Онлайн книга «Явление тайны»
|
– Очень просто. Я теперь фантом. – Кто? – Дух. Призрак. Я думал, ты видел, как я упал. – Нет. – Это было долгое падение, но все кончилось хорошо. Наверное, никто прежде не умирал на Эфемериде. Это делает меня уникальным. Могу устанавливать свои правила. И я подумал, что должен помочь Хови. – Его прежняя одержимость сменилась спокойной уверенностью. – Тебе нужно спешить. Я вдруг многое понял, и у меня плохие новости. – Что-то происходит, да? – Иады, – сказал Бирн. – Они начали переправу через Субстанцию. Слова, еще несколько минут назад неизвестные, уверенно звучали из его уст. – Кто такие иады? – Зло, какое не описать словами, – ответил Бирн. – Так что не буду тратить времени. – Они направляются в Косм? – Да. Но, может быть, тебе удастся успеть туда раньше. – Как? – Доверься морю. Оно хочет того же, что и ты. – Чего именно? – Чтобы ты вырвался отсюда, – сказал Бирн. – Так что иди. И торопись. – Ладно. Бирн отошел, чтобы пропустить Хови. Когда тот проходил мимо, Бирн взял ладонь Хови своей целой рукой. – Ты должен узнать… – Что? – Что находится на горе. Это прекрасно. – Стоит того, чтобы умереть? – Сотни раз. Он отпустил руку Хови. – Я рад за тебя. – Если Субстанция уцелеет, – сказал Бирн, – если ты уцелеешь, найди меня. Буду рад поговорить. – Обязательно, – сказал Хови и направился вниз по склону быстро, как только мог. Его спуск был то неуклюжим, то самоубийственным. Едва он оказался на расстоянии, как он решил, звука, как сразу стал звать Джо-Бет. Но его призыв остался без ответа. Светловолосая голова не повернулась к нему. Может, шум волн заглушил слова? Наконец он добрался до пляжа и побежал к ней. – Джо-Бет! Это я! Джо-Бет! На этот раз она услышала и взглянула на него. Уже в нескольких ярдов от девушки он увидел, почему она спотыкалась. Пораженный, он замедлил шаг едва осознавая, что делает. Субстанция поработала и над ней. Лицо, в которое он влюбился в закусочной Батрика, сплошь покрывали колючие наросты, спускавшиеся к шее и уродовавшие форму ее рук. Был момент, которого он так никогда и не смог до конца себе простить: он вдруг захотел, чтобы Джо-Бет не узнала его и он смог пройти мимо. Но она узнала, и голос, донесшийся из-под страшной маски, был тем самым голосом, говорившим ему «я люблю тебя». Теперь голос сказал: – Хови… помоги мне. Он протянул руки, и она упала в его объятия. Ее тело горело и содрогалось в рыданиях. – Я думала, что никогда больше тебя не увижу, – всхлипывала она, касаясь руками его лица. – Я бы тебя не бросил. – Теперь мы сможем умереть вместе. – А где Томми-Рэй? – Он ушел, – ответил она. – Нам нужно сделать то же самое, – сказал Хови. – Мы должны убраться с этого острова как можно скорее. Приближается нечто ужасное. Она осмелилась взглянуть на него. Ее глаза, такие же голубые и ясные, как раньше, смотрели на него, как две жемчужины из грязи. Их вид заставил его крепче сжать ее в объятиях, словно он хотел доказать ей (и самому себе), что справился с потрясением. Хотя это было не так. От ее красоты у него когда-то перехватило дыхание. Теперь красота ушла Нужно игнорировать внешнее, чтобы вспомнить о Джо-Бет, которую он полюбил. Это было трудно. Он перевел взгляд на море. Огромные волны внушали ужас. – Мы должны вернуться в Субстанцию, – сказал он. – Мы не можем! – ответила она. – Я не могу! – У нас нет выбора. Это единственный путь назад. – Она сделала это со мной, – сказала она. – Она изменила меня. – Если мы не уйдем сейчас, – сказал Хови, – то не уйдем никогда. Мы останемся здесь и умрем. – Может, так будет лучше, – ответила она. – Почему? – сказал Хови. – Как смерть может быть лучше жизни? – Море все равно нас убьет. И разделит. – Нет, если мы доверимся ему. Отдадимся его воле. Он вспомнил свой путь сюда, когда он плыл на спине и рассматривал цветные огни. Если он думает, что обратный путь будет столь же приятным, это самообман. Субстанция перестала быть безмятежным морем снов. Но есть ли у них выбор? – Мы можем остаться, – опять сказала Джо-Бет. – И умереть здесь вместе. Даже если мы вернемся… Она разрыдалась снова. – Даже если мы вернемся, я не смогу так жить, – сказала она. – Хватит плакать, – велел Хови. – И хватит говорить о смерти. Мы возвращаемся в Гроув. Вместе. И если не ради нас самих, то чтобы предупредить людей. – О чем? – Что-то движется через Субстанцию. Это вторжение. Вот почему так разбушевалось море. Небо над ними тоже пульсировало. В нем, как и в море, не осталось ни одного светящегося духа. Какими бы ценными ни были минуты пребывания на Эфемериде, все спящие отказались от путешествия и проснулись. Он позавидовал легкости их возвращения – просто выпрыгнули из кошмара и очнулись в собственной постели. В поту и, конечно, в ужасе, но дома. Легко и приятно. Не то что незваным гостям из плоти и крови в обители духа. Тут Хови вспомнил об оставшихся на пляже. Он должен их предупредить, даже если никто не станет его слушать. – Пойдем со мной, – сказал он. Он взял Джо-Бет за руку, и они направились туда, где собрались выжившие. Там мало что изменилось, только исчез мужчина, лежавший ногами в воде, – его смыло в море, и никто не пришел ему на помощь. Они сидели или стояли там же, где и прежде, тупо устремив взгляды в Субстанцию. Хови подошел к ближайшему – молодому человеку ненамного старше его самого, чье лицо казалось абсолютно пустым. – Вам нужно уходить отсюда, – сказал Хови. – Нам всем нужно. Тревога в его голосе привлекла внимание парня, но не слишком. – Да? – выдавил он, не меняя позы. – Если вы останетесь, вы погибнете, – сказал ему Хови, потом он повысил голос, обращаясь ко всем: – Вы погибнете! Вам нужно войти в Субстанцию и позволить ей отнести вас назад. – Куда? – спросил молодой человек. – Что значит «куда»? – Куда назад? – В Гроув. Туда, откуда вас унесло сюда. Вы что, не помните? Никто не ответил. |