Онлайн книга «Зеленые человечки»
|
Скраббс подхватил сумку с костюмом Роба Фарберта. * * * – Вам звонит сенатор Граклисен, вторая линия, – объявила Элспет. – Привет, Хэнк. Ну как, выглядывал из окна? – Джек, давай сначала все обсудим. – Слишком поздно. Мой доклад уже написан. – Мы могли бы вместе подумать над ним. Посоветоваться, найти компромиссное решение… Я до последнего момента не сознавал серьезности этой проблемы, не учитывал масштабности цифр. – Значит, я могу объявить сегодня вечером, что ты дал слово – или, скажем так, торжественное обещание, – провести слушания в Сенате? Ну как? Прямо сейчас? Банион услышал, как сенатор громко сглотнул. – Выглядит так, словно я поддался давлению. На это я пойти не могу. Такое заявление не принесет пользы ни тебе, ни мне. – Что касается меня, я бы не был столь категоричен. – Джек, не стоит торопить события. Пусть все развивается постепенно. Мы с тобой сядем, спокойно поговорим, намекнем журналюгам, что нашли общий язык, а потом объявим о начале расследования… – …И ничего не сделаем. А к тому времени мои люди разъедутся по домам. Нет, так не пойдет. – Джек, я готов пойти тебе навстречу, я пытаюсь это сделать. – Ладно, стало быть, я зачитаю свой доклад в том виде, в каком он есть. А там видно будет. – А о чем ты собираешься говорить? – нервно спросил сенатор. – Так… давай посмотрим… хм… хм… хм. – Что? – Не уверен, что ты захочешь это слышать, Хэнк. Это… ммм… резковато. – Джек, мы же знаем друг друга не первый день… – Ну конечно, это всего лишь доклад. И все-таки, не исключено, что тебе придется покинуть страну на какое-то время. Поезжай в Южную Америку. Сделай пластическую операцию, смени имя… – А тебе известно о том, что подстрекательство к насилию, направленному против государственных чиновников, противозаконно? – Разумеется, известно. Но среди моих сторонников полно людей нервных, легко возбудимых. Если они узнают, что один уважаемый сенатор их презирает, ни в грош не ставит… Одному Господу известно, что придет им в голову. В моем докладе нет ни малейших намеков на подстрекательство, но мало ли… им ничего не стоит превратить твою жизнь в сущий ад. – Ладно, ты получишь эти чертовы слушания. – О, огромное тебе спасибо, Хэнк. Очень демократично с твоей стороны. – Но я хочу, чтобы в твоей речи четко и ясно прозвучало, что мы пришли к этому решению полюбовно, иначе никаких слушаний не будет. Ясно? Не желаю, чтобы кто-нибудь из твоих психованных привязался ко мне. – Никаких проблем. Я всегда уважал закон. Не желаешь прийти послушать мое выступление? Я освобожу для тебя место в первом ряду. – Нет уж, спасибо, – сенатор в сердцах бросил трубку. * * * Костюм Благородного северянина сидел на Скраббсе как влитой. Он старался держаться поближе к остальным хористам. Сквозь прорези в маске Скраббс наблюдал за тем, как незадачливый Роб Фарберт растерянно шарит по углам тента в поисках своего похищенного имущества. – Моя сумка! Кто-нибудь видел мою сумку? – плаксиво вопрошал он. В какой-то момент он уставился прямо на Скраббса. Тот пожал плечами. Наконец, появился полицейский, чтобы проводить их на охраняемую территорию за сценой. Скраббс поспешил следом за остальными. Черт… Охранник, стоявший у ограждения, проверял пропуска. – Где твой пропуск? – спросил он у Скраббса. – Чего? – Пропуск. Предъяви свой пропуск. – О боже, куда он запропастился? За его спиной вырос полицейский. – Все в порядке. Он тоже из хора. Скраббса пропустили. * * * Банион вносил последние исправления в доклад, когда в дверь постучал охранник. – Там один из хора Благородных Северян. Говорит, ему срочно надо с вами поговорить. – Что ему нужно? – Говорит, это очень важно. – Скажи ему, что мы поговорим после. – Он утверждает, что вопрос не терпит отлагательства. – О, еще как терпит. Банион вернулся к докладу. Через минуту до него донеслись крики и звуки борьбы. Он встал и отворил дверь. Двое охранников пригвоздили одного из Благородных Северян к покатой стенке НЛО-трейлера своими дубинками, собираясь, если потребуется, пустить их в ход. – Что здесь происходит? – требовательно спросил Банион. – Мистер Банион, – взмолился «северянин», – мне правда очень, очень надо срочно с вами поговорить. – Твое счастье, если это окажется чем-то действительно важным, – сказал Банион, жестом приказав отпустить пленного. Они остались одни. – Ну? Скраббс сорвал с лица маску с миндалевидными прорезями. – Я один из тех, кто вас похитил. – Что вы несете? – раздраженно спросил Банион. – Поле для гольфа. Ваше выступление в Палм-Спрингс. Это был я. То есть мы. Я работаю на правительственную организацию под названием МД-12. Это секретная программа, разработанная с целью стимуляции интереса к НЛО и, соответственно, пополнения бюджетов военного и аэрокосмического комплексов. Банион ошарашенно уставился на него. Скраббс вдруг почувствовал себя неловко в своем нелепом серебристом трико. – Убирайтесь, – отрезал Банион. Он снова вернулся к докладу. – Вы обязаны мне поверить. – Знаете что? Идите-ка лучше петь, а? Там, снаружи, три миллиона людей. Спуститесь на землю. Мне сейчас не до шуток. – «Хочешь попасть на мое шоу?» Банион застыл как вкопанный. – Вы сказали эти слова, когда оказались на борту летающей тарелки в Палм-Спрингс. Только там были не пришельцы, мистер Банион, а летающая тарелка была не более настоящей, чем ваш трейлер. Банион побелел. Он никогда никому не рассказывал о своей попытке умилостивить пришельцев, пригласив их в эфир «Воскресенья». Это было унизительно, шаг отчаявшегося человека. Кем бы ни был этот человек, он, несомненно, знал больше других. – Значит, это была не летающая тарелка? – Нет, сэр. Всего лишь модель. Точно как эта. Я вижу, вы взяли ее на вооружение. – И там были не пришельцы? – Люди в костюмах. Вроде того, который сейчас на мне. Эти ребята работают на меня. Мы называем их бригадой захвата. Это они вас похищали. Дважды. Мне очень жаль. |