Онлайн книга «Флоренс Аравийская»
|
Он хихикнул и обвел рукой комнату, в которой все выглядело так, будто каждую вещь обмакнули в золото. Причем дважды. – Вот скажите – я похож на человека, которому нужны наличные?.. Ну ладно, – глаза его сузились, и на Флоренс теперь уже смотрел не радушный эмир, а многоопытный торговец с побережья. – Кто вы такая, милая дама? И, уж простите за грубость, что вам надо? Подобная прямота не была свойственна арабам, и Флоренс подумала – уж не сморозила ли она что-нибудь? – Ваше Величество оказывает мне честь своей прямолинейностью. Я пришла просить у вас разрешения на разговор с вашей женой Лейлой. Я хочу сделать ей деловое предложение. Лицо эмира исказила довольно злобная гримаса. – Деловое предложение? Моей жене? Вы что, хотите, чтобы она помогла вам продвигать какой-то продукт? – Нет-нет! Соомоов эль-аммр. – Важное дело? Детские болезни? Дайте-ка угадаю… Противопехотные мины? Все красивые женщины ненавидят противопехотные мины. А я счастлив вам сообщить, что у нас их нет. Хотя временами, признаюсь, мне иногда самому хочется рассадить их вдоль всех границ, как цветы. Но газели ведь могут на них наступить. А газелей нам лучше стрелять, чем взрывать, правда? С нашего чудесного нового вертолета. Нет, в самом деле, такая щедрость… Ума не приложу, чем мы могли ее заслужить… – Я счастлива оттого, что сумела угодить Вашему Величеству. Но уверяю вас, мне не нужна помощь вашей жены для раскрутки какого-нибудь крема или для общественных акций против эпидемий и против мин. Мы бы хотели открыть здесь в Матаре студию спутникового телевидения и просим вашу жену возглавить ее. Эмир уставился на Флоренс. – Вы приводите нас в удивление. Я думал, речь пойдет о нефти. О ней всегда заходит речь, как ни крути. На прошлой неделе приезжали какие-то американцы из Техаса. Они вообще всегда из Техаса или из Оклахомы. Я уже изнываю по американцам из других штатов. Вот вы, например, откуда? – Оттуда, где много деревьев, Ваше Величество. – Значит, вам повезло. Так вы говорите – телевидение? С моей женой… Ну не знаю, не знаю… – С позволения Вашего Величества, я бы хотела показать вам кое-какие цифры. – Нет, нет. Эмир цифрами не занимается. Для этого есть министры. Для всех возможных цифр. – Но это очень интересные цифры, мой господин. Из них вытекают гигантские суммы. Но я, разумеется, покажу их министрам, как велит мне Ваше Величество. – А что вы имеете в виду под словом «гигантские»? Пустыня – гигантская. Океан – гигантский. Это я понимаю. – Около двух миллиардов долларов в год, мой господин. – Ну, это даже и не половина от гигантского. Флоренс протянула эмиру заранее приготовленный листок. – А что это за расчеты? – спросил он. – Мы делали калькуляцию, ориентируясь на женскую аудиторию, мой господин. Лицо эмира перекосилось: – На женскую? – Женщины являются основными покупателями. Они ходят по магазинам. – Согласен. У кого еще столько свободного времени? Но послушайте, ведь уже существуют два арабских канала – «Аль-Джазира» и «Аль-Арабия»… На случай, если вы все-таки из ЦРУ, я вам официально заявляю, что не симпатизирую политической ориентации ни того, ни другого. Стоит включить любой из них, и там обязательно сидит Осама рядом с этой своей пещерой и выглядит так, как будто ему срочно нужна новая почка. Но всегда ведь можно, – он нажал кнопку на воображаемом пульте, – посмотреть, что показывают по Историческому каналу. Там непременно будет какой-нибудь документальный фильм про Гитлера. Я думаю, им вообще стоит назвать себя «Канал Гитлера»… Так при чем здесь моя жена? – На то есть много причин, мой господин. Во-первых, она – ваша жена, первая леди Матара, уважаемый человек и авторитетная особа. Во-вторых, у нее есть опыт работы на телевидении. – Да, – сказал эмир, вспоминая о чем-то приятном. – У нее был настоящий успех в Лондоне. Пока она не забросила свою карьеру и не вышла замуж за одного разгильдяя! Флоренс вежливо улыбнулась. – Правда, за очень симпатичного разгильдяя, – добавил он. – Хорошо, продолжайте. Вы нас заинтересовали. – А в-третьих, нам, конечно, понадобится в этом бизнесе матарский партнер, поскольку, согласно закону, пятьдесят один процент акций любой компании, которая оперирует здесь, должны принадлежать гражданам Матара. Вот вам три фактора, определяющие вашу жену в качестве единственного кандидата на пост главы нашего предприятия. – А что значит «нашего»? «Вы» – это кто? – Я всего-навсего телевизионный продюсер, и этот проект – моя идея… Но когда затевается такое крупное дело, нельзя обойтись без инвесторов и других заинтересованных лиц… Однако мы готовы предоставить вам… – Вы имеете в виду – народу Матара, – вставил он. – Пятьдесят один процент. – Хм-м. – Ну тогда, скажем, пятьдесят пять? – Что-то у меня в последнее время со слухом. Долгие годы, знаете ли, стрельбы по газелям… – Шестьдесят процентов? – Что? Вы, кажется, сказали семьдесят? – Шестьдесят пять. – Давайте остановимся на шестидесяти шести. Это ровно две трети. Бухгалтерам будет легче считать. – Хорошо, договорились. – А чем будет заниматься моя жена? Выступать в роли свадебного генерала? – Вовсе нет. Мы надеялись, что она примет в этом проекте самое живое участие. К слову сказать, именно это беспокоило меня больше всего, когда я собиралась на встречу с Вашим Величеством. – Почему? – Боюсь, что мы, в некотором роде, отнимем ее у вас. Вы же понимаете, создание и запуск телевизионной студии требует серьезных усилий. – Ах, в этом смысле… Ну, это ей решать. – Молва явно недооценивает Ваше Величество как мужа и просвещенного человека. – Ну, мы ведь отнюдь не темный провинциальный народ, мисс Фарфалетти. Мы не похожи на остальных обитателей этого региона. Я передам ваше предложение жене. Хотя, должен признаться, у меня к этому отношение весьма противоречивое. Разве не сказано в Писании, что муж, свою жену возводящий в королевы, в итоге сам будет мыть посуду? – Но разве не сказано там также, государь, что муж, своей жене придумывающий занятие, создает оазис самому себе? – Не скажу точно, какую конкретно часть Писания мы с вами оба цитируем, но, по-моему, у вас может кое-что получиться, мисс Фарфа… Флоренс. А теперь, если позволите, моей аудиенции ждут другие. Жизнь эмира, знаете ли, не одно лишь фиговое масло. – Даже представить себе не могу, как Ваше Величество со всем этим управляется. |