Онлайн книга «Одержимый. Рыцарь Империи»
|
Ленно же я увидел, лишь когда подобрался к нему едва ли не вплотную. Хитро он устроился – в узкой ложбинке, сразу место его стоянки было и не заметить. Да и используемое магическое зрение здесь злую шутку со мной сыграло. Обычным-то я бы издалека отблески костра в темноте углядел… А так шел себе, не таясь и ничего не опасаясь. Пока стрела мимо моего плеча не просвистела. Рухнув плашмя в снег, я заозирался и вскоре обнаружил своего врага, прячущегося за поваленным стволом ели у огромного валуна на ближнем склоне ложбинки. Нет, спрятался-то Дэннис хорошо, да вот свечение ауры выдало его моментально, едва он голову из укрытия высунул. А уж когда на колено встал, чтобы выстрелить из лука, его и вовсе отлично стало видно. Охотник, надо признать, Ленно отменный. Лупит на слух будь здоров! Мешок мне вот попортил… А я всего лишь в другое место переползти хотел. Не знаю, чем закончилось бы наше противостояние в дневное время суток, но ночью неоспоримое преимущество было на моей стороне. Я и не рыпался особо. Стреломет взвел, пошебуршал ногой по ветвям расположенного рядом куста и, дождавшись, когда Дэннис приподнимется, чтобы вновь пустить стрелу на звук, выстрелил. В ствол ели перед его мордой. В самого проводника стрелять не стал, опасаясь укокошить ненарочно. Ударившей в ствол ели бронебойной стрелки хватило, чтобы заставить этого гада покинуть столь ненадежное убежище. Дэннис отпрянул назад и метнулся прочь. Сначала заскочил за камень, потом перебежал за соседнее дерево, затем совершил бросок к следующему валуну. Тут-то я его и подловил… Благо мне все его метания по ложбинке было видно как на блюдечке. – А-а-а! – дико заорал Ленно, упав наземь и прокатившись по склону с пяток ярдов, после того как бронебойная стрелка – разрывные-то я берег – вонзилась ему в ногу чуть пониже колена. Похоже, пробив кость и увязнув в ней… Не торопясь я поднялся, перезарядил стреломет и двинулся к поверженному противнику. Не таясь и не особо опасаясь каких-нибудь неожиданных выходок с его стороны. С такой раной ему явно не до продолжения схватки. Да и лук – не то оружие, которое можно эффективно использовать лежа. – Ну здравствуй, Дэннис, – приблизившись к нему и усевшись с взведенным стрелометом в руках на ближайший валун, произнес я. – Стайни?! – неверяще выдохнул он, прекратив возиться с кожаным ремнем, которым пытался перетянуть правую ногу чуть повыше колена и унять хлещущую из нее кровь. – Ты рану-то затяни, затяни, – добродушно подсказал я растерявшемуся Ленно и криво усмехнулся: – А то сдохнешь еще раньше времени. – Кэр, ты чего?! – справившись с удивлением, разыграл возмущение Дэннис. – Зачем ты вообще в меня стрелял? – Да еще и имел наглость потребовать: – Помоги мне! – Ага, как только, так сразу, – язвительно пообещал я и негромко спросил у вновь занявшегося своей раной мужчины: – Почему, Дэннис? – Что «почему»?! – взорвался тот. – Я не понимаю, о чем ты толкуешь! – Может, хватит уже разыгрывать из себя дурачка? – поморщился я, так как не имел никакого желания устраивать здесь спектакль. – И прикидываться ничего не понимающим… Будто это не ты грохнул на лестнице в подземелье нестабильный стихиальный накопитель, что привело в итоге к обрушению свода и завалу выхода. – Нет, это не я! – помотал головой Дэннис. – Как ты вообще мог на меня подумать? Собрался было еще что-то вякнуть, но мигом заткнулся, когда рядом с его целой ногой, пробив тонкий снежный наст, в мерзлую землю вонзилась оперенная стальная стрелка, взвив фонтанчик из снежного крошева и мерзлой земли. А я с добродушной улыбкой на лице перезарядил стреломет… – Давай так, – предложил я спустя некоторое время. – Ты выкладываешь мне все как на духу, а я тогда не буду тебя убивать. – И скучающим тоном уведомил, похоже, еще не готового покаяться в своих грехах Ленно: – По-любому ведь все расскажешь… Пусть и после долгой и мучительной пытки… Дэннис, явно вознамерившийся и дальше нести чушь, поперхнулся и захлопнул рот, бессильно скрежетнув зубами. Скосил взгляд на висящий на поясе длинный охотничий нож, но не стал за него хвататься. Не дурак, как я и полагал. – Дай слово, что оставишь мне жизнь, – мрачно буркнул он наконец, отводя взгляд от нацелившегося ему в левое колено стреломета. – Вот так бы раньше, – усмехнулся я и мигом посерьезнел. – Пусть демоны заберут мою душу, если я нарушу свое слово и не сдержу данного тебе обещания. – Это все братья, – помолчав немного, выдал Ленно. – И зачем им это понадобилось? – поинтересовался я. – Да ради денег, зачем же еще, – пожал плечами предатель. – Кто-то им заплатил за то, чтобы ты исчез, вот они и придумали эту аферу. – Так целью был все же я, а не Стив? – хмуро протянул я. – Ты, – подтвердил Дэннис. – Стив так, за компанию попал. И за длинный язык. – И кто же заказал братьям мое исчезновение? – продолжил расспросы я. – А я знаю? – вновь пожал плечами мужчина и неохотно сообщил: – Кто-то очень богатый… Если уж мне братья сотню золотом обещали, то страшно подумать, сколько эти жадобы с заказчика поимели. – Но это не Угрюмый меня заказал? – уточнил я. – Нет, точно не он, – помотал головой Дэннис. – Я с Хайнсами был, когда они к нему ходили перетирать насчет тебя. Старик тогда заявил, что мы опоздали малость со своими претензиями. Парней-то он своих угомонит, а вот оплаченный заказ отменить не может. Угрюмый к тому времени сподобился порастрясти воровскую казну и пригласить специалиста из гильдии убийц для твоего устранения. Похвалялся, что аж из столицы нашего герцогства человек вскорости приедет… Кровавый мясник по кличке Ночная Тень… «А ты становишься жутко популярным в определенных кругах!» – вроде как польстил мне открыто ухмыляющийся бес, глядя на мою вытянувшуюся физиономию. «Слишком уж популярным», – проворчал я в ответ и задал Дэннису последний занимающий меня вопрос: – Так, значит, вы знали о том, что в подземелье сидит лич, и решили этим знанием воспользоваться? – Лич?! – неподдельно изумился тот. – Нет, про лича никто не знал. – Точно? – с угрозой переспросил я. – Да точней некуда! – торопливо заверил Дэннис, с опаской косясь на вновь нацелившийся на его ногу стреломет. – Все думали, что там просто мертвяков без счета! И древней нежити среди них хватает! С которой вам вдвоем ни за что не справиться! Там же лет шесть назад полусотенный отряд Франца почти целиком схарчили! – Ну ладно, если так, – задумчиво покивал я и поднялся с валуна. – Что ж, Дэннис, прощай тогда. – Эй, ты же обещал меня не убивать! – воскликнул он в страхе, видя, что я направляюсь к нему. – Я и не собирался, – хмыкнул я, наступая на край лука, лежащего меж двух камней. – Твои сородичи, волки, сами это сделают… Слышишь, как воют? |