Онлайн книга «Капитаны песка»
— Не найдется ли у вас огоньку? — В пальцах у него зажата потухшая сигарета. Человек молча достает из кармана коробок спичек, протягивает Педро. Педро прикуривает и при свете спички разглядывает его лицо. Потом возвращает коробок. — Вас зовут Жоэл? — Зачем тебе знать, как меня зовут? — Мы от Богумила. Большой Жоан и Кот подходят поближе. Человек окидывает их тревожным взглядом: — Что-то маловаты вы для такого дела. Мне взрослые нужны… — Все будет в лучшем виде. Мы не подведем. Что надо делать? — спросил Педро. — Да тут не всякий взрослый… — И тут он зажимает себе рот, боясь выболтать лишнее. — Мы умеем хранить тайну. Могила! Если «капитаны песка» за что-нибудь берутся, значит, можете быть спокойны… — «Капитаны»? Так это про вас пишут в газетах? Вы и есть — беспризорные дети? — Мы самые, сеньор. В нашей шайке мы — главные. Человек о чем-то раздумывает. — Я бы, конечно, предпочел иметь дело со взрослыми, — решается он наконец. — Но время не ждет: все надо провернуть сегодня ночью. Ладно… — Увидите, как мы умеем работать. Будьте покойны. — Ладно. Идите за мной, только держитесь в нескольких шагах. Трое послушно двинулись следом. Мужчина останавливается у ворот, отпирает замок, входит. Огромный пес бросается к нему, лижет ему руки. Впустив «капитанов», мужчина ведет их через обсаженный деревьями двор к дому. Они входят в комнату, мужчина сбрасывает на стул плащ и шляпу, усаживается. Трое стоят посреди комнаты. «Садитесь», — жестом предлагает хозяин, но Педро и Большой Жоан боязливо поглядывают на широкие удобные сиденья. Только Кот вальяжно устраивается в кресле. После повторного приглашения садятся и двое остальных, Жоан — на самый краешек, точно боясь испачкать обивку. Хозяин смотрит на них, едва удерживаясь от смеха. Потом вдруг порывисто поднимается на ноги и говорит, обращаясь к Педро, в котором признал вожака: — Дело, которое я вам поручу, — и легкое и сложное. А самое главное — держать язык за зубами. — Мы не проболтаемся, — отвечает тот. Хозяин смотрит на карманные часы: — Четверть второго. Раньше половины третьего он не вернется… — Во взгляде, которым он окидывает мальчишек, все еще сквозит легкая растерянность. — Времени мало, — говорит Педро Пуля. — Чтобы поспеть, нам надо выйти сейчас. Хозяин наконец решается: — Третья улица отсюда. Предпоследний дом справа. Будьте осторожны, на ночь там спускают собаку — и зубастую. — Нет ли у вас кусочка мяса? — прерывает его Большой Жоан. — Зачем тебе? — Не мне, а собаке. Небольшой кусочек. — Сейчас поищу. — И снова оглядывает троицу, словно спрашивает себя, не зря ли доверился он этим мальчишкам. — Итак, войдете. Рядом с кухней, над гаражом, — комната слуги. Его самого там не должно быть: он ждет хозяина в доме. Вот в эту комнату вы и должны проникнуть. Надо отыскать там вот такой сверток, точно такой. — Он достает из кармана плаща маленький пакетик, перевязанный розовой ленточкой. — Точно такой. Может, его и не окажется в комнате, может, слуга носит его при себе. В этом случае — все. Ничего не попишешь. — На секунду лицо его искажается гримасой отчаяния. — Эх, если бы я сам мог… Да нет, конечно, он в комнате. А если нет?! — И он закрывает лицо руками. — Можно будет принести пакетик, даже если он у слуги в кармане… — говорит Педро. — Нет. Самое главное: никто не должен знать о краже. Ваше дело — подменить сверток. — Ну, а если в комнате мы его не найдем? — Тогда… — Лицо мужчины снова искажается гримасой, Жоану кажется, что губы его шевельнулись, произнесли какое-то имя, вроде «Элиза». А может, и нет: Жоан иногда слышит и видит то, чего никто больше не видит и не слышит. Негр любит приврать. — Тогда мы все равно подменим свертки, будьте покойны. Вы не знаете «капитанов»! Как ни велико отчаяние этого человека, бравада Педро смешит его, он улыбается. — Ну что ж, ступайте. Постарайтесь управиться до двух часов. Возвращайтесь сюда, только смотрите, чтоб никто вас не заметил. Я буду ждать. Тогда и сочтемся. Но вот что я вам хочу сказать: если вас схватят, меня в это дело не впутывайте. Я вам ничем не помогу, мое имя не должно даже упоминаться. Если накроют, — уничтожьте сверток, а обо мне забудьте. На карту поставлено все. — В таком случае, — говорит Педро, — давайте договоримся о цене сейчас. Сколько вы нам даете? — Сотню. По тридцати на брата и еще десятку сверху — тебе. Кот ерзает в кресле, но Педро не дает ему произнести ни слова. — Нет, сеньор. По пятидесяти. Вы и так внакладе не останетесь. Полторы сотни — или мы отказываемся. Хозяин колебался недолго. Взглянув на циферблат, по которому бежит секундная стрелка, он соглашается. — Ладно. Тут вмешивается Кот: — Вот какое дело, сеньор… Не подумайте, что мы вам не доверяем, но мы ведь можем погореть, а вы сами сказали, что помогать нам не станете… — Ну и что? — Так нельзя ли задаточек? Это было бы по совести. Большой Жоан одобрительно кивает Коту. — Да, это было бы по совести. Мало ли что может случиться, где мы вас будем искать? — говорит Педро. — Верно. — Хозяин вытаскивает из бумажника кредитку в сто мильрейсов, протягивает ее Педро. — Ну, а теперь ступайте. Пора. Уже в дверях Педро сказал: — Не беспокойтесь. Через час получите ваш пакет. Перед домом (улица совершенно пустынна, в окошке горит свет и мелькает взад-вперед силуэт женщины). Большой Жоан хлопает себя по лбу: — Мясо-то я забыл! Педро глядит на освещенное окно, поворачивается к друзьям: — Я все понял. Тут любовная история. Наш клиент соблазнил здешнюю девицу, а слуга перехватил письма, которые они писали друг другу. Теперь он хочет поднять шум. От сверточка пахнет духами, значит, и от другого должно пахнуть. Жестом приказав Коту и Жоану ждать на противоположном тротуаре, он подходит к воротам дома. Не успел прикоснуться к створке, как с лаем появился большой пес. Педро привязывает к щеколде шнурок, а пес, рыча, носится из стороны в сторону. Педро зовет друзей. — Ты, — говорит он Коту, — стой тут, на стреме. Жоан, пойдешь со мной. Они влезают на решетчатую ограду, Педро тянет за шнурок, и калитка отворяется. Кот отходит за угол. Собака кидается в открытую калитку, выскакивает на улицу, с грохотом катает пустую консервную банку. Педро и Жоан перемахивают через стену, захлопывают калитку, чтобы собака не могла вернуться, и идут к дому через сад. Женщина в окне все ходит взад-вперед. |