Онлайн книга «Когда смятение в душе»
|
– С чем? Родж вновь коротко взглянул на нее. – А, я не сказал… Три года назад отца не стало. Он был старшим, Джоан средней, а Доррис младшей. После кончины отца старшей стала Джоан. Энни вспомнила, как Родж сказал, что Джоан в следующем году исполнится семьдесят. Какого же возраста был его отец? Словно прочтя ее мысли, Родж пояснил: – Я поздний ребенок. Когда родился, моему отцу, Брайану, было сорок шесть, а матери сорок два. Это были ее первые роды, что-то пошло не так, и… Словом, мою мать не спасли. Вот такая грустная история, – добавил Родж, на минутку повернувшись к Энни. Она стиснула зубы: печаль преобразила его лицо, которое в это мгновение стало еще притягательней, чем прежде. – Мне очень жаль. Родж кивнул. – Спасибо. Впрочем, история давняя, так что… Вероятно, он хотел произнести эту фразу бодро, но его голос дрогнул, заставив сердце Энни болезненно сжаться. В следующую минуту, повинуясь внезапному порыву, она легонько сжала лежавшую на баранке руку Роджа. – Я очень сочувствую тебе, правда. Он несколько мгновений смотрел на ее изящную тонкую кисть, затем вздохнул и вновь устремил взгляд на дорогу. – Верю. Сдержанность Роджа помогла Энни вернуться к реальности. Опомнившись, она убрала руку. Вот идиотка! Что я делаю?! Вместо того чтобы держаться от Роджа на расстоянии, сама прокладываю к нему мостик! Она отвернулась к окошку и постаралась отрешиться от всего, что произошло минуту назад. В этом ей отчасти помогли сделанные в уме вычисления. Произведя несколько нехитрых арифметических операций, Энни пришла к выводу, что отцу Роджа сейчас был бы восемьдесят один год. Иными словами, тот даже старше деда Джоша, которому семьдесят восемь. – Значит, тетушка Доррис подарила тебе панду, несмотря на то что твой отец был против? – произнесла Энни, изо всех сил стараясь придать голосу непринужденность. – С чего ты взяла, что он был против? Отец и сам много чего мне дарил. Просто с пандой каждый вечер возникала одна и та же проблема: я не хотел ложиться спать без нее, а с ней для меня в кровати почти не оставалось места. – Хм, действительно проблема. – В Энни вдруг проснулось искреннее любопытство. – Я вообще не представляю, как это возможно – держать в доме такую большую панду, не говоря уже о том, чтобы спать с ней в одной постели! Как же все кончилось? – Очень просто: отец купил мне так называемую королевскую кровать, на которой кроме меня поместилась бы еще парочка таких панд, как моя. После этого проблемы как не бывало. – Ты стал спать с пандой? Родж повернулся к ней с широкой белозубой улыбкой. – Да! Блеск его глаз ослепил Энни. Опустив ресницы, она сбивчиво пробормотала: – Неужели панда не мешала тебе ночью? – В новой кровати – нет. – Но наверняка она возилась, поворачивалась с боку на бок, ну и вообще… Повисла короткая пауза, затем Родж недоуменно вскинул бровь. – Ты это о чем? Энни в свою очередь удивленно посмотрела на него. – О твоей панде, разумеется! – Но… как она могла ворочаться? Это была обыкновенная панда, не механическая. – То есть как – не механическая? Разве она не… – Осененная догадкой, Энни умолкла на полуслове. Боже правый, какой дурой я себя выставляю! – промчалось в ее голове. Но было уже поздно – Родж все понял. – Постой, ты решила, что у меня был живой зверь?! Пожав плечами, Энни отвернулась к окну. Родж посмотрел на нее, перевел взгляд на дорогу, затем вновь на нее. – Но как тебе могла прийти в голову такая несуразная мысль?! Энни вновь дернула плечом. – Почему же несуразная, существует сколько угодно примеров, когда миллионеры покупают экзотических животных и даже содержат домашние зоопарки. На миг задумавшись, Родж кивнул. – Мне тоже известны подобные случаи, однако я никогда не слышал, чтобы ребенку подарили, скажем, живого медвежонка. – Я тоже не слышала, – буркнула Энни. – Откуда же тогда взялась твоя бредовая идея? Энни покосилась на него. – Ну, я подумала, мало ли что может сделать миллионер, желая порадовать своего отпрыска. – Но не живую же панду дарить! Кроме всего прочего, ее практически невозможно содержать в неволе – она питается исключительно молодыми побегами бамбука. Энни повернулась к Роджу. – Разве я не то же самое сказала тебе? А ты мне в ответ – мол, моя панда лопала все подряд! – Понарошку! – воскликнул Родж. – Ты что, в детстве никогда не кормила игрушечных зверушек? – Я-то – да, но мои родители не миллионеры, поэтому при всем желании не могли устроить для меня настоящий персональный зверинец. – Что ты заладила – миллионеры, миллионеры! К твоему сведению, мой отец в то время вовсе не обладал миллионами. Он, как говорится, только начал их делать. Кстати, вместе со своими сестрами – Джоан и Доррис. Позже к ним присоединилась Софи – жена отца и моя будущая мать. Все силы у них уходили на бизнес, все время посвящалось делам. Поэтому ребенком мои родители обзавелись поздно. Если бы не это, моя мать, скорей всего, осталась бы жива. Но и после ее смерти бизнес продолжал развиваться – стараниями отца, Джоан и Доррис. В конце концов к нему присоединился и я. – Родж вдруг пристально взглянул на Энни. – А откуда ты знаешь про наши миллионы? – Все очень просто, – усмехнулась она. – Мой дед Джош навел справки о Джоан Флинч и выяснил, что это имя входит в список лиц, обладающих определенным финансовым положением. Как видишь, ничего сложного. – Но зачем вообще понадобилось что-либо выяснять? Энни прищурилась. – Потому что мой дед желал знать, куда отправляет свою внучку. – А твой жених? – быстро спросил Родж. Она нахмурилась. – Что мой жених? – Он не хотел узнать, куда едет его невеста? Вновь отвернувшись к окну, Энни немного помолчала, потом сдержанно заметила: – Это личный вопрос. Родж в очередной раз повернулся к ней. – Конечно. – Я не обязана отвечать на него. – Хм… а я не вправе настаивать. – Он вновь устремил взгляд на дорогу, будто считая вопрос исчерпанным. Энни сначала решила так все и оставить, но ответ вертелся у нее на языке, и в конце концов она выпалила: |