Онлайн книга «Праймзона»
|
Затем некто пришел и взорвал кладку чем-то вроде мощной прайм-бомбы. По крайней мере, обломки кирпичей, устилающие пол, свидетельствовали именно об этом… В просторной комнате с высоким сводчатым потолком, которая открылась взорам Рутгера и его героев за проломом, к счастью не обнаружилось ни аномалий, ни чуди. Зато стены помещения несли следы недавней и достаточно жаркой перестрелки. Там и тут замшелые кирпичи были испещрены выбоинами от картечи и покрыты стеклянистыми подпалинами от разрывов прайм-бомб. — Похоже, у нас были предшественники. В смысле, к Предиктору уже приходили гости… — меланхолически заметил Людвиг. — И, по совести говоря, это совершенно неудивительно. Ведь Голубой Шар — штука очень заманчивая, — усмехнулся Рутгер. — Потом, ведь мы же не знаем: а что если Предиктор может сообщить, где искать прочие ценные артефакты? Помимо Шара их ведь еще немало существует! — Разумеется, так и есть! — подтвердил мысль хозяина бесконечно преданный Рутгеру Шелти. — А еще, если верить трактату, который я читал незадолго до нашего… гхм… выселения из Медной Крепи… Предиктор может предсказывать не только местоположение артефактов, но и события! Пока Шелти с Рутгером вели теоретические споры на тему, возможно ли предсказать будущее, которое еще на наступило, прагматичная Фрида и въедливый Буджум исследовали шахту, стоя на самом ее краю. Выяснилось, что железная лестница, которая вилась штопором вниз, стремясь ко дну шахты, зверски изуродована. Кое-где у нее были полностью выломаны ступени. В ином месте — сорваны поручни. А на протяжении последних пятнадцати метров от лестницы осталось только несколько хлипких крепежных скоб! — Интересно, кто это ее так? — бросил Буджум. — Думаю, тот, кто победил в бою, следы которого мы здесь наблюдали… — вздохнула Фрида. — Либо тот, кто проиграл в этом бою… — задумчиво протянул присоединившийся к Буджуму и Фриде Людвиг. — Чтобы выместить злобу хоть на чем-нибудь… — Тут важно не то, друзья мои, на чьем счету эта несчастная лестница, — подключился к разговору Шелти. — А то, цел ли сам Предиктор! — Но как нам узнать это без лестницы? Конечно, свои услуги предложил Буджум: — Ну… В принципе… Я мог бы слетать… — Тогда немедленно отправляйся, — плавным жестом Рутгер благословил своего героя на спуск. — Вот, возьми с собой две бомбы… Мало ли что может ожидать тебя там, внизу?! — с самой добродушной улыбкой Шелти протянул Буджуму два медных ядра. — И возьми прайм-светильник, — Фрида протянула Буджуму свой. — Он пригодится тебе в любом случае… Буджум был из тех, кто никогда не собирается слишком уж тщательно. Поэтому, молча собрав дары и бросив на друзей рассеянный взгляд, он подошел к краю шахты… И с невозмутимой легкостью бывалого летуна обеими ногами ступил в пустоту… Будучи опытным летуном, герой-молниеносный, уже падая, подставил под подошвы сапог свой меч. Маневрируя, он без затруднений миновал острые обломки лестницы и вскоре приземлился на дно подземелья. Буджум скрылся из виду и некоторое время снизу не доносилось ни звука. Впрочем, этот факт как раз скорее успокаивал — будь там внизу мутант, или аномалии, звуки конечно были бы. И притом ой-ой-ой какие! Наконец Буджум снова появился в круге света и, сложив руки рупором, гаркнул своим зычным, сочным басом. — Есть две новости! Плохая! И хорошая! С которой начинать?! — С хорошей! — ответила за всех звонкая Фрида. — Ваша ценная предсказательная машина, похоже, цела! И, зуб даю, ею пользовались совсем недавно! — Как ты это определил?! — Стоило мне поднести к ней руку, как у нее внутри всё ожило, зажужжало, загорелись какие-то огоньки… — Это здорово! А какая новость плохая?! — Тут воняет монстрами! Рутгер и герои примолкли. Как же не хотелось им лезть туда, где полно монстров, да еще и в густо набитом ненормалиями Аллефоре! Но делать было нечего. Оставив у шахты Людвига, Рутгер взял с собой Фриду и Шелти. Втроем они отправились на поиски. В арсенале сыскалось много всякого. Были тут и катапульты трехпудового калибра, и истлевшие походные шатры, и штабеля заготовок для алебард. Не говоря уже о мешках с плесневелым зерном, бочках истлевшей капусты и вязанках мумифицировавшихся колбас! А вот веревочных лестниц, похоже, в арсенале не хранили. Не хранили также и простыней, из которых можно было бы что-то этакое связать! Вместо всего этого Рутгер со своими людьми натолкнулся на склад… воздухолетных приспособлений! Впрочем, о том, что это — воздухолетные приспособления, а не пирамиды, обитые парусиной, можно было догадаться лишь прочтя медную табличку, которая висела на двери, ведущей в это складское помещение. Шелти, счастливый обладатель привычки читать все, что написано, табличку, конечно, прочел. И возрадовался высокой радостью ученого. — Так вот что это такое! А я-то думал: что за диковины?! Теперь буду знать! Вот бы довелось когда глянуть на то, как этими штуками пользуются! — У тебя есть шанс увидеть это прямо сегодня, — сказала Фрида, приподнимая с пола край воздухолетного конуса поновее и заглядывая под него. — Как тебя следует понимать? — На этой штуке я спущусь к Буджуму! — воскликнула Фрида. Лучница уже успела рассмотреть цикл пояснительных рисунков, покрывавших стены комнаты. На одном из них было изображено, как именно следует застегивать на груди и на животе ремни воздухолетного купола. Другой рисунок показывал, как человечек прыгает, вооружившись полотняным куполом, с башни. А на третьем рисунке счастливый человечек парил в воздухе над домами и лесами, широко расставив маленькие ручки! — Ты в себе ли, дорогая? — удивленно спросил Рутгер, очень уж экстремальной показалась ему напервях эта идея. — Если при помощи этих штук прыгали с той башни, значит можно прыгнуть и в шахту! — заявила лучница. — Расстояние-то одно и то же! — Расстояние… Не расстояние, а высота! — машинально поправил Фриду педантичный Шелти. Вдруг издалека донесся взволнованный крик егеря Людвига. — Друзья! Буджум зовет на помощь! Кажется, у него что-то стряслось! Рутгер, Фрида и Шелти бросились на зов. Да так прытко, что Шелти растянулся посреди комнаты, споткнувшись о свернутый тугим удавом походный шатер! — Постойте-ка! — крикнул Шелти, внимательно оглядев находку. — Насколько я вижу, этот шатер великолепно сохранился! Его почти не тронула плесень! Если его полотнища нарезать на ленты, скрутить эти ленты в тугие жгуты и связать полученные жгуты одну с другой, может получиться сносная лестница! |