Онлайн книга «Маленькая Леди и принц»
|
Он хотел что-то добавить, но резко замолчал, ибо в эту минуту со стороны павильона раздался приглушенный, хотя и легко узнаваемый звук взрыва. Устроили его определенно не полицейские, уничтожающие какую-то там дамскую сумку… Я посмотрела на Ники, и мне сделалось дурно. Если бы мы замешкались, он мог бы получить серьезное ранение. Мелькали ли в его голове подобные мысли? Что будет с Александром, если тот узнает, что его внук был на волосок от гибели? Ники схватил бинокль. – По-моему, не слишком это умно – дергать по разным пустякам полицейских ее величества. Я забрала у него бинокль. – А по-моему, самое время поспешить домой. Рэй? – Да, мэм,– ответил шофер. Когда Рэй остановил машину перед моим домом, я пребывала в счастливо-умиротворенном расположении духа. И не только потому, что лишь теперь до конца осознала всю серьезность грозившей нам опасности и всю прелесть спасения. А еще и потому, что, отгородившись от Рэя стеклянной стеной, мы с Ники всю дорогу рассказывали друг другу о своих семьях и о причудах родственников. И потому, что я все это время вдыхала волшебный аромат лосьона после бритья и слушала смех, совершенно не похожий на тот, каким в шумном обществе Николас привлекал к себе внимание публики. Может, дело было в сумке, уютно лежавшей у меня на коленях, или в отваге Ники – лучшего в мире спасателя кожаных изделий. Так или иначе, я начинала думать, что вовсе не настолько он плох. Вдобавок я сама допустила ошибку, без раздумий отправив Ники в такое опасное место, а он, как истинный джентльмен, не упрекнул меня ни полусловом. И весь обратный путь разглагольствовал все больше о знатных особах, с которыми водит дружбу его семейство. Себя не нахваливал. – Не пригласишь меня на чашку чая, чтобы слаще спалось? – произнес он, немного наклоняясь ко мне. Я делала вид, будто что-то ищу в сумке. – Нет,– ответила я. – Времени – всего шесть тридцать. В такую рань спать не ложатся. Ники шевельнул бровью. – Кто рано ложится и рано встает… Я покраснела, но постаралась придать себе уверенный вид. – Лично я всегда встаю в семь. И потом, Нельсон прислал мне сообщение: он приготовил ужин. – Тогда, может, попьем чаю у меня? Я строго взглянула на него. – Ты понятия не имеешь, что такое Нельсоново филе «Веллингтон». От него невозможно отказаться. – Нелли готовит только блюда, так или иначе связанные с историей? – поинтересовался Ники. – Может, он еще и лекции перед ужином читает? – А ты как будто ревнуешь,– заметила я. – На моем месте любой бы заревновал. – Ники вздохнул. – Нельзя целыми днями думать о возложенных на тебя обязанностях, Мелисса. Сейчас твой рабочий день закончился. И потом, ведь не приключится ничего страшного, если я сниму с тебя этот хорошенький светлый парик и… Он протянул руку, но я схватила его за запястье. – Нет. – Вот, значит, ты как? Хорошо! Перед моими глазами мелькнул образ Джонатана. Может, я и позволила бы Ники переступить черту, ведь я с самого начала чувствовала: сопротивление бесполезно, сил противостоять его чарам у меня все равно не хватит. В парике Милочки я в некотором смысле и сама выступала в роли обольстительницы. Однако сейчас была не готова к сближению. И потом, меня останавливала тревожная мысль: что, если таков хитрый план Ники' Затащить меня в постель, а потом заявить Александру: мы не можем работать вместе по причинам «личного характера »? С другой стороны, я прекрасно помнила и о том, что Ники волнуют все женщины без разбору. Я опустила его руку, стараясь не замечать, насколько она жилистая, несмотря на гладкость кожи. – Нет,– тише повторила я. – Прости. Ники наклонился ближе и взял меня за руки. – А в чем проблема, Мелисса? Ты не доверяешь мне? Я проглотила слюну. Нельсон все время твердил, что я чересчур доверчива. И Джонатан тоже, и Габи. И бабушка, и Аллегра, и мама. Однако, сколь бы очаровательным Ники ни казался, я его слишком плохо знала. – Нет! – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал весело. – Я не доверяю тебе ни на йоту! Темные глаза Ники внезапно сделались бесстрастными. Вероятно, он собирался прикинуться обиженным страдальцем. – Вообще-то я тоже тебе не доверяю. Ники вздохнул. – Ну и замечательно! – воскликнула я, хватая сумку. – А в какое-то мгновение мне показа– лось… – Что показалось? – Что для меня ты не станешь расставлять свои дешевые сети. – Я выскочила из машины, захлопнула дверцу и наклонилась к окну. – Завтра у меня тяжелый день, а в четверг я еду в Париж Надо успеть собрать вещи. Я тебе позвоню. – Что ж… – Ники откинулся на спинку сиденья. – Я сейчас домой, посмотрю «Коронейшн– стрит». Следую твоим указаниям! – Не переживай. Я с тобой не навсегда. – Я уже было собралась помахать на прощание Рэю, но кое о чем вспомнила, сунула руку в карман и протянула Ники телефон. – Твой. – Точно, мой? – спросил Ники, продолжая смотреть на меня и нажимая на кнопку включения. Телефон запищал, сообщения пошли пачками. Разумеется, от взволнованных женщин, жаждавших справиться о самочувствии Ники. – «Коронейшн-стрит». Я погрозила Ники пальцем и, дабы не поддаться на его уговоры, поспешила нырнуть в подъезд. К моему удивлению, Нельсона дома не оказалось. Впрочем, я вернулась на час раньше, чем предполагала. Я решила воспользоваться его отсутствием, набрала полную ванну воды, опустошив бак, и с удовольствием улеглась. Примерно в половине восьмого в мои спутанные мысли о Джонатане и Париже ворвался звучный голос Нельсона: – Привет, Милочка! Я дома! Как поживает Прекрасный Принц-зазнайка? – Отлично! – крикнула я. – Только я зову его по-другому. Где ты был? Нельсон, громко топая, прошел через всю квартиру к ванной. Я знала, что он делает на ходу: просматривает почту, на которую я не потрудилась даже взглянуть, и выбирает из стопки рекламных листков и каталогов просроченные счета. – Я после работы заглянул в бар. – Один? – Нет. – А с кем? По-моему, он хотел что-то скрыть от меня. Его голос звучал несколько странно. Или мне это только казалось? Я с шумным всплеском села. – С Леони. – С Леони? – Да, с Леони. С твоей подругой Леони. С твоей подругой, с которой ты так мечтала меня свести и с которой через считанные недели мы вместе отправимся в путешествие. Нет, Мел, ей-богу! Убей не пойму, на кой черт женщине нужно собрание каталогов с шерстяными кофточками? |