Онлайн книга «Ручной Привод»
|
– Поэтому вы здесь? Ищете бога? Ясень забыл о том, с чего начал разговор, забыл об «особом» месте. Теперь его интересовал потерявший осторожность механик. – Почему ищу? – медленно ответил тот. – Может, уже нашел? – Здесь? – А где еще? – Черепаныч отвел взгляд. – Отлетевшая «искра» становится слишком самоуверенной. Она не нуждается в боге. Во всяком случае, так ей кажется. Здесь же все иначе. Искать утешения на Земле не кажется признаком слабости. – Вы действительно нашли бога? Механик допил чай и, все еще не глядя на Виктора, предложил: – На Отстойник взглянуть не хотите? – Давайте посмотрим, – кивнул Ясень, поднимаясь на ноги. Виктор понял, что прямого продолжения у разговора не будет, и подошел к иллюминатору, за толстым стеклом которого в безмолвном ужасе плавали «искры» самоубийц. – Три дня проводят они в обществе себе подобных, – тихо пояснил Черепаныч. – Три дня осознания. Три дня для понимания того, от чего отказались. На Земле «искры» бессмертны. Однако были исключения, объяснить которые не могли лучшие умы Вселенной. Некто признавал «искры» самоубийц «бракованными» и распылял их через три наполненных отчаянием дня. В этом была холодная логика: зачем Вечность тем, кто не справился с небольшой ее частью? В этом не было никакой логики: на Земле бессмертие «искры» являлось фундаментальным законом. – Почему их не уничтожают сразу? Зачем три дня мучений? Ведь, отлетая, «искра» осознает силу, видит звезды, но уже через несколько секунд проваливается в безнадежность Отстойника. Что они чувствуют? О чем думают? – Можно настроиться и поговорить, – брякнул Ясень, покосившись на шлем. – Вы хотите? – удивился Черепаныч. – Нет, – после паузы качнул головой Виктор. – Я тоже. Ни разу не решился за все те годы, что работаю здесь. Я не представляю, что они мне скажут. И не хочу представлять. В иллюминаторе плавали звезды, которые никогда не зажгутся. – Отстойник служит для вас доказательством существования бога? – Он служит доказательством наказания. Продуманного и очень жестокого наказания. А раз так, можно сделать вывод, что «искры» появляются не сами по себе. Есть Промысел. Если есть Промысел, значит, есть Бог, над существованием которого в Царствах исподтишка посмеивались. Кто может стать богом для раскрывшейся «искры»? Для того, кто обрел Силу и Вечность? Где он, этот самый бог? Ответ дан: там, где все начинается. Но ведь это глупо! Если Сила и Вечность даруются наверху, то что делать богу на Земле? Нелепо. Бессмысленно. «Они все спятили! Все. И меня, похоже, ждет та же участь». Черепаныч не закончил тему, он развил ее другим способом, ответил на вопрос Виктора, однако Ясеня это не обрадовало. Скорее – наоборот. «Нужно поговорить о чем-нибудь другом!» Виктор отвернулся от иллюминатора и спросил: – Кстати, а почему на Подстанции все такое архаичное? – Это еще что! – мгновенно сменил тон механик. – Две тысячи лет назад здесь стояли громадные камни… Видели, наверное. Мы их утилизировать поленились и переставили на какой-то остров, заменив на механические приспособления. Теперь добрались до парового двигателя. Последняя модернизация прошла в девятнадцатом веке. Все остальное дорабатывали по мелочи. – И с тех пор никаких изменений? – Так ведь работает. – Камни тоже работали. – Камни были бы неуместны в подвале современной больницы. Да и работать с ними было неудобно. – Нынешняя конструкция тоже вызовет вопросы, – заметил Виктор. – Черепаныч, вы ведь не хуже меня знаете, что посторонние сюда не допускаются. Почему не было модернизации? – Вам будет трудно поверить, Ясень. – Я постараюсь. – Ну, раз так… – Механик с сомнением посмотрел на Виктора, но все-таки ответил: – Модернизаций не было по той причине, что система не просто работает – она пребывает в идеальном состоянии. В настоящий момент изменений не требуется. Да они и невозможны. – Почему невозможны? – Не позволят. – Кто? – Ручной Привод. Бог. Это место. Выбирайте сами, Ясень. Лет сорок назад я пытался улучшить механизмы, но у меня не получилось. Система отказывалась работать, несмотря на то что новые узлы, судя по расчетам, должны были ее улучшить. – Ваши попытки были задокументированы? – Зачем? – То есть – нет? – То есть вы мне не верите? – Сказать можно все, что угодно. Черепаныч улыбнулся: – Я предупреждал, что вы не поверите. – Если бы… – Позвольте мне закончить. Виктор сдержал готовящиеся вырваться слова: – Пожалуйста. В конце концов, он сам завел разговор. – Когда я сказал, что система достигла идеала, я имел в виду не только механизм Ручного Привода, но всю Подстанцию, – объяснил Черепаныч, пристально глядя Виктору в глаза. – Несколько десятилетий Подстанция представляла собой идеальную машину, каждая часть которой находилась на своем месте. Более чем прозрачный намек. – А теперь одна часть выпала, – тихо сказал Ясень. – И вы призваны ее заменить. «Спокойнее, Виктор, спокойнее! Вполне возможно, это очередная проверка». – Обычное дело, – ровно произнес Ясень. – Только не для вас. – Почему? – Потому что новая деталь должна притереться. Виктор почувствовал нарастающее раздражение. – Вас Карбид попросил поговорить на эту тему? – Вы сами начали разговор, так что слушайте, нравится это вам или нет, – усмехнулся механик. – Последнее: ни от меня, ни от Арчибальда, ни от Карбида ничего не зависит, входить в Ручной Привод вы будете сами. Или отыщете место, или система вас отвергнет. – Система – это вы? Сотрудники? – От нас ничего не зависит, – повторил Черепаныч. – Мы – люди подневольные, кого пришлют, с тем и будем работать. Вас выкинет Ручной Привод. – Бывали случаи? – Странно, что вам об этом не сказали. В голосе механика не таилась угроза, он спокойно и бесстрастно описывал коменданту его возможное будущее. – Ручной Привод – это механизм, который мы контролируем, – негромко произнес Виктор. – Я знаю это лучше всех. «Они все рехнулись!» |