Онлайн книга «Мир пятого солнца»
|
– Проваливай, опоздал! – Гм… Но Ситлаль, дочь правителя, говорила мне… – А! Так тебя она прислала? – Она. – Так бы сразу и сказал. – Старуха посмотрела на юношу с некоторым удивлением и махнула рукой: – Заходи. Только не вздумай мешать, смотри молча. Как будто здесь было кому мешать! Огромный, вытянутый в ширину храм внутри казался пустым и гулким. Попадавшие сквозь верхнюю галерею солнечные лучи выхватывали из полутьмы великолепные фрески, исполненные явно талантливым мастером и сверкающие яркими красками – изумрудно-зеленой, сияющее-голубой, карминно-красной, оранжевой, солнечно-желтой. Поистине, это были не росписи – чудо, им бы место где-нибудь в Эрмитаже или Лувре… Восхищенно замерев на месте, Асотль не мог оторвать глаз… Правда, потом сплюнул – фрески изображали обычные местные мерзости, которые, конечно, тут мерзостями не считали, а, совершенно наоборот, искренне полагали самым богоугодным делом. Все как всегда: вот жрица в высоком головном уборе из разноцветных перьев, вот – танцующие девушки, вот – жрец с ножом, а вот – распростертая на жертвеннике девушка с вырванным сердцем. Вот целая гора сердец, вот рекой льется кровь, вот сбрасывают в воду детей, вот с кого-то сдирают кожу… Честное слово – лучше бы порнушку какую-нибудь изобразили, веселей было бы смотреть. Раздраженно поведя плечом, молодой человек прошел в главную залу, портиком выходившую на террасу с жертвенником и каменной статуей грозной богини. Симпатичные молодые жрицы подметали базальтовый пол, старухи – похоже, она и играла в храме главную роль – нигде видно не было. – Как думаете, вдоль этой плиты лучше какие цветы разместить? Синие или голубые? – Лучше желтые, – оторвавшись своего занятия, улыбнулась одна их жриц. – Синие и голубые, конечно, красиво, но только не здесь, в полутьме… Здесь только яркие – желтые, оранжевые. А синие будут уместны на террасе. – Нет, на террасе тоже желтые надо, а вот по краям, у жертвенников, пойдут и голубые. – Да не пойдут туда голубые, подруга! Там же кровь, вот и нужно красные, не так будет заметно. – И верно. А эти молодые жрицы, оказывается, вовсе не прочь поболтать! И весьма недурны собой, весьма недурны… Обычные такие девчонки, еще выбить бы им из голов всякую дурь. Интересно, как они не боятся свою главную фурию? – Э… главная жрица разрешила мне осмотреть весь храм. – Да мы уж поняли. Старуха нам говорила. И наказывала – чтоб никаких вольностей! Хм… интересно, о каких таких вольностях идет речь? И… старуха? Ха… Так вот как ее здесь называют. И, похоже, боятся… Еще бы. Наказывала… Так что, нет ее? Ушла? – А что ваша старуха… Мне бы ее кое о чем спросить, посоветоваться… Девчонки переглянулись, фыркнули: – Тогда придется до вечера ждать. Жрица Иснешли ушла во дворец. – Во дворец?! – Да, именно туда. Она всегда это всем говорит, чтоб знали. – Хм. – Асотль улыбнулся девчонкам. – И зачем она туда ходит? – Известно зачем. За дочкой правителя. – Вот как? – Та отказалась выходить замуж по воле отца… И тот предложил ей стать жрицей в нашем храме. Это большая честь и ответственность! – Да я понимаю… А как же старая Иснешли? – Она – хранительница богов и останется на своем месте. Главной жрицы у нас пока нет… Прежняя утопилась. Утопилась… Вот весело! Хотя от таких фресок… Ага, значит, Ситлаль просто собирается занять вакантное место. Или – точней – ею это место хотят заткнуть, бросить, так сказать, на прорыв. И что же, Звездочке тоже придется ублажать страшную озерную богиню, приносить ей в жертву детей… Брр!!! Сможет ли Ситлаль вырвать сердце? А эти девушки? – А вы уже сами приносите жертвы? – Нет. Эта великая честь доступна только хранительнице… Ну, слава те… – …и будет доступна главной жрице. Брр!!! Бедная, бедная Звездочка. Что же, ее все это прельщает – жертвы, кровь, вырванные сердца… И вопли терзаемых на жертвеннике детей не будут сниться по ночам? Впрочем, здесь это никого не смущает. Ужасная, людоедская вера! Вот бы ее изменить… Это ведь можно сделать, можно – достаточно лишь вспомнить слова Кецалькоатля, одного из самых чтимых здешних богов, о том, что вовсе не нужно кровавых жертв, вполне достаточно цветов. Цветов… Цветов здесь много. – И что, уважаемые, сегодня вечером здесь будет будущая главная жрица? – Да, будет. Будет готовиться к празднику вместе с нами! О, это великая честь – танцевать с ней. – Танцевать? – Да. Наш танец во славу великой Чальчиуитликуэ будет длиться почти целый день. Это важное и ответственное дело. Кто бы спорил! – Так что поспеши, цветочник, вряд ли Иснешли позволит тебе полюбоваться на танец до праздника. – А очень бы хотелось. Нет, в самом деле – очень. Так вы прямо здесь сегодня танцевать будете, на этой террасе? – На террасе – в праздник. А сегодня – в главной зале. В главной зале. Там и затаился юноша, предварительно простившись со жрицами. Затаился не просто так, предусмотрел и пути отхода – выскользнуть незаметно запросто можно было через храмовый сад, ну, а если уж очень прижмет, прямо через террасу: разбежаться да нырнуть в озеро, исчезнуть в туче брызг – поди догони. Ну, это, конечно, на самый крайний случай, Асотль надеялся, что до подобного не дойдет, все ж таки хотелось бы без помех поговорить со Звездочкой. Выбрать момент… Когда окончится танец… Узнает ли она его? Поверит ли в спасение? Кто знает… Вообще, вся эта попытка сильно отдавала авантюрой… Но Асотль иначе не мог, ведь сердцу не прикажешь. Ситлаль… Хотя бы взглянуть на нее одним глазком! Молодой человек спрятался в большом жертвенном сосуде, затаился, чувствуя себя в относительной безопасности, – вырубленные из красноватого песчаника огромные, в рост человека сосуды находились в глубине храма, за статуями различных ипостасей богини, в полутьме… Откуда, тем не менее, неплохо просматривалась главная зала и даже терраса. Затаившись, Асотль терпеливо ждал. Авантюрист – что тут скажешь? Чу! Вот у входа храм послышался чей-то грубый голос. Явилась старая жрица? Не рано ли? По главной зале пробежали девушки… Снова грубый голос. Повелительный, наглый… И – странно знакомый. Юноша затаил дыхание – лишь слушал голоса. – Привели детей! – Уже? Так рано. |