Онлайн книга «Битва во мгле»
|
– Нужно предупредить их, – простодушно посоветовала Дэя. – Легко сказать «предупредить»! Но как? – Марк стал загибать пальцы. – Связь ни к черту не годится, транспорта нет, пешком не дойти. – Спокойно, лейтенант. – Риньон подошел к Грабовскому и ободряюще похлопал его по спине. – Даже если у нас не получится послать весточку Лафорту, то все равно еще рано устраивать похороны. Наши парни не столь беззащитны. Двадцать «Сахаев» плюс три транспорта «ММ» могут остановить и не такую армию. – Я сейчас думаю не об охотниках и роботах, и даже не о «Райдхане». – А о чем? Оборотни! Николай прочитал мысли друга. – Оборотни, – словно эхо повторил Марк. – Вот главная угроза! У Строгова похолодело все внутри. Он увидел ту бездну, на краю которой оказались их товарищи. Оборотни в человеческом обличье станут главным оружием морунгов. Они погрузятся на «Райдхан» и отправятся догонять свой авангард. Когда группа Лафорта будет найдена, самодвижущаяся крепость пойдет вперед. Ее появление не будет воспринято как опасность или угроза. Наоборот, затерянные в безжизненных песках живые существа будут счастливы воскрешению своих товарищей. Оборотни располагают знаниями и телами членов экипажа. Им ничего не стоит обмануть Лафорта. Они выйдут на связь, усыпят бдительность, подойдут совсем близко и тогда… – Необходимо предупредить, – Строгов, сам того не заметив, повторил слова Дэи. – Как? – Не знаю как, но нужно. Давайте думать. – Николай обхватил руками голову. – Сперва выясним, сколько у нас времени. Сейчас Лафорт примерно за шестьсот тридцать километров от Ульфа. Завтра он подойдет на пятьсот двадцать. Допустим, «Райдхан» выйдет сегодня… – Максимальная скорость крепости – двадцать один километр в час, – припомнил Риньон. – Получается, что морунги доберутся до наших не раньше, чем через сутки. Это если найдут их сразу. – Будем рассчитывать худший вариант: морунги идут по наводке, – Грабовский не испытывал никаких иллюзий. – Значит, у них двадцать четыре часа, а у нас и того меньше. – Нужен транспорт, – подытожил Строгов, – другого выхода нет. Офицеры, не сговариваясь, посмотрели на харририан, которых ошарашила быстрота развития сюжета. – Что скажете, господа хранители? Есть в ваших владениях что-нибудь подходящее? Хранители молчали. Они опасливо переглядывались, строя, по мнению Николая, жутко подозрительные рожи. Не выдержав этой молчанки, Марк вскипел: – Неужели на миллионах акров Ульфа не завалялся ни один вездеход, ни один скутер или флаер? Требовательный тон и раздражение Грабовского возымели действие. Чувствительная психика харририан поддалась его напору. Они не могли больше безмолвствовать. С кресла поднялся самый молодой из хранителей. Фахр, кажется, так представил его Марк. – Ваш вопрос адресован мне. Я последний из хранителей скорости. «Клерк из министерства транспорта, – смекнул Строгов. – Огромная удача, что он уцелел. Ну-ну, что хорошего скажешь, дружок?» – Так произошло, что в нашем мире эта тема стала запретной, – запинаясь, промямлил Фахр. – Запретной! Но почему? – удивился Грабовский. – Потому… Ну, потому… – Потому, что она несет с собой смерть! – пришел на выручку своему молодому коллеге хранитель Ратр. – Тысячи харририан погибли, пытаясь бежать из Ульфа. Они положились на механизмы… Мы не можем повторить их ошибки и допустить новые жертвы. Нас и так осталось слишком мало. Раса под угрозой вымирания. – Мы не харририане, нам можно, – пошутил Риньон. – Никому нельзя. Нами уничтожены все транспортные средства среднего и дальнего пространственного перемещения. – Что-что вы сделали? – Марк сжал кулаки. – Вы, пришельцы, должны понять: машины подчинились морунгам. Использовать их – значит совершить самоубийство! Ратр говорил резко и отрывисто, с жаром и огромной убежденностью. Наблюдая за ним, Строгов понял, что инициатором транспортного погрома был именно главный хранитель. – Неужели ничего не осталось? – Грабовский больше не слушал Ратра. – Где же нужно искать? Вдруг в глазах разведчика загорелся живой огонек. Он резко повернулся к Николаю: – Ник, ты говорил, что в промышленной зоне остался еще один дискоход. Верно? – Не пойдет, – Строгов отрицательно покачал головой. – Дискоход предназначен для города. Он уткнется в первый же камень или завязнет в первом же бархане. Это я гарантирую. – Черт, что же делать? – Я хотел бы сказать… – Горбясь под суровыми взглядами остальных хранителей, Фахр подошел к лейтенанту. – Да, я слушаю. – Марк уставился в черные немигающие глаза. – Уцелевшие после катастрофы индивидуумы продолжают жить по великим законам всеобщей целесообразности, ревностными служителями которой являемся мы, хранители. Но война многое изменила в этом мире… – Что это за дерьмо! – взревел Грабовский. – Индивидуумы… всеобщая целесообразность… вы можете говорить яснее? У нас всего двадцать четыре часа! Негативные эмоции Марка ударили молодого харририанина ледяным шквалом. Защищаясь от них скрюченными руками, он жалобно простонал: – В Железном море живут отшельники. Они вышли из подчинения обществу и, несмотря на все запреты, продолжают использовать машины. – Железное море? Господи, Железное море! Как же я сразу не подумал об этом сказочном месте! – В Марка возвращалась жизнь. – Можно узнать, что это такое? – поинтересовалась Дэя. – Металлургический комплекс. Туда для переплавки отправлялось все старье Ульфа, от чайников до звездолетов. – И ты что, и впрямь ни разу не побывал там? – Николай был искренне поражен. – Не довелось. – Грабовский враждебно взглянул на хранителя Ратра. – Меня убедили в полной бесполезности этого похода. Возможно, гнев Марка и вылился бы во что-то более кровожадное, но его остановило пиликанье разблокированного замка. Входная дверь издала протяжный металлический стон и поползла в сторону. Грабовский отреагировал моментально. Дуло его автомата уставилось в дверной проем. Риньон со Строговым также вскинули свои винтовки. – У нас гости… – Марк пристально вглядывался в черноту проема. – Морунги? – ужаснулась Дэя. – Не знаю. До сих пор никто не осмеливался так бесцеремонно нарушать покой хранителей. Грабовский был прав. Беглый взгляд, который Строгов бросил в сторону харририан, подтвердил всю неординарность ситуации. Хранители были напуганы и растеряны. Сами того не замечая, они попятились, пытаясь оказаться за спинами землян. «Ладно, черт с вами, прячьтесь!» – великодушно простив им эту слабость, Николай сосредоточил свое внимание на двери. |