Онлайн книга «Рысь. Патриций»
Юнию вдруг захотелось крепко обнять ее, приласкать, поцеловать в губы… каким-то внутренним чутьем он вдруг почувствовал, что и Вента желает того же… Но они оба не могли сейчас отдаться желаниям – вокруг были люди. – Ты говорила о каком-то поручении, – вернувшись от лошадей, напомнил Илмар. – Староста Хильдегавд хочет, чтоб вы присматривали за его землями. – Однако! – германец присвистнул. – У нас ведь вообще-то есть и свои дела. Вента улыбнулась: – Это вас не очень обяжет, ведь вы будете обретаться рядом и всегда сможете предупредить, если вдруг в округе появятся чужие воины. Неважно кто – римляне или алеманы. – С чего ты взяла, что мы будем рядом? – удивился Илмар. – А куда же вы денетесь? – Девушка громко расхохоталась. – Именно здесь ошиваются совершившие набег шайки – пока они хотят получить за пленников выкуп, но, боюсь, скоро начнут их убивать. – Убивать? – напряженно переспросил Юний. – Зачем? – Римляне вторглись в свободные земли, лежащие вверх по реке, – перестав смеяться, серьезно сообщила Вента. – Они не берут пленных и не знают жалости, а все вокруг предают огню и мечу. Уже сожжено множество деревень, и никто не знает, куда легионы пойдут теперь – на восток, в глубь Пограничья, или сюда – к югу. – Да, – усмехнулся Юний. – Не очень-то приятная перспектива для германцев. Что ж – это всего лишь возмездие, не нужно было нападать самим! Услыхав такие слова, девушка презрительно скривилась. – Я думала – ты умнее, – тихо произнесла она. – Подумай сам, осмелились бы мелкие шайки вторгаться в имперские лимесы, если б их туда не звали? – Так ты считаешь… – Предатели есть не только среди германцев. Эрлоин не действовал сам по себе, кто-то другой, сильный и властный, отдавал ему приказы… Рысь согласно кивнул. Он уже хорошо себе представлял – кто этот другой! Но доказательства, доказательства! – Вента, а ты согласилась бы выступить свидетельницей на суде? – Вот еще! – Девушка фыркнула. – Разве можно найти управу в суде на богатого и влиятельного человека? Ведь законы писаны для них… вернее – не писаны. – А вот тут ты не права, – сверкнув глазами, резко перебил Рысь. – В суде можно добиться многого, главное – хотеть этого. Даже принцепс побаивается открыто нарушать законы. Есть сенат, есть и много других влиятельных и богатых вельмож, поверь мне, далеко не все они бесчестные негодяи, хотя, конечно, встречаются и такие. Однако большинство нобилей любят свою родину и резко выступят против того, кто будет нарушать ее законы, хотя бы это был и сам цезарь! Кричать – «в суде правды нет!» – может каждый идиот, кричать и обвинять других всегда очень легко, куда труднее добиваться этой самой правды. А ее ведь вполне можно добиться, было бы только желание и настойчивость. И я уверен, именно поэтому даже самые закоренелые негодяи трепещут перед законом – dura lex – sed lex – «закон суров, но это закон»! – И много ты знаешь тех, кто добился правды? – скептически ухмыльнулась Вента. – Много, – Юний неожиданно улыбнулся. – Я сам помогал таким! – За плату! – За вознаграждение! Но, поверьте, с совсем уж откровенных бедняков я не брал ни асса. – Верю, верю. И чего ты так разошелся, Юний? – Сам не знаю. – Рысь пристально посмотрел на притихшую девушку. – Скажи-ка, а откуда ты знаешь о связях алеманов с Эрлоином… и с тем, кто повыше? – Про того, кто повыше, я сама догадалась, остальное рассказал Хизульф. – А не слишком ли он рискует, оставшись в деревне? – Нет, – девушка качнула головой, – в Гретарке ненавидят Эрлоина. Он жестокий ростовщик. – Ростовщик? – удивился Юний. – Не знал. – Ладно, хватит болтать, – подойдя, засмеялся Илмар Два Меча. – Что велел передать Хильдегавд? Как оказалось, Хильдегавд предусмотрел многое. Рысь и его люди, в случае обнаружения грозящей жителям деревни опасности, должны были предупредить кого-нибудь из пастухов, что пасли стада на дальних лугах, и Вента подробнейшим образом – с ориентирами – объяснила, где именно находятся луга, стада и пастушьи хижины. – Хижины – это хорошо, – потянулся Юний и вдруг громко позвал Флакса. – Да, господин? – Выйдя из-за деревьев, старый вольноотпущенник поклонился. – Опять ты называешь меня господином? – попенял Рысь. – Впрочем, ладно. Флакс, ты умеешь пасти коров, овец или коз? – Умею, господин, – с достоинством кивнул слуга. – Я долгое время был рабом на вилле. – Вот и отлично. – Юний потер руки и лукаво взглянул на Венту. – Вот вам еще один пастух, в пару к кому-нибудь. – Тебе не нужны люди? – удивилась девчонка. – Нужны. Но именно там, на пастбище, от Флакса будет гораздо больше пользы. Ты как, старина, согласен? – Согласен, мой… патрон. На морщинистом лице старика читалось плохо скрываемое удовлетворение. – Вот и отлично! Покажешь ему подходящее пастбище? Вента, немного подумав, махнула рукой: – Покажу… Пусть идет пока по тропе во-он к тому ельнику. – Флакс, слышал? – Да, мой… В глазах старика вдруг заблестели слезы. – Благодарю тебя за все, мой господин. – Низко поклонившись Юнию, он разогнул спину и, уже уходя, добавил: – Это было счастье – служить, хоть и короткое время, столь достойному человеку. – Ну уж, – Юний смущенно потупился и торопливо обернулся к Илмару. – Ну, что, едем? Кивнув, Два Меча бросился к лошадям, где уже давно дожидались Арминий с Эрнульфом, и Рысь наконец-то остался наедине с девушкой. Та вдруг покраснела: – Я еще не все сказал тебе… – Так скажи! – Идем… Вон, луг. По высокой траве теплый ветер гнал измрудно-голубые волны, так что луг казался морским заливом. Трепеща прозрачными крыльями, проносились над желтыми солнышками цветов стрекозы, в высоком голубом небе, слегка тронутом редкими белыми облаками, летали стрижи, где-то совсем рядом, в кустах, пела малиновка. Дойдя до середины луга, Юний обернулся… – Не говори ничего. – Обняв за плечи, Вента крепко поцеловала его в губы и повалила в траву. – Лежи! – Встав на колени, девушка с улыбкой сбросила куртку… Потом начала медленно снимать тунику – вот показалась полоска кожи, пупок, грудь – упругая, с твердыми коричневатыми сосками, которые так и хотелось поцеловать… Что Юний и сделал, отбросив в траву тунику, чувствуя, как ловкие девичьи руки быстро освобождают от одежды его самого… |