Онлайн книга «История рыжего демона»
|
– Подай ихор, – сказал он высокому тощему духу, сидевшему наискосок от него. Что касается крепких напитков, то Агриппа тоже взял неплохой старт. Мундренч раздумывал, не стоит ли ему присоединиться к обособившейся группе дьяволов, которые пили ихор из башмаков друг друга и при этом безудержно хохотали. С другой стороны стола толстый демон в клоунском наряде резал большой пирог; из пирога выпорхнули две дюжины черных дроздов и полетели над головами гостей. – Ну как, нравится? – спросил Агриппа младшего товарища. – Здесь неплохо, – ответил Мундренч. – А кто это там размахивает руками? – Это Асмодей, – объяснил Агриппа. – Он – самый главный в этой секции. – А темноволосая леди рядом с ним? – Геката, королева ночи. Если они посмотрят на тебя, улыбнись и подними бокал, но не произноси ни слова. Это очень важные персоны. – Не учи. Сам знаю, как себя вести. Что делает Асмодей? Кажется, он что-то читает? Никогда бы не подумал, что лорды-демоны умеют читать. – Ну, насмешил. Если бы он тебя услышал, ты бы узнал, что он умеет не только читать, но и шутить! – Агриппа присмотрелся. – Думаю, он просматривает тезисы своей речи. – Какой речи? – не понял Мундренч. – О речах ты ничего не говорил. – Я думал, ты сам догадаешься, что это за банкет. – Банкет – это большая-пребольшая пьянка. Разве не так? – Так-то так, но наш банкет – нечто намного большее, – объяснил Агриппа. – Здесь объявят победителя Турнира в честь нового тысячелетия, который и будет определять теперь судьбы людей. – А судьбы людей – это так важно? – опять не понял Мундренч. – Для нас – нет, но для людей их судьба очень важна, – ответил Агриппа. Мимо Мундренча, благоухая мускусом рептилий, прошествовал Безымянный Ужас под руку с натурщицей пикмановской разновидности. Спутница обратилась к нему с вопросом: – Вы слышали, что случилось с проектом сил Добра? Судя по тому, как прорычал Безымянный Ужас, стало понятно, что ему об этом ничего не известно. – Все их проклятое сооружение рухнуло! Получилась великолепная куча из кирпичей и хваленого цветного стекла. Жалко, горгульи тоже развалились. – Как это произошло? – проворчал Безымянный Ужас. – Что-то там было не так с контрфорсами и пролетами. Не знаю, я не очень хорошо разбираюсь в механике. Кажется, силы Добра тоже. Ха! Ха! – Я бы еще выпил, – сказал Мундренч. – Ты обещал, что будет очень весело. – Вот официант с ихором, – заметил Агриппа. – Только, пожалуйста, не наделай глупостей. – Буду пить столько, сколько захочу! – упрямо заявил Мундренч, ловко хватая графин с ихором. – Наверное, я выпью очень много. Много пить – это совсем не глупость. У входа в банкетный зал возникло какое-то замешательство. Нарушителем спокойствия был некий демон с лисьей мордой. Пробираясь по залу, он выписывал немыслимые зигзаги, сталкивался с официантами, сбивал блюда со стола. Со всех сторон доносились возмущенные восклицания: – Какое нахальство! – А это не?.. – Разве?.. – Похоже на Аззи. – Не тот ли это демон, что участвовал в Турнире? – Хотел бы я знать, что же произошло. – Эй, Аззи, что с тобой? – Я слышал, ему удалось сделать что-то грандиозное. – А я думал, он еще в преисподней. – Похоже, он пьян в стельку. – Эй, парень, поосторожней! – Что ты хочешь от пьяного демона? – Кстати, а что он собирался сделать со стеклянной горой? – Аззи, задай им жару! – Точно! Жару, огня – и серы не забудь добавить! Мундренч становился все более неуправляемым. Агриппе он уже совсем не нравился. А тем временем банкет близился к своему апогею. Демоны в черных смокингах подали на серебряных подносах новые блюда, в том числе очень своеобразные, например жареных детенышей химер. Если блюдо было уж совсем непонятным, то к нему прикрепляли табличку, объясняющую, что это такое и как с ним обращаться, а некоторые даже говорили сами. Например, тушеная репа объявляла: «Здравствуйте! У меня отменный вкус!» Все гости болтали, и в зале стоял оглушительный шум. Чтобы перекинуться парой слов с существом, сидевшим через два места, приходилось прибегать к помощи телефонной трубки из морской раковины. Такие трубки были вмонтированы в каждое кресло. На необычном экране, протянувшемся над всем банкетным столом, демонстрировали портреты великих созданий сил Добра и сил Зла прошлого, а также живые картины, в которых рассказывалось об их рекордных достижениях в ужасных делах и добродетельных поступках. Разодетый в белые меха мажордом объявлял родословную и главные заслуги каждого вновь прибывшего гостя. На гребне надвигающейся волны всеобщего хаоса Аззи упрямо проталкивался к одному ему известной цели. Потом поднялся толстый Асмодей. Его белая кожа отливала зеленым, а длинная нижняя губа выдавалась так далеко вперед, что там вполне могло разместиться блюдце средних размеров. На Асмодее было пальто бутылочно-зеленого цвета, а когда он поворачивался спиной, из-под пальто высовывался скрученный колечком поросячий хвостик. – Приветствую вас, друзья, – начал Асмодей. – Думаю, все вы знаете, по какому поводу мы собрались сегодня, не так ли? – Чтобы напиться! – крикнул сидевший сбоку от Асмодея безобразный дух. – Да, конечно, – согласился Асмодей. – Но на этот раз мы пьем не без причины. Сегодня мы отмечаем канун нового тысячелетия и объявляем победителя Турнира. Понимаю ваше нетерпение и желание узнать, кто же взял верх на этот раз, но вам придется немного подождать. Сначала мы хотим представить некоторых почетных гостей. Тем временем Аззи пробирался к оратору все ближе и ближе. Асмодей называл имена духов, те, ухмыляясь и почесываясь, вставали и поклонами отвечали на восторженные аплодисменты собравшихся. Асмодей представил Красную Смерть – высокое создание с косой на плече, с головы до пят закутанное в кроваво-красный плащ. – А это что за парочка? – спросил Мундренч. – Большой светловолосый ангел и черненькая ведьма? – Ангела зовут Бабриэль, – ответил ему Агриппа, – а ведьму – Илит. Она – старая подруга Аззи, одного из самых интересных и самых энергичных наших демонов. Кстати, кажется, он только что прошел мимо нас. – Я слышал о нем, – кивнул Мундренч. – Он готовил что-то особенное к празднику нового тысячелетия, да? – Поговаривали… А вот и он, там, впереди. Кажется, он взял хороший старт и уже обошел всех нас. Не пойму, что он задумал? К ужасу гостей, Аззи, выдыхая дым и высекая при каждом движении искры, вскарабкался на стол, покачнулся, но удержался на ногах. Несколько раз он пытался что-то сказать – безуспешно. В конце концов молодой демон вырвал графин из когтей какого-то гостя и залпом осушил его. |