
Онлайн книга «Битва с небесами»
![]() — Слышу, — донеслось из миниатюрного динамика. — Узнаю голос. Будут приказания? Джошуа повернулся к Кормаку: — Что мне сказать? — Ну, например: «Изобрази нам внешний облик яхты класса „Гаттерас“. На случай, если не помнишь каталога, это такая горбатая, футов на двадцать длиннее „Грааля“». Джошуа повторил приказ в микрофон. — Принято, — отвечал корабль. Зашипели гидравлические насосы, и «Грааль» чуть заметно вырос в длину. Одновременно овальный выступ на его корпусе приподнялся, появилась рубка с иллюминаторами. — Все это, разумеется, одна видимость, — пояснил Кормак. — Они наращиваются на твоих соплах, так что ты не получишь лишних двадцати футов, и рубка тоже муляжная. Я не смог приладить рули — перестали бы убираться твои собственные — поэтому оставил как есть. «Грааль» может воспроизвести примерно двадцать кораблей более или менее своего типа, от буксира класса «Фосс» и любых внутрисистемных кораблей техобслуживания до федеральных дозорных кораблей класса «Сорж». Было бы забавно попробовать, если ты сцепишься с нашим другом Циско. Но это все бантики и вблизи не поможет. Что я изменил по-настоящему, так это разные опознавательные характеристики: инфракрасные, радарные и так далее. На экране твоя колымага может выглядеть чем угодно, от среднего крейсера до развалюхи, которая возит руду с астероидов на ближайшую планету. Вот это действительно ценно. Я решил, что большинство маскируется под маленькие суда и стоит сделать наоборот. Плюс у тебя чистенькая оснастка, так что эхо будет минимальное. Мне пришлось занять под железо две кладовки и одну жилую каюту. Не думай экономить тягу, особенно когда подделываешь ее характеристики. Все параметры у тебя прежние, если ты не применяешь внешний камуфляж в атмосфере. Я искал варианты со множеством заметных выступов, так что они будут чуть-чуть тормозить. Будь осторожен на крутых поворотах в воздухе — не гарантирую, что эта фигня не отлетит. — Ты закончил? — Вроде да. — Звучит здорово, — сказал Вольф. — Сделано здорово, — отвечал Кормак. — Теперь ты у меня в долгу. — Да. Кормак посерьезнел. — И я собираюсь попросить об услуге. Вольф клевал носом над последним бокалом ар-маньяка и пьесой Элиота, когда снова послышалось жужжание. Он сразу очнулся, но звук не прекратился, а, напротив, стал еще громче. Вольф почувствовал угрозу, опасность и помимо воли оглядел знакомую рубку. Руку пронзила боль. Он закатал рукав, увидел вздувающиеся красные волдыри. Жужжание стихло, наступила полная тишина. Через некоторое время волдыри исчезли. Вольф встал и заварил себе крепкий кофе. — «Де Монтель»? — Вольф присвистнул. — Это серьезно. Кормак снял фольгу, вытащил пробку. — Вот с каким звуком должна откупориваться бутылка. Никак не привыкну к хлопку, с которым снимается герметичная крышка. На столе стояли два бокала. Кормак налил один наполовину, другой — на два пальца. — Мне казалось, ты не пьешь крепкого, — заметил Вольф. — Хочу составить тебе компанию. Вольф понюхал, попробовал, кивнул, потом откинулся в кресле. — Выкладывай. Кормак выдвинул ящик стола, достал голографическую карточку, протянул Джошуа: — Помнишь? У женщины на карточке были темные волнистые волосы, рассыпанные по плечам изумрудно-зеленого платья. Она стояла на палубе прогулочного корабля, за ее спиною круглился горизонт. Видимо, фотограф велел ей улыбнуться, и она старалась, но без особого успеха. Вольф отметил роскошь обстановки, драгоценность на женщине, всмотрелся в лицо. — Кажется, да. С военных времен? Кормак кивнул. — Миниатюрная такая. Первый лейтенант… нет капитан. — Она самая. Заведовала у меня материально-технической частью. Рита Сидамо. — Да, вспомнил. Что с ней? — Вышла замуж за мерзавца, который не дает ей развода. Вольф поднял бровь. — Извини, в это трудно поверить. Так легко просто уйти… или позвать на помощь. Кормак не ответил, но продолжал: — Мы… ну, дружили три или четыре месяца перед самым концом войны. Против правил, конечно, однако кого это колыхало? Вообще-то это было довольно серьезно. Война кончилась так неожиданно, что мы оказались подвешенными. Не могли решить, хотим ли остаться вместе, и все такое. Она демобилизовалась, вернулась народную планету внутри Федерации. Мы обменялись несколькими комами, потом Рита вдруг перестала писать. Кормак взял бокал, отхлебнул, скривился; прошел к холодильнику и вернулся с пивом. — Я пережил это. Или думал, что пережил. Черт, мы все умеем себя обмануть. Три месяца назад я получил это фото и письмо. Она пишет, ей пришлось заплатить, чтобы его переправили на планету. — Переправили откуда? — Она перестала писать, потому что вышла замуж. Говорит, быстро и без особой причины. Думаю, потому, что этот тип богат и хорош собой. — Мне все так же слабо верится. Кормак сжал губы. Он снова выдвинул ящик, достал микрофишу, сунул в проектор и развернул к Вольфу экран. Там появилась картинка. Мужчина примерно одного с Вольфом роста, темноволосый, с резкими чертами, вызывающе смотрел в объектив камеры. — Его зовут Джалон Какара. Он владеет торговым флотом и собственной верфью. Пошли новые картинки, начиная с аршинного газетного заголовка: ЗА МАСКОЙ. КАКАРА ПРЕВРАТИЛ СВОЮ ПЛАНЕТУ В ВЕРТЕП ГРЕХА — Он купил в Федерации планетоид, который назвал «Непенте», — сказал Кормак. — Насчет вертепа не знаю. Но выглядит впечатляюще. Вольф рассеянно кивнул, глядя на мелькающие фотографии: длинная космическая яхта; два дворца; высоченное офисное здание; неправильной округлой формы планетоид; наполовину заполненный космодром, все корабли несут на бортах ломаную багровую линию; смеющиеся, богато одетые люди на какой-то вечеринке; потом Какара и женщина, оба в купальных костюмах, сидят на поручне древнего судна на воздушной подушке. — Он — скотина, — просто сказал Кормак. — Я ни разу о нем не слышал, — сказал Вольф, — но это не имеет значения. Похоже, парень и правда очень богат. Беру свои слова обратно. |