Онлайн книга «Запах страха»
|
– Триста, – бросил Кортес. – Хуций, мне что, уходить? – Положи деньги на стойку, – велел бармен и позвякивающим колобком покатился к гостье: – Милая, ну, что ты такое говоришь? Ведь я жду тебя с самого утра! С того самого момента, как твой чарующий голос… Артем честно положил на стойку три сотенные бумажки и зашел в подсобку, где Кортес колдовал над аппаратурой: – Что у нас есть? – Ссора очень похожа на настоящую. Зная Копыто, я исключаю, что он мог так хорошо сыграть. Спорить с напарником молодой наемник не стал. – Что еще? – Перед дракой из бара выходили только челы. Артем с полуслова понял ход мыслей напарника. Кортес исходил из предположения, что до драки неизвестный, так же, как и чуды, находился в баре, ибо любая другая версия обрекала наемников на поиск иголки в стоге сена. Охотился ли он конкретно на этих молодых рыцарей или же воспользовался их ссорой с Красными Шапками в своих целях – сейчас не важно, к сожалению, это расследование приходится начинать с вопроса «Кто?», а не «Почему?». Главный же вывод из предположения гласил, что неизвестный вышел из бара незадолго до начала драки, и потому Кортес внимательно просматривал возможных кандидатов. – Надеюсь, он не воспользовался «Накидкой пыльных дорог», – пробормотал Артем, приникая к монитору. – В этом случае камера его не записала. – Никаких «Накидок», – отрывисто бросил напарник. – Почему? Кортес оторвался от компьютера, посмотрел на Артема и покачал головой: – Ты явно потерял форму… – И менторским тоном поведал: – Никто не надевает «Накидку пыльных дорог» в заведениях Тайного Города. Это все равно что написать на лбу: «Смотрите! Я что-то замышляю!» В зале сидело не меньше десятка магов, и кто-нибудь из них обязательно запомнил бы чересчур скрытного посетителя. Молодой наемник покраснел. А Кортес, довольный результатом короткой выволочки, указал на монитор: – Эти двое вышли из бара за семь минут до чудов, а вот этот – за четыре. – Уверен, чуды с ними уже побеседовали, – вздохнул Артем. – А поскольку об окончании расследования никто не сообщал, можно сделать вывод, что побеседовали они плохо. * * * «Молли Гвиннз Паб» Москва, улица Пятницкая, 26 сентября, вторник, 14:17 Время шло, а поиски Копыта, которые Бамбарда поспешил назвать простым делом, буксовали. Обнаружить в комнате беглого уйбуя зубную щетку не удалось. Собственно, Копыто не был исключением – этот предмет в Южном Форте вообще не жаловали: Красные Шапки искренне считали, что изо рта должно пахнуть выпитым вчера, в противном случае выпитое сегодня окажется ненасыщенным, а потому дружно игнорировали средства зубной гигиены. Не нашлось в вещах Копыта и бритвы, в силу того простого обстоятельства, что волосы на дикарях не росли в принципе. Рыцари соскребли частички кожи с уйбуйской кровати, но вышел конфуз: проведенный поиск по генетическому коду указал местонахождение четырех разных женщин и шести мужчин, после чего взбешенный Бамбарда узнал, что: «Копыто давно у себя не ночевал!» В конце концов наблюдавшие за действиями чудов Шибзичи предложили рыцарям купить пустую бутылку из-под виски и стакан, из которого, предположительно, пил уйбуй. Обалдевший от длительного пребывания в Форте Рик заплатил двадцатку, но вновь прогадал. Горлышко бутылки, как ни странно, оказалось чистым, то есть никем не обслюнявленным, а взятый со стакана образец указал на целое подразделение Шибзичей, рассыпанных по всему Тайному Городу. Отчаявшись, Бамбарда решил найти генетический материал Кувалды, но и в этом не преуспел из-за случившегося в Форте пожара. Личные покои великого фюрера «медвежатники» Булыжника тушили в последнюю очередь, соответственно, осталось от них немного, и получить образцы не удалось. В кабинете же нашли несколько уцелевших стаканов, но результат был таким же, что и со стаканом Копыта, с тем лишь отличием, что поисковое заклинание указывало не только на Шибзичей, но и на Дуричей с Гниличами. Раздраженные чуды покинули Южный Форт, однако возвращаться в Замок не спешили: остановились пообедать и решить, что делать дальше. – Похоже, обычными методами мы его не достанем, – угрюмо протянул самый молодой из рыцарей, капрал Август Шварц. – Разве что уговорим великого магистра объявить глобальный поиск. Возможности Великих Домов позволяли сканировать обширные площади, вычисляя каждого обнаруженного разумного. Однако эта процедура требовала много времени и колоссальных энергетических затрат, особенно если искать предстояло в густонаселенном городе – вряд ли великий магистр согласится заплатить огромные деньги за поиски уйбуя Красных Шапок. К тому же просьба о глобальном поиске означала бы признание поражения в простейшем расследовании и дала бы пищу для острот. За свой авторитет Рик не опасался, однако это не значило, что ему понравилось бы слышать за спиной шепоток: «Вы слышали? Бамбарда не сумел отыскать Копыто!» «Того самого Копыто?» Но что делать? – Можно устроить засаду у Южного Форта, – осторожно предложил Август. – Рано или поздно Копыто обязательно явится домой. – Когда Кувалда очнется. – Хотя бы! – Много чести, – отрезал фон Кок. – У нас есть другой выход? – Ты представляешь, что понапишут в «Тиградком», если узнают, что мы не способны найти какого-то уйбуя. – В Москве миллионы челов, сотни миль дорог и бессчетное количество укромных уголков. Забейся в любой из них, и без генетических материалов… – Ты будешь объяснять это репортерам? – Можно обратиться в мастерскую Предсказаний, – негромко предложил фон Кок. – Они дадут хотя бы район для поисков Копыта. А дальше мы сами. – Можно, – согласился Рик. Тоже позор, но меньший. – Еще варианты есть? – Нужна светлая мысль. Нужна идея, за которую можно зацепиться. – Думайте, гвардейцы! Чуды послушно задумались. – Что заставляет Копыто прятаться? – Мы! – Все началось с того, что уйбуй спас фюрера. Вот что является для него приоритетом – возвращение в Форт, чтобы взять ситуацию в семье под контроль. – Я же говорил о засаде… Но фон Кок не позволил Шварцу продолжить. – Предположим, Кувалда очнулся. Что они с Копыто будут делать? Из укромного уголка контроль над семьей не вернешь, нужна база, куда можно стянуть сторонников, и оружие. |