Онлайн книга «Раз герой, два герой...»
|
– Может быть, ты и будешь копать червей, – сказал Шах, усаживаясь на траву. – Но я лично не пошевелю ни единым пальцем до тех пор, пока не услышу понятные мне объяснения: за каким орком нам понадобились черви? – Ах, вот как ты заговорил. – Шон упер руки в бока и наморщил лоб. Учитывая то, как он сейчас выглядел, вышло у него это довольно кокетливо. – Да потому, что я, твой учитель, приказал тебе. Устраивает такое объяснение? – Нет. – Ах, так. – Шон начал засучивать один из рукавов. – Тебе, я вижу, глядя на меня, тоже жить расхотелось? – Ты, конечно, запросто можешь меня избить даже сейчас, – согласился Шах. – Но, с другой стороны, избитый я все равно не смогу копать червей. И потом, это больше будет походить на поступок взбалмошной девчонки, которую я сейчас вижу перед собой, чем на Шона А'Фейри, которого я знаю как своего учителя. Шон внимательно посмотрел на Шаха и начал раскатывать рукава обратно. – Пожалуй, ты прав, – согласился он. – Ладно, так уж и быть, слушай. Черви нужны нам для того, чтобы подарить их дракону. Шах в очередной раз не поверил своим ушам. – Зачем?! Дракону?! Черви?! – Это довольно долгая история, – сказал Шон. – Поэтому у меня есть следующее предложение: ты начинаешь копать, а я буду рассказывать. Шах был настолько занят перевариванием услышанного, что без единого возражения взял ложку и принялся старательно ковырять ею траву. – Так вот, – начал Шон. – Как, по-твоему, что собирают драконы? – Сокровища, – не задумываясь, отозвался Шах. – Вначале – да, – согласился Шон. – А потом? – Что “потом”? – Ты никогда не задумывался, что за две тыщи лет чистить золото и полировать бриллианты может малость поднадоесть? – Нет, – признался Шах. – Мне еще не две тыщи лет. – Так вот, – продолжил Шон. – Хотя они и продолжают, больше по привычке, собирать всякий сверкающий хлам, каждый уважающий себя черный дракон имеет свое хобби. – Кого-кого он имеет? – переспросил Шах. – Хобби, – повторил Шон. – Это значит увлечение, дело для души. Шах никогда не задумывался над вопросом, обладают ли драконы душой. Но в чем он был уверен совершенно точно, так это в том, что его учитель не сумел бы правильно выговорить слово “хобби” даже с третьей попытки, не говоря уже о том, чтобы знать его смысл. Тут явно было что-то не так. – И какое же отношение ко всему этому имеют черви? – Самое прямое. Дракон, к которому мы собрались, разводит декоративных рыбок. Шах отложил ложку в сторону и глубоко вздохнул. – Декоративные – это, как я подозреваю, какие-нибудь особенные рыбки? – Именно, – кивнул Шон. – Тогда, – осторожно начал Шах, – мне кажется, что мы говорим о разных драконах. – Да ну? – удивился Шон. – Не может быть. Шах закатил глаза. – Драконы – это такие огромные ящеры, которые летают в небе, дышат огнем и требуют, чтобы им жертвовали девственниц, сокровища и жратвы, – сказал он. – Уж это я знаю точно. Моей родной деревней владел дракон. – И что, он тоже требовал, чтобы ему приносили девственниц? – Нет, – признался Шах. – Он требовал вина. – Малыш, – ласково осведомился Шон, – как ты думаешь, за каким орком огромному огнедышащему ящеру может понадобиться человеческая девственница? – Понятия не имею, – сознался Шах. – Но… – Ты когда-нибудь слышал про естественный отбор? – Нет. – Это то, от чего вымерли мамонты. Шах закрыл глаза и медленно сосчитал про себя до десяти. – Но ведь мамонты не вымерли. – Правильно. Они сумели отобраться. – И какое же отношение ко всему этому имеют черви?! – заорал Шах. – Только без воплей, – поморщился Шон. – Копай дальше и слушай. – Когда-то, давным-давно, когда и богов-то толковых еще не было, драконы безраздельно владели нашим миром. Их было столько, что, когда они взлетали, их стаи заслоняли солнце, а грохот крыльев сотрясал землю. А потом появились люди. – Первыми появились эльфы, – вставил Шах. – Неважно, – отмахнулся Шон. – Драконы, к твоему сведению, вообще не делают различий между эльфами, людьми, гномами и прочими орками. Для них мы все на одно лицо… или морду. Ну, так вот. Когда появились первые люди, драконы сначала не обращали на них никакого внимания. В самом деле, ну что за интерес наблюдать за этими козявками, которые ползают себе где-то внизу, когда тебе принадлежит весь мир. Но козявки расползались, и в какой-то момент их стало слишком много. – И тогда драконы… – Самое интересное, что нет. Драконы – они ведь страшные индивидуалисты, то есть, – поправился Шон, увидев, как Шах снова закатывает глаза, – каждый сам по себе. А один дракон может в одиночку победить десяток людей, сотню, но никак не армию. Особенно когда эта армия подкреплена неплохой магией и десятком тяжелых катапульт. – Сейчас ты скажешь, что драконы вымерли. – Почти, – усмехнулся Шон. – Если бы они продолжали в том же духе, то рано или поздно их бы окончательно стерли с лица Мира. Но драконы – звери умные, и они быстро сообразили, в чем их спасение. – И в чем же? – В единстве, – сказал Шон. – Против армии драконов не устоит ничто в мире. Кроме разве что богов, и то не всех. – Но… – И с тех самых пор между людьми и драконами установилось нечто вроде вооруженного перемирия. Мелкие стычки с той и другой стороны роли не играют, а даже, я бы сказал, наоборот, уменьшают демографическое давление. Люди помнят, как по небу летела Великая Драконья Армия, оставляя за собой черную выжженную пустыню… – А драконы? – увлекшийся Шах даже не обратил внимания на “дерьмогрифическое давление”. – А драконы очень не любят рисковать своей драгоценной шкурой, – усмехнулся Шон. – И то верно, если бы ты мог жить, пока не надоест самому, ты бы смотрел на жизнь немного иначе. – И все-таки, – спросил Шах, – зачем дракону черви? – Затем, что дракон на дракона не приходится, – сказал Шон. – Один собирает бабочек, другой – рыцарские доспехи вместе с владельцами, третий – эльфийскую вышивку. А Ной Смокинг разводит рыбок. Эй, держи червя, уползет же! * * * – Долго нам еще плестись в эту гору? – взвыл Шах. – Откуда я знаю? – огрызнулся Шон. – В прошлый раз пещера была где-то здесь. – Но ее здесь нет. – А ты чего хотел? Это же вулкан. – Как вообще можно жить на вулкане? |