Онлайн книга «Брак по умолчанию»
|
Оба замолчали, но мужчина вскоре заговорил снова: – Хотите, я закажу вам еще кофе? Ваш давно уже остыл… Или, может быть, глинтвейн? Здесь варят на удивление вкусный глинтвейн. Видите, есть что-то хорошее и в холодном климате Миннеаполиса… В Окленде никому и в голову не придет пить глинтвейн. – А что же пьют в Окленде? Мужчина пожал плечами: – Кому что в голову взбредет, в общем-то. Но в основном, конечно, прохладительные коктейли. Ну, и «мохито», «пина-колада», «космополитен»… – Я, пожалуй, выпью глинтвейн, – решилась Энн. Они проболтали еще какое-то время о всяких пустяках, практически ничего не значащих. Затем Энн спохватилась: – Так что же, подобные шахматы действительно нигде нельзя отыскать? – Я думаю, что нет, – серьезно ответил собеседник, дуя на стакан с обжигающим глинтвейном. – Конечно, если найти мастерскую и сделать им заказ, предварительно нарисовав эскизы, то, наверное, проблему можно решить. Вопрос только в том, сколько времени это займет и во сколько обойдется. – Не думаю, что у меня хватит средств на подобные эксперименты, во всяком случае, не сейчас, – с расстроенным вздохом проговорила Энн. Он странно посмотрел на нее. Минуту он словно о чем-то размышлял, потом начал: – Кажется, теперь вы расстроены. – Вовсе нет. – Да. Я подал вам хорошую идею, я же и разочаровал вас невозможностью ее реализации. – Ладно, – отмахнулась Энн, – идеей я воспользуюсь в другой раз. Невелика беда. Куплю очередной флакон шампуня или музыкальный диск… Однако парень не торопился хвататься за спасительную соломинку. Он по-прежнему выглядел нахмуренным. – Знаете что? Кажется, я мог бы вам помочь. – Каким образом? – Мне самому не очень-то нужны эти шахматы. Кроме того, они напоминают о людях… об офисе, по которому я на самом деле скучаю. О Калифорнии, в конце концов. Да и играть мне тут особенно не с кем… – Нет, что вы! – Не перебивайте, я скажу. Они ведь, по сути, абсолютно новые! Даже в калифорнийском офисе из-за обилия хлопот мы не успели их обновить. – Послушайте… – Кажется, я нашел решение вашей проблемы, – с торжествующим видом объявил парень, – я просто подарю вам эти шахматы! А вы, в свою очередь, подарите их бойфренду. – Но я не могу принять такой подарок. – А я, положа руку на сердце, не могу им пользоваться. Слишком яркие и живые воспоминания. Нет, не думайте, я не сентиментален. Просто есть чем заняться и помимо шахматных игр. А вещи должны использоваться по назначению. Должны принадлежать тем владельцам, которым смогут принести настоящую радость. – Черт знает что такое, – растерянно пробормотала Энн. – Допивайте свой глинтвейн, я расплачусь, и мы пойдем. – Что? Куда?.. – Дойдем до моего жилища; здесь недалеко. Я снимаю квартиру. Вернее, мне снимает ее калифорнийский офис… Разыщем шахматы, и я тут же отдам их вам. Пойдемте и покончим с этим делом. – Но я не могу… – Решение принято. И возражения не принимаются. Это вы окажете мне услугу, а не я вам. – Что-то с трудом верится, – прищурилась Энн. – Правда, – глядя на нее честными карими глазами, сказал парень. – Но… я ведь не могу пойти в гости к человеку, чьего имени даже не знаю! – Вот это как раз легко исправить. Он протянул ей руку, и Энн машинально пожала ее: – Меня зовут Брайан Гринвуд. – Энн Райс. Позвольте, я хотя бы заплачу за глинтвейн, ведь это вы дарите мне шахматы… – Не позволю. – Улыбка была настолько искренней, что Энн не смогла устоять. Они вышли из кафе и зашагали по направлению к центру Миннеаполиса. Энн предложила поймать такси, но Брайан заверил ее, что не пройдет и десяти минут, как они окажутся в нужном месте. Когда они подошли к дому, где жил Брайан, и уже поднимались на лифте, Энн внутренне напряглась. Ей показалось, что она чересчур доверчива. Следовало бы вести себя осмотрительнее! Никто не знает, где она, с кем она и куда пошла… А она еще позволила с такой легкостью заманить себя в незнакомый дом. Как знать – может, и нет у Брайана никаких шахмат… Однако сомневаться было поздно – Брайан уже гостеприимно распахивал перед девушкой дверь своей квартиры. Энн автоматически прошла внутрь, озираясь, скинула ботинки по просьбе хозяина, и по его же приглашению опасливо присела на низкий диванчик в гостиной. – Хочешь выпить? Энн помотала головой. – Сок, содовую или чай, – пояснил Брайан. – Нет, спасибо. – Как хочешь. Тогда посиди тут, а я поищу шахматы. Сдается мне, они где-то в одном из чемоданов, который я даже не разбирал с момента переезда из Калифорнии… Брайан удалился из комнаты и принялся греметь коробками и шуршать упаковочной бумагой где-то неподалеку. Энн в безмолвии сидела на краешке дивана. «А не следует ли мне предложить Брайану свою помощь? В конце концов, он для меня старается…» Прошло каких-то полчаса, и Брайан с растерянным видом показался на пороге комнаты. – Энн, прости, – начал он, – но… Ну, разумеется, пронеслось в голове у Энн. Я так и знала. Само собой, у моего свежеиспеченного знакомого нет никаких шахмат, особенно с обликом робота-терминатора. Я полная дура, которая позволила играючи обвести себя вокруг пальца. А что же будет дальше? Домогательства? Или он попробует меня ограбить? Впрочем, что с меня брать… Брайан подошел достаточно близко к Энн. Теперь она чувствовала ненавязчивый запах его одеколона. Нотки хвои, кожи и имбиря переплетались в своеобразный, но мужественный и элегантный запах. У Энн заныло под ребрами. Желудок словно провалился в незнакомую пустоту. «Наверное, это от глинтвейна – я ведь пила глинтвейн в кафе вместе с ним», – вспомнила она. – Энн… Знаешь, кажется, я обманул тебя. – Ты… – Я виноват, прости. Ты доверилась мне… От запаха парфюма у Энн закружилась голова. Слегка, не до умопомрачения. Но она поняла, что, оказывается, вовсе не прочь оказаться в его объятиях. То есть, конечно же, чтобы Брайан просто поддержал ее. Галантно, по-джентльменски. Нет, по-дружески. Чтобы не дал ей упасть. Ну и что, пусть он даже и заманил ее в гости под надуманным предлогом с целью соблазнения… Оказывается, он очень привлекателен, этот загорелый калифорнийский работник интеллектуального труда. Впрочем, Брайан ведь так и не сказал, чем он занимается у себя в офисе! В обоих офисах. |