Онлайн книга «Царьград. Тайный путь»
|
– Как выехал? – Лешка похолодел. – Куда? – А черт его знает, куда? Кому интересны чужие люди? – Привратник смачно зевнул. – И его приемная дочь тоже уехала? – Такая юная златовласая девушка? – Да, да, она! – Конечно, уехала. Правда, выглядела очень уж недовольной, я бы даже сказал – обиженной. – И что, хозяева не оставили слуг присматривать за домом? – Почему не оставили? Оставили… Они уже вывезли на базар почти всю мебель. Юноша удивился: – Как это вывезли? – Ну, не знаю, – пожал плечами привратник. – Может, хозяева их об этом просили. – А как мне их найти, слуг? – Приходи ближе к вечеру, они всегда в доме. Лешка кивнул и, поблагодарив привратника, побрел… куда глядели глаза. – Значит, к вечеру… Угу. Идти было некуда. Не было ни друзей, ни любимой! Не было даже места, где приклонить голову. И никто нигде не ждал. Вздохнув, Лешка все же решил для начала зайти в ближайшую таверну, перекусить, но по пути передумал и, купив на углу жареную скумбрию в тонкой пшеничной лепешке, уселся в тени заброшенного портика, какие частенько встречались в городе еще со времен латинского завоевания. Выщербленные, нагретые солнцем, ступени, рядом – кусты, позади – развалины. Зато в руках – вкусная жареная рыба, в кошеле на поясе – почти целых три золотых, а вдалеке, на горизонте – сверкающий купол Святой Софии! Чего еще надо для счастья? Невесело усмехнувшись, юноша впился зубами в рыбу. И впрямь – вкусно! – Вкусно? – усевшись рядом на ступеньку, завистливо спросил какой-то малолетний оборвыш – черноглазый, кудрявый, с расцарапанными коленками и смешными оттопыренными ушами. – На! – Лешка без лишних слов отломил кусок рыбины и лепешки. – Благослови тебя Господи, – поблагодарив, тот с жадностью принялся есть. Видать, голодный. – Ты как тут оказался? – покосился юноша. – Живу я тут. – Оборвыш кивнул назад. – Вон в том дворце. – Целый принц! – ухмыльнулся Лешка. – И много вас там таких ночует? – Да немало… А ты что спрашиваешь? Тоже ночевать негде? Так я могу устроить… – Ну, нет. – Юноша поспешно перекрестился. – Пока, слава Богу, до этого не дошло. – Как знаешь. – Доев рыбу, оборванец вытер губы ладонью и, поднявшись, довольно похлопал себя по животу. – Ну, пойду. Дела еще. Лешка ничего не ответил – какое ему было дело до чужих дел? Со своими бы справиться! Значит, для начала подвести, так сказать, предварительные итоги. Юноша прищурился от солнца и протянул руку к поясной суме – пересчитать точно, сколько осталось денег… – Гад!!! Сволочь ушастая!!! Ну, псина… А кошеля-то и не было! Срезали, да так ловко! И ясно, кто – давешний кудрявый оборванец, больше некому! Ох, Леха, Леха, ну ты и разиня, даром что бывший акрит. Вот так вот оно и бывает – кажется, уж так плохо все, так плохо, что хуже уже не будет – ан вот тебе! И нечего было жаловаться на жизнь. Да и сейчас… Лешка живо обежал все развалины и кусты и, конечно же, никого не увидел – станет ворюга дожидаться, как же! Кажется, он говорил, что ночует здесь? Ладно… Хорошо, если не соврал. И еще хорошо, что рыба попалась сытная – до вечера точно есть не захочется, а там… А там что-нибудь придумается! Итак… до вечера есть еще время. Можно поспать, а лучше… А лучше – сходить на старую работу, в секрет богоугодных заведений, тут ведь не так и далеко. А что – хорошая мысль. Жаль, раньше в голову не пришла… Вытерев жирные руки о пожухлую траву, Алексей деловито зашагал вдоль по улице в обратную сторону, и, миновав стену Константина, свернул. Нечего и говорить, что по пути молодой человек внимательно приглядывался к каждому встречному мальчишке – не вор ли? Увы, лопоухих пока не попадалось. А жаль… А в родном учреждении, несмотря на отсутствие – хотелось бы, чтобы – временное – протокуратора, по-прежнему кипела жизнь! Во двор то и дело въезжали какие-то повозки с поклажей, к которым тут же подбегали служащие, что-то пересчитывали, азартно переговаривались, кричали… Сквозь распахнутые ворота Лешка заметил нескольких старых знакомых – вихрастого письмоводителя Льва, пару архивариусов и даже бывшего непосредственного начальника – согбенного лысенького старичка со сморщенным вытянутым лицом типичной канцелярской крысы. Старший тавуллярий Николай Калавр. Между прочим, человек весьма неглупый, у него с Лешкой когда-то установились очень даже неплохие отношения. Подойдя к воротам, юноша кивнул привратнику – тот был из новых, и, естественно, Лешку не пропустил. Да тот и не собирался отсвечивать во дворе. Попросил только позвать «дядюшку Николая». – Кого-кого? – изумился привратник. Лешка сделал строгое лицо: – Не «кого-кого», а господина старшего тавуллярия! Привратник опасливо попятился – слишком уж воинственно выглядел сейчас непонятно откуда взявшийся незнакомец. Одет бедновато, зато какие мускулы, и глаза так блестят… холодно, словно меч или сабля! – Господин старший тавуллярий! Тут к вам… Чиновник, надо отдать ему должное, бюрократию не разводил, не выспрашивал – кто, да чего хочет? – просто вышел за ворота. Лешка искренне улыбнулся: – Здравствуй, дядюшка Николай! – Алексий!!! – сразу узнал чиновник. – Ну, надо же! А ты возмужал. Был вьюнош, а ныне – мужчина. А на твое место уже взяли одного молодого парнишку, сразу после той драки. Тоже старательный. – Ничего, – юноша благодушно махнул рукой. – Я вовсе не собираюсь возвращаться в ваш секрет, есть и иные дела. – Судя по виду, ты вовсе не благоденствуешь! Вот ушлый старикан! Ничего не скроешь. – Но и к вам не рвусь… – А вот это зря! – Старикан неожиданно улыбнулся. – Из тебя вышел бы толк. Помню, помню твою эпопею с приютами… Здорово ты их тогда раскусил! Лешка почтительно поклонился: – С вашей помощью, уважаемый господин Калавр. – «Господин Калавр», надо же, – язвительно хихикнул чиновник. – Когда-то ты звал меня запросто – дядюшка Николай. – Хорошие были времена… – Юноша ностальгически вздохнул и тут же понизил голос. – Я ведь чего зашел. Спросить – где сейчас семья вашего начальника, протокуратора Каллы? – Тссс! – Старик испуганно оглянулся и, понизив голос, схватил Лешку за рукав туники: – Отойдем-ка подальше, парень… – А что? – Нехорошее предчувствие снова охватило юношу, томительно-нехорошо сжалось сердце. – Что такое случилось? |