Онлайн книга «Царьград. Враг императора»
|
– А насчет тебя так скажу, – однажды вернувшись, Прохор тяжко вздохнул и пристально посмотрел на Лешку. – Отъезжать тебе надо – и чем скорее, тем лучше. Допрежь тебя из ромейских земель здесь посланец был – да, говорят, злое умыслил – заточен во Фроловской башне. И тебе там место готово – уговорил-таки Иона-митрополит великого князя. Алексей пожал плечами: – Хм, интересно, чем это я Ионе не глянулся? – А ему все не глянутся, кто под его дудку не пляшет! – гневно отозвался Прохор. – Уезжай, Алексий, беги! Только… Я тебе ничего такого не говорил! Лешка ушел этой же ночью – не помогли ни запоры, ни стража, к слову сказать – сладко дремавшая. Еще с вечера, возвращаясь из уборной, старший тавуллярий сделал ножом зарубки на окружавшем усадьбу тыне – теперь, как пришла нужда, легко было перелезть. Собаки, конечно, лаяли – так они все ночи напролет лаяли, на что и дорогой гость – Прохор Богунец – дражайшему хозяину жалился. Вот князь Семен и повелел собак у ворот привязать – так и сделали. Для беглеца – случай удачный, а ну как не привязаны б были – поди-ка, походи по двору кто чужой. Самого злобного пса – Треща – Алексей, правда, еще загодя прикормил – мало ли, сгодится? Ну, а не сгодился – и ладно. Пес с ним, со псом – такая вот забавная тавтология получается. Перекинувшись через частокол, Лешка оказался на темной улочке, и, недолго думая, зашагал к Фроловской башне. Шел уверенно – путь присмотрел еще засветло. Подойдя ближе, заколотил ногами в небольшую, дощатую дверь, заорал во всю глотку – сердито так, мать-перемать! – Эй, отворяй скорей, мать вашу! Стражник аж с башни свесился – с самой-то верхотурины, посмотреть, кого там черт принес, этакого громогласного? – Хтой-то там верещит?! – Я те дам – верещит, падла! – гнусно заругался Лешка. – А ну зови старшого, пока в холопах не оказался! – Ой, батюшка! – опасливо пошел на попятный страж. – Дак, за что же в хлопи-то? – А было б за что – вообще б прибил! А ну, зови десятника, сколь говорить можно?! – Ну здесь я, – негромко произнес чей-то заспанный голос. – Ты кто ж такой, человече? – А ты кто? – грозно рыкнул Алексей. – Смотрю, спите тут? – Да мы это… немножко… Язм и есть – Федор, десятник. Фроловской башни охранитель-страж! – Я вам покажу – «немножко»! – Старший тавуллярий намеренно не сбавлял обороты. – Все у меня в штрафбате окажетесь! Тьфу… в Орде – вот где! От его святейшества государя-митрополита Ионы посланец Терентия язм есть! Тсс! Факелы не зажигай… Если только свечечку… А ну, подойди ближе, шепну кой-что. Десятник послушно подошел. – Пленника, ворога ромейского лютого велено доставить на Занеглименье для пыток. В тайности! – Ну и слава Господу и митрополиту! – С неожиданным облегчением десятник перекрестился. – Надоело уж ворога сего сторожить. Да еще корми его. Обратно-то когда приведут? – Не знаю, – Лешка махнул рукой. – Может, он еще там, под пытками, окочурится! – Вот бы и славно! – Иди, веди ворога, да отворяй ворота… И тихо все – в тайности! Чтоб ни одна собака… Иначе… – Да я смекаю, смекаю… – Десятник сунулся было в башню, но тут же вернулся обратно. – Осмелюсь спросить, батюшка. А нет ли у тебя какого знака тайного от митрополита? – Ох ты, Господи, – схватился за голову Алексей. – Ведь совсем забыл показать… Да с вами тут разве вспомнишь?! На… смотри… Лешка протянул стражнику… амулет Плифона с изображением кудрявого языческого бога. Наказал строго: – Сей тайный знак сохрани. Покажешь потом Ионе – он уж тебе отблагодарит. Ну, где ворог-то? – Ужо ведем, батюшка. Вона! – Что-то уж больно он хлипок… Цепи с него сбейте! – Но, батюшка… – Я кому сказал? Два раза повторять не буду! – Посейчас собьем, кормилец… Что ж ты так, один его и поведешь? – Стража в лодке ожидает. Такие же бездельники, как и вы! А ну пошевеливайтесь! – Факелок, батюшка, дать ли? – Засунь себе, знаешь куда? Ну, расковали наконец? – Расковали, заступник! – Ну так что встали? Давайте его сюда! Освобожденный от пут пленник зябко поеживался. Со скрипом приоткрылись ворота. – Ну удачной службишки! – обернувшись, на прощанье пожелал Лешка. – И тебе того же, кормилец! Двое стражников усердно помогали своему командиру. – Кто ж это такой-то? – негромко – но Лешка услышал – спросил один. – О, важный человек! – десятник поднял вверх палец. – Не однажды его из государев палат выходящим видывал! Спокойно выйдя из Кремля, беглецы дождались, когда стражники закроют ворота и спустились к Неглинной. – Ну узнал наконец? – Алексей обернулся. – Узнал, – улыбнулся Георгий. – Сразу, как только услышал. Кто же еще тут такое провернуть может? – Ну, здравствуй, друже! – Здравствуй! Друзья обнялись. – Теперь – куда? – Пока переплывем речку, а дальше – я знаю. Они выбрались из Москвы с первыми лучами солнца, едва открылись ворота. Зашагали вдоль по дороге, потом пристали к попутному купеческому обозу. Сказались паломниками – и купчина махнул рукой. Идите, мол, объесть не объедите, а лишняя пара рук в пути не помеха. Без всяких приключений обоз добрался до Мценска, а уж там беглецы отправились дальше – в Амбросиево, большое – в десяток дворов – село. Солнце поднималось к зениту, вкусно пахло жнивьем и свежим сеном. Проходя мимо пастбища, друзья подозвали пастушонка: – А что, Кузьмин Епифан, староста, жив ли? – Да жив, Господи! – испуганно перекрестился парень. – Это вон стадо – его. – Все зажиточней и счастливей живет трудовое крестьянство! – весело ухмыльнулся Лешка. – Он во-он в той избе живет, как раз где церква. – Да знаю. Епифан встретил путников настороженно, долго присматривался и, лишь когда узнал Алексея, улыбнулся и гостеприимно кивнул на накрытый к обеду стол: – Не сразу и признал тебя, Лексий. Больно уж ты изменился. – Зато ты не меняешься, все такой же. – Ну садитесь за стол, гости дорогие. Сейчас велю принести пива. – Пиво – это хорошо, – Лешка потер руки. – Послушай-ка, Епифане, а у тебя здесь женщина не останавливалась, с ребятенком малым? – Останавливались, как же. Ксанфия с Сенькой – славный такой парнишка был. – Был?! – Алексей поперхнулся пивом. |