Онлайн книга «Ратник. Демоны крови»
Откуда у этих парней оружие? Откуда угодно! Могли отбить караван, могли ограбить какого-нибудь рыцаря с кнехтами, могли, наконец, просто купить. Откуда угодно… Ветер свежел, выгибая дугой парус, и опытный кормщик ловко орудовал рулевым веслом, огибая мели. Впереди, наконец, показался остров, тот самый, Проклятый… Олекса привстал и сделал знак рукой — двое парней сноровисто спустили парус, и дальше уже шли на веслах. — Так спокойней, — с ударением на последний слог, пояснил юноша. — Ладья низкая, если что — не сразу заметят. Где высадимся? С той стороны? — Лучше — за песчаной косой, ну, ты знаешь. — Ага… Эй, кормщик! Держи левее! Остров быстро приблизился, вот уже совсем рядом зашумел камыш, ивы… Там, под ивами, и спрятали баркас, оставив для присмотра самого юного паренька — а как же! Нет, конечно, местные рыбаки никогда бы не взяли чужого, но ведь есть еще кнехты, а этот разноплеменный сброд был способен на все. — Куда пойдем? — выстроив своих воинов на поляне, за густыми деревьями, негромко осведомился Олекса. — К дубу? — Да. Пусть воины будут осторожны и приготовят луки. — Вышлем вперед разведку! — Нет! Мы сами пойдем. Ратников снял кольчугу и, вытащив браунинг, сразу предупредил: — Остальным брони не снимать! Олекса — тебе тоже. — Я и не собирался… А ты… — Я буду приманкой. Подойду, посмотрю, что к чему, ежели что — дам знак… Эх! Не спугнуть бы! Михаил пристально оглядел воинов — волевых, решительных, смелых… и очень юных. — Демоны крови явятся за детьми, — задумчиво пробормотал Миша. — За детьми… Так мы их и приведем, точнее я! Олекса! Кто у тебя тут самый юный? Или как там лучше сказать — «бе бо детеск»? Впрочем, лучше сам посмотрю… прикажи всем снять шлемы. — Ого… плащик у тебя немецкий, с крестом! — Не успел спороть, боярин, — парень виновато потупился. — Вот и хорошо, что не успел. Давай-ка его сюда! Та-ак… Рослые были парни, хоть и безусых среди них хватало, но… Никого и не выбрать! Этакие парняги — грудь колесом, косая сажень в плечах, как на подбор. Сам Олекса — и тот смотрелся куда как менее грозно… его и взять? Нет, вон тот белоголовый юнец, в конце шеренги. — Как звать? — Михаил подошел ближе. — Ондрейка! — Снимай, Ондрейка, кольчужицу, разувайся… Помни, на опасное дело пойдешь! Парень явно обрадовался, как подросток радуется предстоящим танцам или спортсмен-лыжник — спуску с крутой горы: — Да я, батюшка-боярин, да я… — Так, — азартно потер руки Ратников. — Мальчик у нас есть. Теперь — девочку… Гм… Ха! Олекса, у вас ладью охранять парнишка поставлен. Нельзя его сюда? — А, Пруток… Игнат, позови! — Почему Пруток? — удивился Миша. — Да худ больно, тоненький, будто пруток. — Ага, понятно… Пруток явился тотчас же, вытянулся, преданно глядя на своего командира. Сколько же было лет этому авантюристу лесных дорожек? Вряд ли больше четырнадцати. Худ, белобрыс… То, что надо! — Волосы вымой в озере, — быстро распорядился Ратников. — Потом расчеши гребнем. Найдется гребень-то? — Да сыщем… И вот, наконец, пошли. Впереди — Михаил в тевтонском плаще с накинутым на голову капюшоном, за ним — двое юных разбойников со связанными за спиной руками… хитрым узлом связанными, так, что веревочки враз сбросить можно. У каждого разбойничка — у одного и второго — с собой кинжал острый, Олекса и все остальные рядом — по лесочку, за кустиками таятся. Никуда! Никуда демонам проклятым не деться! Кабы явились бы только, явились бы… да раньше времени бы не спугнуть. Подойдя к дубу, Ратников и его «детишки» остановились и, усевшись в траву, принялись ждать. Ондрейка прилег и, кажется, начал подремывать, а вот его напарник Пруток оказался парнем разговорчивым, даже слишком: — Боярин-батюшка, это про тебя Олекса рассказывал? — Наверное, про меня. А что рассказывал-то? — Да так… небылицы разные. Про то, что у тебя самобеглые телеги есть и еще много чего чудесного. А правда есть? Ну, Олекса, блин! Уж точно язык без костей… — Правда есть, — Миша улыбнулся. — И телеги, и сапоги-скороходы и этот, как его… ковер-самолет. — Вот чудо-то! — округлив глаза, парнишка стукнул себя ладонями по коленкам и снова хотел что-то спросить, да не успел — Ратников приложил палец к губам — тсс! — и прислушался… Какой-то звук… обычный, ничем не примечательный, но вместе с тем… странный. Кто-то ехал. Да-да, слышно было, как урчал двигатель! — Едет кто-то, — задумчиво протянул Михаил. И тут же вздрогнул, привстал. Шум мотора приблизился, и вот уже из-за перелеска показался… старинный бело-красный «мерс» с отрытым верхом. Выехал и покатил прямо по полю! За рулем сидел тот самый пижон в шляпе «борсалино» — курьер, Юстас Какс! — Встали! — быстро приказал Ратников. — Пошли. Помните — все делать только по моему приказу. Пижон Юстас тут же заметил их, повернул, мягко затормозил рядом. На переднем сиденье рядом с ним Ратников заметил небрежно прикрытый пиджаком маузер — и ствол и рукоятка торчали. Что и говорить, маузер — хорошая штука, только вот в кармане не спрячешь. — Гутен таг, герр Юстас, — подойдя ближе, вежливо поздоровался Миша. — Куда детей? — Все спокойно? — О да! — Тогда сажайте сзади… подождите, я открою дверь… Ой! Едва курьер вышел, как ствол браунинга уперся ему в грудь. — Эт-то… эт-то что такое? — герр Юстас Какс удивленно захлопал глазами. — Это пистолет, друг мой! — охотно пояснил Михаил. — Точнее сказать — браунинг. Удобная вещь! Конечно, хуже, чем маузер… Пруток, друже, возьми то, что лежит впереди, во-он там… Молодец! А вы поднимите-ка руки! Хенде хох, герр Какс! — О, майн гот! Да что, черт побери, происходит? Что, мы неаккуратно платили? И… Господи, да кто вы?! Махнув рукой скрывающимся в роще воинам, Ратников сбросил наконец капюшон: — Я — друг господина Лаатса. Вернее — его хороший знакомый. — Что-что? — бесцветные, действительно, словно у снулой рыбы, глаза курьера забегали. — Я… я, кажется, догадываюсь… — Спокойно! Не дергайтесь! — Я только… только хотел вытащить носовой платок… можно? — Хорошо, — глядя на подошедших разбойничков, покладисто разрешил Миша. — Вытаскивайте. Только осторожно, без глупостей. — Что… — сняв шляпу, господин Какс вытер выступивший на лбу пот белым шелковым платком с затейливой монограммой. |