Онлайн книга «Русские сумерки»
|
– Да ладно, Тень, не смотри волком! Я ведь хотел помириться… – А я с тобой и не ссорился. Просто подтвердил, когда уцелевшие из бригады Капитана рассказали правду – о том, как Бурый навёл ОКАМ на их укрытие. Чтоб самому безопасно слинять из Зоны. С тех пор его три года не пускали на Ярмарку. И, по-моему, отменив то решение, авторитеты сделали большую ошибку. Никаких денег не хватит, чтоб искупить загубленные жизни. – Я тогда лажанулся, Тень. Но я осознал! Готов и дальше компенсировать… – Он протянул ладонь и сделал ко мне шаг. – Я ж с чистой душой… Давай пожмём друг другу руки! Это прозвучало почти искренне. И кто-то, может, и купился бы… Кто-то очень наивный. Но я протянул ладонь в ответ. И успел заметить, как расширились от удивления глазки Бурого. А ещё раньше, в отражении в луже, я заметил что-то, тускло блеснувшее в его левой руке. Шаг навстречу… Он радостно скалится. Тянется пальцами к моей ладони. Но его левая рука живёт сама по себе – кисть сжимается, поудобнее что-то обхватывая. – Давно мечтал… – шепчет Бурый и не успевает закончить фразу. Правая моя рука резко меняет траекторию и стискивает его левую кисть. А коленом я бью его ниже пояса. – Ы-ы-ы… – сгибаясь пополам, выдаёт он немузыкальный звук. Его братки уже не прячутся. Ломая кусты, летят ко мне с двух сторон. Я поднимаю плеть, выпавшую из его руки. Вдавливаю большим пальцем углубление на её шершавом стерженьке. Легкий взмах, и вырвавшийся из торца плети гибкий огненный жгут встречается с фигурой самого смелого из нападающих. Тот истошно орёт и падает как подкошенный. Это и правда очень больно – хотя и не смертельно. Второй резко тормозит. Но через секунду оказывается на травке, рядом с первым. Всё! Жгут пламени тускнеет и растворяется в воздухе. А я ныряю в кусты. Дерьмовый товар! Маломощный, да и хватило только на двоих! Сзади хрустят сучья. Ребятки осмелели и бросились в погоню? Кстати, их было не пятеро – человек семь, не меньше… Вот же скоты! Я бегу к выходу на тропу. Только недолго – метров двадцать, не больше. Сворачиваю к лесу и замираю во тьме. Они проносятся мимо. А я делаю поворот и бесшумно иду в обратном направлении. Будем надеяться – они достаточно тупые, чтоб не сразу понять свою ошибку. Метров через пятьсот выхожу к оврагу, спускаюсь по склону и ныряю в заросли крапивы выше человеческого роста. Ругаясь шёпотом, продираюсь вниз, в сторону болота. Но крапива – не самое худшее. Я понимаю это, когда передо мной вырастает стена изменённого леса. Давно, ещё в первую мою Ярмарку, Чахлый показывал мне вторую, «альтернативную» тропу, по которой можно выйти к Дивеево. Но за последние годы тут слишком многое изменилось… Раньше через овраг был проход к болоту. Открытый, прямой, безопасный… А сейчас разросшиеся деревья и уродливые кусты перекрыли путь. Этот живой вал – не сплошной. И не такой уж протяжённый – впереди, между ветвями, проглядывало озарённое луной зеркало чистой воды… Вся беда в том, что это – не обычный лес. Я вздохнул. Что за ночь сегодня! Второй раз не идёт мне фарт! Сперва – Бурый и его козлы. Теперь вот это… Нормальный ловкач в таких случаях всё отменяет. И пару дней отсиживается в безопасном месте… Я оглянулся в сторону деревни. В сердцах сплюнул и достал из рюкзака топорик. Вырубил подходящую сухую ветку на нормальном дереве, вытащил пару бинтов из своей походной аптечки и обмотал один конец палки. Достал стратегический резерв – полулитровый флакон медицинского спирта, смочил бинты. Флакон сунул на место. Надел рюкзак на плечи и подошёл вплотную к стене изменённого леса. Что-то тихо потрескивало там, в глубине. Хотя ветра совсем не было… Я щёлкнул зажигалкой, и синеватое пламя окутало конец моего импровизированного факела. Ветки на ближайшем дереве дрогнули – словно ощутили огонь. «А-а, не нравится!» – усмехнулся я. И шагнул вперёд. Факел – в левой руке, хилый топорик – в правой… Я миновал кусты – это оказалось нетрудно, ветки и сучья словно расходились в стороны. Ещё несколько шагов пролетел, как огненный метеор. Болотистый берег маячил совсем рядом! А потом факел начал гаснуть. Догорели пропитанные спиртом бинты! И я почти физически ощутил, как смыкается вокруг колышущаяся, живая масса… Швырнул тлеющий факел перед собой, рванулся вперёд изо всех сил. Остались считаные метры! Но я не успел их одолеть. Споткнулся и упал. Топорик вылетел из руки – куда-то во тьму. Хрен с ним! Я попытался вскочить… И не смог! Что-то крепко держало меня за щиколотку. А через мгновение я ощутил, как десятки тонких веточек, будто щупальца, впиваются в мою куртку и штаны! Плотный хлопок затрещал. Острая ветка, словно хищная птица, клюнула меня в лицо – чуть-чуть промахнулась мимо глаза! Я заорал, дёрнулся, ломая всё вокруг. Но обвившийся вокруг щиколотки корень был прочным. Дрожащими пальцами я выхватил из кармана зажигалку, щёлкнул кремнем. Маленький столбик пламени озарил тьму. И я увидел вёрткие, как змеи, сучья, тянувшиеся ко мне со всех сторон. Они не дадут вытащить из рюкзака флакон со спиртом! «Кирдык тебе, Тень!» – отчаянно мелькнуло в голове. В ту же секунду я заметил в траве рукоятку топорика. Схватил её, остервенело начал рубить державший меня корень. Логика подсказывала, что это глупо. Он был слишком толстый. Но со второго удара я ощутил, как начинает слабеть его хватка. А с третьим – вырвал ногу из тисков! Оставляя на ветках клочья одежды, я метнулся к берегу. Насквозь проломил кусты. И перевёл дух, лишь когда вода захлюпала под ногами. Оглянулся. Чёрные силуэты деревьев беспокойно подрагивали на фоне звёздного неба. А в деревне, на площади, кто-то опять врубил музыку – так громко, что я смог разобрать слова: А ночью по лесу идёт сатана И собирает свежие души, Новую кровь получила зима — И тебя она получит, И тебя она получит! – Не получит, – хрипло выдавил я. И сделал в сторону леса неприличный жест. |