Онлайн книга «Жубиаба»
— Луиджи… Итальянец схватил его за плечи, оглядел, повертел во все стороны и весело произнес: — Великолепно… — Как тебя сюда занесло, Луиджи? — Враждебный ветер, мой мальчик, враждебный ветер… — При чем тут ветер, черт возьми! — С тех пор как ты ушел с ринга, Балдо, удача повернулась ко мне задом… Луиджи грустно посмотрел на негра: — Тебя ждала головокружительная карьера… Какая обида… взял и сбежал, ничего не сказав… — Очень уж меня эта потасовка расстроила… — Пустяки… пустяки… Что это за боксер, которого хоть раз в жизни не нокаутировали? Да и пьян ты был, как свинья. — А какого дьявола ты сейчас здесь, Луиджи? Ты что, нового боксера завел? — Какого боксера… такого, как ты, мне больше не встретилось. Антонио Балдуино захохотал, довольный. Ткнул итальянца в грудь. — Да, такого больше не встретилось… Теперь я тут с одним цирком. — Цирком? — Гнусное предприятие… И не спрашивай… Они зашли в ресторанчик. Луиджи заказал кофе. Антонио Балдуино признался: — Возьми мне сигарет, Луиджи… Я на мели… Он знал — с Луиджи можно говорить откровенно. Вдруг он о чем-то вспомнил, пробормотал: — Тебя одного там не было… когда я в ловушке сидел, в лесу, помирал с голоду… — Я не знал, мой мальчик… как же это случилось? — Да нет, ничего… Я голодный был, думал — конец… И, знаешь, привиделось мне, будто все, кого я знал в жизни, бегут за мной, отпевают меня, как покойника… Тебя одного там не было… Луиджи все еще не понимал толком. Пришлось рассказать ему о драке с Зекиньей и бегстве в лес, о призраках. Говорил Антонио Балдуино нехотя, хмуро и наспех — не терпелось узнать, что это у Луиджи за цирк. — Так что же ты теперь делаешь? Луиджи невесело покачал головой. — Паршивое предприятие… Когда ты сбежал, я не у дел остался… — До ручки, как говорят, дошел? — Вот именно… Тут-то и подкатил этот цирк… Большой международный цирк, видишь ли… Хозяин тоже итальянец, некий Джузеппе. В Баие они неплохо зарабатывали, да у Джузеппе дела были запутаны, вся выручка пошла кредиторам, еще долги остались. Я своих денег внес, сколько недоставало, стал пайщиком… Пайщиком-неудачником… По каким только захолустьям нас не носило, святая мадонна! Доходов никаких, расходы бешеные. Считай, что мы банкроты. На краю гибели. Луиджи махнул рукой и пустился в подробности. Антонио Балдуино бросил: — Черт знает что… Вдруг Луиджи посмотрел на него и сказал: — Знаешь? Пришла мне в голову одна мысль… Все еще можно поправить. Мне нужен ты. — Я? Я еще циркачом не бывал… — Ты и боксером не был, а я тебя сделал… Они, улыбаясь, принялись вспоминать прошлое, а когда поднялись из-за столика — Антонио Балдуино состоял в труппе Большого международного цирка как борец. Негр нашел шофера, предупредил его: — Раздумал в Баию ехать, приятель… — Бабы не пускают, — расхохотался шофер. — Может, и так. — Негр подмигнул. Устный контракт, заключенный с Луиджи, гласил, что у Антонио Балдуино будет жилье, еда и деньги, если в цирке появятся деньги. Но за деньгами негр Антонио Балдуино не гнался. Афиша все еще лежала на земле. На ней было написано синими буквами: «Большой международный цирк». Около афиши растянулся спящий Джузеппе. Луиджи объяснил: — Нализался… вечно он так… И пнул соотечественника ногой. Тот бессвязно забормотал: — Прошу внимания… сейчас он сделает сальто-мортале… одно слово — и великий гимнаст убьется… Люди копали ямы, сооружали скамьи. Работали все, артисты, служители, администрация. Луиджи провел Антонио Балдуино в свой барак. И первое, что бросилось в глаза негру, был собственный его портрет, фотография Антонио Балдуино в позе борца — так его сняли когда-то для одной баиянской газеты. Луиджи растянулся на кровати (точнее, кушетке, которую выносили на арену для номера Человека-Змеи) и продолжал свои объяснения: — Кто победит, получит пять тысяч… Вот увидишь, никто не захочет с тобой бороться… — Но бороться-то надо, иначе зрители взбесятся… — А кто сказал, что не надо? Наймем кого-нибудь за двадцать мильрейсов. Желающие найдутся. Ты красиво положишь его на обе лопатки. — А если объявится мерзавец, которому охота подраться по-настоящему? — Не объявится… — А вдруг? Луиджи указал на портрет: — Ты же боксер, мальчик. Антонио Балдуино кивнул и, насвистывая, погладил портрет. Луиджи заметил: — О былом жалеешь? Состарился? — Тогда у меня на роже шрама не было. — Со шрамом лучше, это усиливает впечатление. В дверь постучали. Луиджи открыл. Вошла маленькая женщина и стала требовать, чтобы ей заплатили жалованье — задерживают уже полтора месяца. — Я так работать не буду… завтра на меня не рассчитывайте. — Моя дорогая, завтра вы все получите… — Завтра получите… всегда у вас так… Вот уж два месяца завтраками кормите. Хватит. Завтра я не работаю. — Но завтра у нас обязательно будут деньги… Вы еще не знаете… — Луиджи обернулся к Антонио Балдуино. — Это Фифи, воздушная гимнастка… Она немного нервничает… Маленькая женщина посмотрела на негра. Луиджи представил: — Знаменитый Балдо… Вы о нем, конечно, слышали… Женщина кивнула, хотя никогда не слышала этого имени. Луиджи говорил быстро, чтобы не дать ей опомниться: — Так вот… первый борец Бразилии… В Рио не нашлось силача, способного с ним справиться… Балдо только что из Баии — я посылал за ним подписать контракт… Он сел в автомобиль и примчался к нам… Женщина сомневалась: — На какие же деньги вы наняли эту знаменитость, Луиджи? Тут что-то не так… Я, кажется, видела этого негра в кабине грузовика… Слушайте, молодой человек… если вы бросили шоферское место и думаете у нас заработать — вы жестоко разочаруетесь… Денег здесь не водится… Она круто повернулась и пошла к двери. Но Антонио Балдуино преградил ей путь, сердито схватил за руку: — Тише, дона… Я вправду борец… Был абсолютным чемпионом Баии. Видите портрет на стене? Это я… Женщина вгляделась, поверила: — Хорошо… Но как вы тут очутились? Денег у нас нет… |