Онлайн книга «Осенний Лис»
|
— Зови меня Жуга, — наконец сказал паренек. — Жуга? — Да. — Гм… — Яльмар заглянул в свою кружку и потянулся за кувшином. — Откуда ты? — Издалека. С Хоратских гор. — Никогда о таких не слышал… Что ты здесь делаешь? Тот пожал плечами. — То же, что и все, — он поднял взгляд на викинга. — Зачем ты полез в драку? Норвег скривился. — Полез и полез… Ненавижу, когда вдесятером бьют одного. А что, хочешь сказать, сам бы отбился? Тот пожал плечами. — Двое всегда дерутся хуже одного. — Ишь ты! — Яльмар невесело усмехнулся. — Ну-ну… А вот скажи-ка лучше — кости ведь там не сами собой загорелись, верно? Жуга кивнул: — Верно мыслишь. Викинг задумчиво повертел кружку в руках. — Ворлок, стало быть… — пробормотал он. Некоторое время оба молча пили. Наконец кувшин опустел. — Позавчера я привел сюда свой драккар, — с горечью в голосе говорил Яльмар, — а он сгорел! Слышишь, ты, рыжий? Они все выбрали меня своим ярлом, я привел их сюда, привел торговать, а он сгорел, как охапка соломы, как эти твои дурацкие кости… Один и Фрея! — взревел он. — Я едва успел сойти на причал! Они все пошли ко дну — Тор, Смирре, Эрик! Ниссе! Херлуф! все двенадцать! Кто я теперь? Ярл без дружины… Что скажут после обо мне? Ярль… Эльдьяр… — Он помотал головой и вздохнул. Поднял взгляд. — Слушай, парень, а ведь ты просто должен мне помочь. Здесь не обошлось без колдовства. Где ты живешь? Жуга пожал плечами. — Нигде, стало быть… — Викинг встал, подобрал с лавки свой плащ и нахлобучил на голову рогатый черный шлем. — Я заплатил за комнату на неделю вперед, здесь, недалеко, — сказал он. — Если негде ночевать, можешь пока пожить со мной. Так как? Согласен? Жуга помолчал, прежде чем ответить. — С чего ты взял, что я смогу тебе помочь? — спросил он. — Даже если — нет, что с того? Хуже уже не будет, — буркнул тот и направился к двери, чуть не столкнувшись по пути с кабатчиком. — Чего тебе? — Э-ээ, а как же… пиво… — начал было тот, и тут же умолк под его яростным взглядом. — Пошли, Жуга, — Яльмар мотнул головой. Тот подобрал свой полушубок и нагнал викинга уже на улице. — Чего он хотел? — Наверное, хотел сказать, что он остался нам должен, а вообще-то, мне плевать. Нам туда. Две фигуры свернули в проулок и растворились в дымке моросящего дождя. * * * — Чего хромаешь? — А? — Чего хромаешь, говорю? Жуга пожал плечами: — Так… нога. — Гм! — хмыкнул Яльмар. — Это ничего. Это не горе, если болит нога; лишь бы руки были целы, да глаза видели… Так. Кажется здесь… Кутаясь в плащ и слегка пошатываясь, викинг долго плутал в лабиринте узких галленских улочек. Жуга шел следом, рукой прикрывая лицо от стылого секущего ветра. Он был здесь впервые, а вскоре выяснилось, что и Яльмар тоже неважно ориентируется — приятели подолгу застревали на перекрестках, пока норвег вспоминал, куда сворачивать, а дважды вообще пришлось возвращаться обратно. Быстро темнело. По серому небу неслись грязные клочья штормовых облаков. Город опустел, прохожих было мало, а те, что попадались навстречу, спешили перейти на другую сторону улицы. Постоянный уклон в сторону моря не давал сбиться с пути, но планировка города была самой бестолковой. Проще сказать — ее не было вообще. Узкие грязные улочки петляли, пересекались под самыми немыслимыми углами, соединялись темными дырами подворотен и нередко оканчивались тупиками. Грязь под ногами сменялась дощатыми тротуарами, бревенчатым настилом, а то и булыжной мостовой. Невзрачные окраинные домики вскоре сменились двухэтажными, крытыми черепицей строениями, каменными и деревянными, правда, безо всякой штукатурки — из-за сырости та постоянно обваливалась. Тут и там скрипели, болтаясь на ветру, разные вывески — щит у оружейника, остроносый сапог над лавкой башмачника, игла над портняжной мастерской. Как и следовало ожидать, надписи здесь были не в чести. Наконец приятели вышли, куда хотели. То был постоялый двор с тремя подковами на вывеске — Яльмар обосновался чуть ли не в самом центре города. Здесь же и столовался: стоимость харчей входила в общую плату. Мокрые и замерзшие, Яльмар и Жуга ввалились в корчму, облюбовали стол у камина и спросили у хозяина жареного мяса и чего-нибудь выпить. Пиво оказалось куда лучше, нежели в порту — и гуще, и крепче (и дешевле!), но посетителей уже не было — с приходом ночи ворота закрывались. Друзья быстро разделались с ужином и, запалив свечу, поднялись по лестнице в свою комнату. Та оказалась чистой и просторной. Дверь запиралась изнутри. Крыша не протекала. — Славное местечко! — одобрил Жуга, оглядевшись. — Дорого, небось? — А… — Яльмар отмахнулся с пьяным безразличием. — Чего ж ты сидел-то в порту, если здесь и стол и крыша? — Дурак, — горько усмехнулся тот, — там же море… Ты где спать будешь, с краю или у стены? Он задвинул засов, поставил свечу на стол и развернул одеяла. Кровать в комнате была одна, неширокая, зато прочная — с некоторым неудобством можно было разместиться вдвоем. Жуга растворил окно и выглянул наружу. Город накрыла туманная шаль зимнего дождя — холодный ветер с моря нес брызги воды и мелкую снежную крупу. Мерцал сквозь тучи мутный, прищуренный глаз луны. Фонари не горели. Тут и там сугробился ноздреватый городской снег — мокрый, серый, изъеденный морской солью — прямо не снег, а насмешка какая-то. Жирно блестели булыжники мостовой. Было холодно и сыро. Варяг передернул плечом. — Закрой. Дует. Неожиданно снаружи донесся шорох. Крупная серая тень метнулась через дорогу, колючей зеленью блеснули глаза. Собака! Завыла, зашлась хриплым лаем, да так злобно и громко, что Жуга невольно вздрогнул и отшатнулся. — Тьфу, пропасть… — Что там? — Яльмар подошел посмотреть. — Это что за псина? Твоя, что ль? — Впервые вижу. Приблудный пес никак не хотел униматься. Яльмар нахмурился. — Ишь, как завывает! Фенрир да и только. Не к добру это. Чем бы его… Он огляделся и поднял увесистый трехногий табурет. — Ну-ка, рыжий, отойди. — Постой… Слышишь? Викинг замер. Мотнул головою: чего, мол? — Ш-шш… За стеной прошелестели чьи-то шаги. Соседнее справа окно распахнулось со стуком, отрывисто щелкнула тетива, и толстая арбалетная стрела враз перебила псу хребет. Вой оборвался, перешел в жуткий смертный скулеж и смолк, лишь когти в агонии скребли по мостовой. |