замуж!» Вот только... действительно ли они томились там в ожидании, предвкушая ее возвращение? Скорее у них нашлись более интересные дела вроде вечеринок маленького сезона, где так приятно утешать одиноких женщин, мечтающих о замужестве. Эти красотки будут преклоняться перед ними, флиртовать, танцевать, и, возможно, все кончится поцелуем. При мысли об этом ничего не изменилось! Виктория и глазом не моргнула. В следующую секунду она нахмурилась: ее ведь должно это волновать! Какая-то чужая женщина будет добиваться внимания Брэнрипла или Дрейвенсби! В ней должны были проснуться беспокойство, злость и ревность, но она ничего не почувствовала. Ничего. Повернувшись к Натану, смотревшему на нее с неким напряжением, она поняла, что вот от кого у нее просыпались чувства, становилось жарко, будто у самых ее ног горел костер, пламя которого, разгораясь, поднималось все выше. И тут яркой вспышкой к ней пришло осознание того, что невыносимо будет видеть, как его целует другая женщина. От этой мысли Виктория вышла из себя, захотелось что-нибудь сломать, ударить соперницу с такой силой, чтобы губы, желающие поцелуя с Натаном, отвалились и упали на землю, а Виктория втоптала бы их в грязь! – Виктория, что с вами? Выглядите вы как-то... свирепо. Девушка поспешно спрятала кинжальные когти ревности, чтобы забыть воображаемую соперницу, жестоко избитую, лишенную губ... Она призналась себе: ревность. Но это непонятно. Что с ней случилось?! – Да вроде ничего, – ответила она, торопливо отхлебывая сидр. – Хорошо. – Натан отставил пустую тарелку в сторону и похлопал себя по животу. – М-м, все так вкусно. А сейчас – лучшая часть пикника. – Десерт? – Нет, еще лучше. – Он снял куртку и кое-как свернул ее. Затем, улегшись на спину, подсунул ее под голову. – Ах... – прозвучал умиротворенный вздох, и Натан закрыл глаза. Виктория с любопытством наблюдала. Зрачки не удержались на месте, они принялись изучать... рассматривать. Лучи солнца играли на шелковистых прядях Натана. Лицо в золотом свете, в движении теней стало таинственным. Широкая грудь и сильные плечи, скрытые чуть помятой белоснежной рубашкой. Руки, живот и талия, чуть пониже которой начинались... ах да, те самые бриджи, облегавшие его мускулистые ноги очень привлекательно, с оттенком небрежности. Ниже колен... черные сапоги для верховой езды. Ноги, закинутые одна на другую, – картина расслабленного отдыха. Боже, несколько минут назад она заявила, что с ней ничего не случилось. Это просто безумие. Человек растянулся перед ней, как банкетный стол. А ей тут же захотелось поучаствовать в пиршестве. С каких пор она обращает внимание на формы, находит их обворожительными?.. Видимо, виноваты описания мужской анатомии в «Дамском путеводителе». Виктория, конечно, от природы была любопытной, но ничего такого она раньше не испытывала. Ни Брэнрипл, ни Дрейвенсби не вызывали у нее желания дотронуться, изучить... сняв с них одежду. Не сводя глаз с этого великолепия, Виктория сглотнула, чтобы голос не так сильно дрожал, и спросила: – Что вы... что вы делаете? – Наслаждаюсь последней стадией пикника. – Не думаю, Натан, что это хорошая идея – спать здесь. |