Онлайн книга «Индейский трон, или Крест против идола»
|
– Что? Решились убираться отсюда подобру-поздорову? – Не совсем так… И все-таки, где? – Купить не получится, – без раздумий отозвался судейский. – Надо заказать заранее у мастеров. – И долго делают? – Ну, не знаю… месяца два, три… вряд ли быстрее. Принц мотнул головой: – А нанять? Что ты так смотришь, уважаемый, как будто я только что проглотил твою лепешку? А, понимаю – глупый вопрос, нанять любого рыбака можно. Так-так… – И вовсе не так. – Ашкаятль усмехнулся. – Никого ты не наймешь – рыбаков не отпустят их старосты, ведь каждый должен заниматься своим делом. А перевозчики – те только на пристани, через тлакуилов. – Ну-ну, – недоверчиво прищурился принц. – Так-таки не договориться? Ты же, уважаемый, знаешь… нет? – Хочешь, чтобы я тебе подсказал? – Хочу. Следователь на минуту задумался, а затем, хитро прищурившись, понизил голос: – Хорошо, я скажу. Но – с одним условием. С тобой пойдут мои люди. – Куда пойдут? – Ну, не прикидывайся, ладно? Ты ведь хочешь использовать лодку как приманку – так? Куатемок только головой покачал: а он не дурак, этот судейский, совсем не дурак. – Если тебе верить, – продолжал следователь, – ты хочешь таким образом выйти на убийц, вполне трезво полагая, что те попытаются как можно быстрее убраться с острова… вне официальных путей. – Найдут какое-нибудь каноэ… – Каждый челнок на строгом учете! – Или украдут… – А это еще надобно попытаться сделать – народ у нас небогатый, за своей собственностью следит. Даже если и попытаются – неминуемо поднимется шум, а это, думаю, им вовсе не нужно… Да-да – им. – Ашкаятль ухмыльнулся. – Не думай, я не особенно доверяю тебе, просто проверяю все возможные версии. Твоя – ничуть не хуже других. – А что, есть и другие? – Есть. То, что убийца все-таки – ты. В эту ночь принцу так и не пришлось воспользоваться тюремным гостеприимством по полной программе: едва он только начал подремывать, как был разбужен одними из воинов охраны, сообщившим, что господин Ашкаятль ожидает в саду. Накинув на плечи плащ, Куатемок вышел во двор, вдыхая ароматы цветов: – Славная сегодня ночка. – А завтра начнется не менее славный день, – ухмыльнулся следователь. – Праздник пиров и угощений. – О, да, да, как я мог забыть? Поистине, славный день. – Ну да, ну да… гости, изобилие пищи, пиры… разбитые морды, тяжбы… Работы хватит надолго! Куатемок едва сдержал ухмылку. Да уж… оригинальный подход к праздникам. Впрочем, вполне профессиональный. На улице, у ворот, их ждали двое парней в белых неприметных плащах. – Мои люди, – кивнул на них судейский. – Имена тебе знать не обязательно. Ну, что? – Он взглянул на одного из парней. – Они договорились с Ишталли Кривым Носом. – Так я и знал, – на ходу ухмыльнулся Ашкаятль. – С кем, как не с ним. И что Кривой Нос? – Сказал, что лодку просили прислать к северному мысу… Ну, к тому, что напротив храма Тескатлипоки. Как раз вот сейчас, когда наступит тьма. – Так она давно наступила… Ладно, тем лучше – уж как-нибудь сойдем за лодочников. У пристани они переоделись – точнее сказать, сняли плащи и повязали головы. Куатемок и один из судейских вполне сошли за гребцов, ну а следователь – за кормщика. Второй парень умчался к храму Тескатлипоки – страховать, если что-то пойдет не так. – А справится он один? – хватая весло, засомневался принц. Оба судейских переглянулись и засмеялись. – Он там вовсе не один, с чего ты взял? – пояснил Ашкаятль. – Плавней, плавней загребайте… да не так, говорю же, плавнее. О боги, да какие с вас лодочники? Ночь щурилась звездами, а качающаяся на волнах луна казалась чьей-то наглой смеющейся рожей. Следователь уверенно правил вдоль берега, держа курс… на вдруг вспыхнувший впереди факел – условный знак. Берег вырос внезапно – черный, с освещенными дрожащим оранжевым светом высокими камышами. Мягко шелестел ветер. – Вот они, – кивнул Ашкаятль. – Будьте готовы. На берегу дожидалось трое парней, один из которых – плосколицый, а второй… второй вообще никакой, без всяких примет… Те самые, люди жреца Тескатлипоки? Или – нет? Показалось? Ну, плоскорожий чем-то похож… а вот тот, неприметный, – таких тысячи… И еще был мальчик лет десяти – двенадцати. Сердце принца коротко стукнуло: вот он, наследник! – Добро пожаловать в лодку, – угодливо заулыбался судейский. – Уж не сомневайтесь, доставим куда хотите… Звезды и мели знаем. – Обычно лодочники предпочитают дожидаться утра, – хмыкнул неприметный. На боку его принц вдруг заметил привязанную к поясу метательную дубинку! Так вот оно… Первым в лодку запрыгнул плоскорожий, за ним – мальчуган, а неприметный в это время держал над головой пылающий факел… Который вдруг резко швырнул в воду и со всех ног бросился в камыши! – Чтоб вас! – оглянувшись на медленно подплывающий челн с воинами, выругался Ашкаятль. – Не могли чуть позже явиться? Плоскорожий, ухватив мальчишку за руку, выскочил из лодки, поплыл… Наследник сделал то же самое. За ним прыгнул в воду и принц. Прыгнул неудачно, поскользнулся в лодке, чувствуя, как что-то просвистело над самым ухом… угодив прямо в голову мальчику! Куатемок нырнул вслед за погрузившимся в воду парнем… и вытащил на берег лишь хладный труп с пробитой башкой. С мокрых волос мальчишки крупными каплями стекала кровь. – Жаль, – с горечью произнес принц. – Жаль. Куатемок и в самом деле искренне огорчился, он вовсе не желал конкуренту-наследнику смерти. О, нет, он устранил бы его с политической сцены совсем иным образом – с помощью патера Ольмедо. Тот давно уже вынашивал идею отправить в Испанию, в один из доминиканских монастырей, «самых лучших и знатнейших индейских юношей». Отправился бы и этот, а там, потом, было бы видно… Во всяком случае – убивать не было острой необходимости. А сейчас… уж так вышло. Жаль… А если бы принц не поскользнулся? – Жаль мальчика, – покачал головой Ашкаятль. – Бедняга. – Что со вторым? – Принц отвел глаза от трупа. – Поймали? – Ага… – Следователь с горечью сплюнул. – Кто-то всадил ему стрелу меж лопаток. Прямо из камышей. Мои люди сейчас ловят стрелка и дубинщика… Боюсь только, вряд ли поймают – темно. |